A inteligência artificial (IA) tem proliferado rapidamente, e isso tem tido consequências para o consumo de energia. Algumas empresas de tecnologia estão assegurando suas próprias fontes de energia limpa para alimentar seus data centers – especialmente para identificação de novas fontes sustentáveis e de longo prazo.

O Consumo De Energia Da AI E Data Centers

A medida que a adoção e o avanço da IA continuam a acelerar, a demanda por energia elétrica para sustentar os data centers, que suportam computação em nuvem, processamento de big data e algoritmos de IA, também está em alta. Conforme relatado pela S&P Global Commodity Insight, em 2022, o consumo global de energia de data centers foi de aproximadamente 460 Terawatts-hora (TWh). Esse valor poderá dobrar até 2026 para mais de 1.000 TWh, aproximadamente igual ao uso total de eletricidade do Japão.

Com a criação e uso de ferramentas de IA generativa em muitas indústrias, os data centers hiperscale – uma categoria especializada de data center projetada para alimentar grandes quantidades de informações digitais e tarefas computacionais – tornaram-se um foco central. Nos Estados Unidos, uma pesquisa conduzida pelo Boston Consulting Group afirma que o crescimento na demanda por serviços de data center, especialmente para IA generativa, está aumentando o uso de energia e a densidade.

O consumo de eletricidade de data centers era de 2,5% do total dos EUA (~130 TWh) em 2022, e espera-se que triplique para 7,5% (~390 TWh) até 2030. Dado a quantidade significativa de energia necessária para alimentar modelos de IA generativa, muitas empresas estão migrando, se não construindo, data centers que funcionam com fontes de energia sustentáveis.

Usando Atuais E Novas Fontes De Energia Sustentável

Reconhecendo os altos requisitos de energia para data centers, grandes empresas de tecnologia como Amazon.com Inc (NASDAQ: AMZN), Alphabet Inc. (NASDAQ: GOOG) e Microsoft Corp (NASDAQ: MSFT) estão entre as primeiras a explorar o uso de fontes de energia sustentáveis, incluindo eólica e solar, para alimentar suas operações comerciais, como data centers. Por exemplo, a Amazon comprometeu-se a igualar toda a eletricidade usada para alimentar suas operações com 100% de energia renovável e está no caminho para atingir esse objetivo até 2025.

A empresa recentemente firmou um acordo de compra de energia com a Scottish Power Renewables, umas das maiores empresas de energia limpa do mundo. O novo acordo verá a empresa adquirir uma parte dos 1,4 GW de eletricidade limpa gerada pelo East Anglia THREE, a maior fazenda eólica offshore da Scottish Power Renewables e a segunda maior do mundo quando estiver em operação em 2026.

Embora o uso de energia sustentável irá aliviar as demandas existentes na rede elétrica, a natureza intermitente da energia solar e eólica é um desafio. Como tal, as empresas estão explorando a energia nuclear como fonte de energia viável. A Microsoft, parceira da OpenAI e maior investidora, acredita que a energia nuclear pode ajudar a atender suas enormes necessidades de eletricidade à medida que se aventura mais na inteligência artificial e supercomputação.

Recentemente, a empresa contratou Erin Henderson, PhD, MBA, PMP, como diretora de aceleração do desenvolvimento nuclear, para elaborar uma estratégia global para reatores modulares pequenos e micro reatores para alimentar os data centers da Microsoft. Reatores modulares pequenos (SMRs) são reatores nucleares avançados com uma capacidade de energia de até 300 Megawatts elétricos (MW(e)) por unidade, cerca de um terço da capacidade de geração de reatores de energia nuclear tradicionais. Os SMRs podem produzir uma grande quantidade de eletricidade com baixa emissão de carbono.

Ganhando Exposição Aos Recursos De Transição Energética

À medida que as grandes empresas de tecnologia encontram diferentes formas de alimentar seus data centers, haverá uma demanda crescente pelos minerais críticos necessários para gerar, transmitir e armazenar energia mais limpa. Para investidores, isso representa uma oportunidade, pois ter exposição material a esses recursos essenciais permite que eles se beneficiem da valorização gradual que provavelmente ocorrerá.

Sprott Copper Miners ETF

A excepcional condutividade elétrica do cobre e a contribuição para a eficiência energética o tornam um elemento crítico na transmissão de energia. Sua ampla demanda no mercado e versatilidade em uso em muitas indústrias historicamente posicionaram seu preço como um medidor da economia global. À medida que a economia global avança para a descarbonização e eletrificação, as tecnologias emergentes de energia limpa requerem significativamente mais cobre do que os sistemas tradicionais.

Para investidores que buscam exposição ao cobre, o Sprott Copper Miners ETF (NASDAQ: COPP) oferece exposição pura a empresas de mineração de cobre de grande, médio e pequeno porte que estão fornecendo um mineral crítico necessário para a transição para a energia limpa. A excepcional condutividade elétrica do cobre e a contribuição para a eficiência energética o tornam essencial para a transmissão de energia.

O cobre é indispensável em uma ampla gama de aplicações, desde o fornecimento de redes de energia até componentes essenciais de tecnologias de energia limpa, sendo um elemento fundamental em praticamente todos os dispositivos eletrônicos. O ETF acompanha o índice Nasdaq Sprott Copper Miners™, que reflete um amplo universo de títulos globais na indústria do cobre, incluindo produtores, desenvolvedores e exploradores de cobre.

Sprott Uranium Miners ETF

A crescente demanda por energia globalmente e a necessidade de afastar dos combustíveis fósseis estão preparando o cenário para a energia nuclear. Para uma concessionária de serviços públicos nacional, estadual ou local, o apelo da energia nuclear começa com sua confiabilidade, uma vez que a natureza às vezes intermitente da energia solar e eólica pode afetar sua confiabilidade na geração de energia de longo prazo.

Em relação à segurança, as usinas nucleares avançaram nas últimas décadas e a tecnologia evoluiu para que as usinas operem e mantenham reatores de forma mais eficiente. Isso se traduz em menos interrupções, mais curtas, na produção consistente de energia elétrica dos reatores. Por fim, a energia nuclear é limpa, pois gera menos gases de efeito estufa de qualquer fonte de energia.

Essencial para a energia nuclear está o urânio, um metal muito pesado que pode ser usado como uma fonte abundante de energia concentrada para os reatores nucleares. O Sprott Uranium Miners ETF (NYSEARCA: URNM) oferece aos investidores exposição a empresas que dedicam pelo menos 50% de seus ativos à indústria de mineração de urânio, que pode incluir mineração, exploração, desenvolvimento e produção de urânio, ou detenção de urânio físico, propriedade de royalties de urânio ou realização de outras atividades não relacionadas à mineração que apóiam a indústria de mineração de urânio, acompanhando o Índice de Mineração de Urânio Global da North Shore.

Uma Oportunidade Oportuna

À medida que a tecnologia aumenta a demanda por energia e também nos movemos em direção à descarbonização, o valor dos materiais críticos necessários para a produção e transmissão de energia pode crescer ao longo do tempo. Para investidores, obter exposição a empresas bem posicionadas para se beneficiar do aumento do investimento nos minerais críticos necessários para a energia limpa é uma oportunidade oportuna que pode trazer benefícios para o futuro.

Foto em destaque por Anthony Indraus no Unsplash.

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