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Über das letzte Jahrzehnt wurden mehrere bahnbrechende Zell- und Gentherapieprodukte in den USA und Europa zugelassen, um Stammzellen und Immunzellen in "lebende Heilmittel" zu verwandeln und Millionen von Menschen mit lebensbedrohlichen Erkrankungen Hoffnung zu geben. Diese Behandlungen bleiben jedoch für 98% der Patienten unzugänglich, die an mittlerweile heilbaren Erkrankungen leiden. Dies liegt teilweise an komplexen, manuellen und kostspieligen Herstellungsprozessen.
Das Biotechnologie-Startup Limula gibt heute bekannt, dass es CHF6.2M ($6.8M) aufgebracht hat, um seine Lösung zur Automatisierung der Zelltherapieherstellung in die nächste Entwicklungsstufe zu bringen. Die überzeichnete Seed-Runde wurde von LifeX Ventures angeführt, mit Beteiligung von Verve Ventures, Zühlke Ventures, Oxford Seed Fund, Lichtsteiner Foundation, W.A. de Vigier Foundation, den Gründern und einer Reihe von Privatpersonen, die von Anfang an Limulas Vision unterstützt haben.
Das Unternehmen wurde 2020 von Dr. Yann Pierson, Dr. Luc Henry und Dr. Thomas Eaton gegründet, um einen revolutionären Ansatz zur "ex vivo"-Manipulation von Zellen auf Basis einer neuartigen Technologie zu entwickeln. Das Trio stellte fest, dass veraltete Herstellungsmethoden ein Hindernis für die Einführung von Zell- und Gentherapieprodukten wie chimärer Antigenrezeptor (CAR)-T-Zellen darstellten. Die Kombination bahnbrechender Entdeckungen in der Gentechnik und Medizin führte zu einer Revolution in der Medizin, jedoch erfordert das Aufpäppeln der eigenen Zellen der Patienten, um in einem Labor eine Dosis herzustellen, immer noch zu viele manuelle Schritte. Hochqualifizierte Arbeit und sterile Infrastrukturen stellen den Großteil der Kosten einer Therapie dar, was zu Kosten von 500.000 $ oder mehr pro Dosis führt. Dementsprechend sind diese Behandlungen für die Mehrheit der berechtigten Patienten unzugänglich.
Um dem entgegenzuwirken, entwickelte Limula eine modulare Lösung für die bedarfsgerechte und skalierbare Herstellung von Zelltherapien in einem einzigen Gerät. Durch die Kombination der Funktionen eines Bioreaktors und einer Zentrifuge in einem einzigen geschlossenen Gefäß kann Limulas proprietäre Lösung ein breites Spektrum an Volumina und Zellzahlen bewältigen, den Übertrag von Schritten entfernen und somit Stress, Verluste und potenzielle Kontamination begrenzen. Mit Potenzial für Skalierbarkeit kann es von Zelltherapieanbietern bei ihrem Übergang von präklinischer Bewertung zu klinischen Studien und später zur kommerziellen Herstellung von klinischen Zellprodukten verwendet werden.
Luc Henry, Mitbegründer und CEO von Limula, sagte: "Unser Team ist bestrebt, Tools zu entwickeln, die auf eine grundlegend neue Art der Manipulation von Zellen außerhalb des Körpers basieren. Unsere Technologie unterstützt Herstellungsabläufe, die mit vorhandenen Werkzeugen unmöglich zu automatisieren sind. Wir glauben, dass Automatisierung der einzige Weg zur Skalierbarkeit und digitalen Rückverfolgbarkeit ist. Diese beiden Aspekte sind der Schlüssel zur vollständigen Entfaltung des Potenzials von Zell- und Gentherapie, wodurch sie für viele zugänglich werden, nicht nur für wenige".
Die Gründer von Limula haben ein leistungsstarkes, multidisziplinäres Team aufgebaut, das vor kurzem von Fachexperten wie Olivier Waridel, ehemaliger CEO von Biosafe (ein Unternehmen von Cytiva), Caroline Boudousquié, ehemalige Leiterin der Prozessentwicklung am Center for Experimental Therapeutics (CTE) des Universitätsspitals Lausanne, und Maria Elena Grisostolo, ehemalige VP Operations bei Lunaphore, verstärkt wurde.
Nach Abschluss eines ersten Proof of Concept hat das Unternehmen ein Programm gestartet, um ausgewählten Industrie- und akademischen Partnern Zugang zur innovativen Plattform vor dem kommerziellen Start zu ermöglichen. Mit dem Ziel, den Anwendungsbereich zu erweitern, hat Limula Partnerschaften mit mehreren Forschungszentren geschlossen, darunter das San Raffaele Telethon Institute for Gene Therapy in Mailand, Italien - ein weltweit anerkanntes Kompetenzzentrum für Forschung und klinische Umsetzung von Zell- und Gentherapie.
Prof. Bernhard Gentner am San Raffaele Telethon Institute for Gene Therapy sagte: “Wir glauben, dass die von Limula vorangetriebene Lösung unsere aktuellen Prozessentwicklungstätigkeiten unterstützen und später die Herstellung dieser Zellprodukte in großem Maßstab ermöglichen kann. Wir sehen auch ihr Potenzial, den Status quo in der Herstellung von Zell- und Gentherapie im Allgemeinen und im Bereich der hämatopoetischen Stammzelltransplantation im Besonderen zu verbessern."
Dr. Inaki Berenguer, Managing Partner bei LifeX Ventures, fügte hinzu: "Wir freuen uns, zusammen mit dem Limula-Team die Herstellung von Zell- und Gentherapie zu revolutionieren. Es ist offensichtlich, dass die Produktionswerkzeuge den wissenschaftlichen und klinischen Fortschritten insbesondere hinsichtlich Preis und Skalierbarkeit hinterherhinken. Limulas Engagement, diese Engpässe zu bewältigen, ist entscheidend, um die Zugänglichkeit für Patienten zu verbessern."
Limula wird das neue Startkapital nutzen, um die Entwicklung der proprietären Plattform bestehend aus einem Gerät und Einwegverbrauchsmaterialien deutlich voranzutreiben, um den Anforderungen für die gute Herstellungspraxis (GMP) gerecht zu werden. Die von Limula entwickelte Lösung ist ein unterstützendes Werkzeug für einen stark wachsenden Markt. Das Potenzial von Zell- und Gentherapien, das Leben von Millionen von Patienten weltweit zu retten, hat ein großes Interesse - und Investitionen - geweckt, was zu einem signifikanten Pipelinе und mehreren kürzlich erteilten Zulassungen durch Gesundheitsbehörden geführt hat. Sowohl Industrie- als auch akademische Akteure sind jetzt bestrebt, automatisierte und skalierbare Lösungen der nächsten Generation mit dem gemeinsamen Ziel zu übernehmen, die Marktreichweite wesentlich zu erhöhen und die Zugänglichkeit zu erweitern.
Über Limula
Limula SA ist ein Unternehmen für Life Science Tools mit Sitz in Lausanne, Schweiz, das darauf abzielt, den Status quo in der Herstellung von Zell- und Gentherapien zu revolutionieren. Ihre Mission ist es, die schnelle und kostengünstige Einführung neuer fortgeschrittener Therapieprodukte auf den Markt zu unterstützen. Ihre Zellverarbeitungsplattform nutzt ein proprietäres Design und Automation, um alle erforderlichen Funktionen für die bedarfsgerechte und skalierbare Herstellung von Zelltherapien in einem einzigen Gerät zu bieten. www.limula.ch
Über LifeX Ventures
LifeX Ventures ist eine in New York ansässige Risikokapitalfirma, die in weltweite visionäre Unternehmer investiert, die Software und KI nutzen, um transformationsreiche Lösungen zu entwickeln, die das Leben von Menschen und den Planeten verlängern. Mit ihrem Debütfonds über 100 Mio. US-Dollar zielt LifeX auf die beiden größten Sektoren der Welt ab: Menschen (Bio/Gesundheit) und Planet (Klima), in denen Software und KI plötzlich wichtig sind. www.lifex.vc
Über Verve Ventures
Verve Ventures ist einer der aktivsten Risikoinvestoren in Europa mit über 140 wissenschafts- und technologiegetriebenen Startups in seinem Portfolio. Das spezialisierte Team von Verve Ventures hilft Startups bei ihren dringendsten Bedürfnissen wie Einstellung, Kundeneinführungen und einem Expertennetzwerk hochkarätiger Einzelpersonen. www.verve.vc
Über Zühlke Ventures
Zühlke Ventures ist ein Frühphasen-Risikokapitalgeber mit Schwerpunkt auf HealthTech. Die Investition von Zühlke Ventures wird durch operative Fachkenntnisse für die Produkt-Markt-Anpassung, die Entwicklung und Bereitstellung neuer Produkte sowie den Markteintritt in internationale Märkte ergänzt. www.zuehlke.com/en/about-us/ventures
Über Oxford Seed Fund
Oxford Seed Fund, betrieben vom Entrepreneurship Centre der Saïd Business School, ist der größte studentisch geleitete VC-Fonds außerhalb Nordamerikas und investiert in führende Technologie-Startups im Pre-Seed- und Seed-Stadium, die mit Oxford verbunden sind. Er unterstützt sie mit Finanzierung, Talent, Fähigkeiten und Netzwerken. Der Fonds investiert jedes Jahr mehr als £600.000 in über 10 Unternehmen. https://www.sbs.ox.ac.uk/research/centres-and-initiatives/entrepreneurship-centre/oxford-seed-fund
Über Lichtsteiner Foundation
Die Lichtsteiner Foundation unterstützt Pioniere und Startups in den Bereichen Gesundheit (Medizintechnik, Biotechnologie, Life Science, psychische Gesundheit, öffentliche Gesundheit und Wohlbefinden), um die Gesundheit der Menschen nachhaltig zu verbessern. https://lichtsteinerfoundation.org/
Über W.A. de Vigier Foundation
Seit der Gründung der Stiftung im Jahr 1987 ist das Ziel der W.A. de Vigier Foundation, die Geschäftsentwicklung aktiv zu beleben und jungen Menschen mit innovativen Geschäftsideen, die in der Schweiz leistungs- und wachstumsorientierte Unternehmen aufbauen möchten, eine direkte finanzielle Unterstützung zu geben. Bis heute hat die W.A. de Vigier Foundation 14,3 Millionen CHF an Startkapital an Schweizer Startups vergeben. https://devigier.ch/
Kontaktdaten
Limula
Bilal Mahmood
+44 7714 007257
b.mahmood@stockwoodstrategy.com
Firmenwebsite
https://limula.ch/
Sehen Sie die Ursprungsversion auf newsdirect.com: https://newsdirect.com/news/limula-raises-6-8m-to-democratise-access-to-life-saving-cell-and-gene-therapies-with-swiss-made-manufacturing-platform-241080141
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