Por Meg Flippin Benzinga

DETROIT, MICHIGAN - 17 de abril de 2025 (NEWMEDIAWIRE) - La industria solar ha recorrido un largo camino desde que la Atlantic Richfield Company abrió la primera planta de energía solar a gran escala en los EE. UU. en 1982, generando 1.1 megavatios de energía. Cuarenta y tres años después, la industria ha alcanzado 592 gigavatios de energía y continúa creciendo, subrayando su crecimiento explosivo. Pero no solo ha cambiado la cantidad de energía solar producida a lo largo de los años; también lo han hecho la tecnología y los casos de uso, lo que ha permitido que la industria solar se escale significativamente en las últimas cuatro décadas.

Tomemos, por ejemplo, el papel de la energía solar en el espacio. Si bien la NASA ha utilizado durante mucho tiempo la energía solar para alimentar naves espaciales, satélites e incluso la Estación Espacial Internacional, los avances han mejorado la eficiencia, convirtiendo la energía solar en una parte vital de la exploración espacial. Por buenas razones: la energía solar es limpia, renovable y está en abundancia. Y a diferencia de los combustibles, no daña el medio ambiente.

Los Perovskitas Aumentan la Eficiencia de los Paneles Solares

Los avances en la energía solar para la exploración espacial siguen creciendo mientras los científicos de la NASA y los investigadores de todo el mundo trabajan para mejorar la eficiencia y durabilidad de esta energía verde capturada por los paneles solares. Tomemos el trabajo de la NASA con los perovskitas, un grupo de minerales que, cuando se añaden a los paneles solares, pueden mejorar la eficiencia del panel. Permiten que los paneles solares capturen más luz. De tal manera que estos paneles solares, con una capa de perovskitas, se están acercando a 50% de eficiencia, algo inaudito cuando la NASA comenzó a utilizar la energía solar en 1958.

ROSAs Abren el Camino para Paneles Solares Flexibles

Luego está el trabajo de la NASA en desarrollar tecnología que permita que los paneles solares sean flexibles y enrollables, mejorando su uso en espacios restringidos. Los dos primeros conjuntos de paneles solares utilizados por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA en los años 90 y 2000 fueron posibles al montar células solares sobre un material flexible para que pudieran enrollarse y caber en la bodega del transbordador espacial. Viniendo el potencial, unos años después, la NASA comenzó a trabajar en lo que ahora se conoce como paneles solares desplegables o ROSAs. Similares a cómo se desenrollan las toallas de papel, son más ligeros y más baratos de fabricar que las iteraciones anteriores de la NASA.

CIGS Diseño Flexible y que Ahorra Espacio

Pero no termina ahí. La NASA también está estudiando células solares de sulfuro de cobre, indio y galio (CIGS) para varias de sus necesidades de energía en el espacio. Las células solares CIGS son atractivas porque son células fotovoltaicas (FV) de película delgada que pesan poco y son flexibles y doblables.

Más allá de los materiales, la NASA está trabajando para desarrollar un sistema de panel solar desplegable verticalmente para alimentar tanto la exploración humana como robótica en la luna. Mientras que la mayoría de las estructuras de paneles solares son horizontales, en la luna, los paneles solares verticales serán necesarios para maximizar la luz solar para la exploración humana y robótica.

UAVs Alimentados por Solar

No olvidemos el papel de la energía solar en la alimentación de vehículos aéreos no tripulados. Debido a que las células solares CIGS son ligeras, flexibles, duraderas y pueden funcionar bien en la oscuridad, se están convirtiendo en una opción para la exploración espacial, drones e incluso vehículos terrestres.

Estos desarrollos están ocurriendo gracias en parte a Ascent Solar Technologies (NASDAQ: ASTI), el fabricante de soluciones PV de CIGS de película delgada, flexibles y duraderas. La compañía está innovando en el campo de los paneles solares, combinando más de 20 años de I+D, 17 años de fabricación y una amplia biblioteca de propiedad intelectual y patentes para posicionarse como un líder en el mercado de fotovoltaicos. La innovación en la tecnología CIGS es un área clave de enfoque para Ascent Solar, y la compañía informa de cambios sutiles y diseñados en la tecnología y también aplica un nuevo enfoque a la ensambladura de arrays para tener en cuenta el entorno espacial, abriendo realmente la oportunidad para la película delgada.

Tecnología que Avanza la Energía Solar

Ascent Solar dice que sus PV de película delgada se fabrican utilizando CIGS de vanguardia con integración monolítica patentada. Los procesos protegidos por patentes de la compañía le permiten aplicar capas de estos elementos con precisión sobre un sustrato de poliamida delgada (25 micrones) para crear paneles resistentes y ligeros que convierten la luz solar en energía eléctrica.

Los equipos de I+D y operaciones de la compañía están invirtiendo continuamente en el rendimiento de sus productos de película delgada, lo que dice que les posiciona como líderes en el mercado. Tomen su enfoque en la integración de perovskitas con sus paneles solares como un ejemplo. Ascent Solar dice que está traduciendo activamente varias solicitudes de patentes de perovskitas pendientes desde su laboratorio de I+D a la planta de producción. Ascent Solar cree que materiales como los perovskitas, combinados con las tecnologías existentes de Ascent, proporcionarán "aumentos escalonados en el rendimiento fotovoltaico."

Todo este arduo trabajo parece estar dando sus frutos. La compañía cuenta con NASA, DARPA y el Laboratorio Nacional de Energías Renovables como socios, y recientemente estableció una colaboración con el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA. Los dos, con el apoyo del Centro de Investigación Glenn de la NASA (GRC), están desarrollando naves espaciales que pueden recibir energía transmitida utilizando los módulos PV de CIGS de Ascent Solar. Es parte de la misión de la NASA para desarrollar la capacidad de hacer más en el espacio a una fracción del costo. Ascent promete cumplir eso con sus módulos PV de CIGS.

Con la tecnología de Ascent Solar, la energía se transmite desde satélites o vehículos orbitales a estos delgados y flexibles paneles PV adheridos a la nave espacial a través de un rayo de microondas o láser. Una vez capturada en los módulos PV de CIGS, la nave espacial podrá ir más lejos por períodos de tiempo más largos. Además, la nave espacial será más ligera y más barata de fabricar porque tiene menos piezas y necesita menos equipo para funcionar. Ese es solo un ejemplo de cómo Ascent Solar está innovando en el espacio.

Con el mercado solar avanzando, impulsado por la tecnología, Ascent Solar quiere ser una fuerza impulsora clave innovando en el sector. Está aprovechando su propiedad intelectual, patentes y conocimiento industrial para llevar paneles solares donde "ningún panel ha ido antes", al igual que la NASA lo está haciendo con la exploración espacial.

Foto destacada por NASA en Unsplash.

Esta publicación contiene contenido patrocinado. Este contenido es solo para fines informativos y no está destinado a ser un consejo de inversión.

Este contenido fue originalmente publicado en Benzinga. Lea más divulgaciones aquí.

Ver el comunicado original en www.newmediawire.com

Descargo de responsabilidad: Esta traducción ha sido generada automáticamente por NewsRamp™ para NewMediaWire (colectivamente referidos como "LAS EMPRESAS") utilizando plataformas de inteligencia artificial generativas de acceso público. LAS EMPRESAS no garantizan la exactitud ni la integridad de esta traducción y no serán responsables por ningún error, omisión o inexactitud. La confianza en esta traducción es bajo su propio riesgo. LAS EMPRESAS no son responsables por ningún daño o pérdida resultante de tal confianza. La versión oficial y autoritativa de este comunicado de prensa es la versión en inglés.