HOUSTON - 13. Oktober 2025 (NEWMEDIAWIRE) - Phillip Fulmer, der die University of Tennessee zu zwei Meisterschaften der Southeastern Conference und zur ersten BCS National Championship führte, ist der Empfänger des Paul „Bear“ Bryant Lifetime Achievement Award 2026 der American Heart Association. Die Auszeichnung wird jährlich an die besten Trainer im College Football verliehen und würdigt die herausragenden Leistungen und außergewöhnlichen Beiträge, die sie während ihrer Karriere geleistet haben. Der Lifetime Achievement Award wird am Mittwoch, dem 21. Januar 2026, während der jährlichen Paul „Bear“ Bryant Coach of the Year Awards Zeremonie der Vereinigung in Houston, Texas, verliehen. Die Zeremonie, präsentiert von Memorial Hermann Health System, wird auf dem CBS Sports Network übertragen.

Die American Heart Association, eine unermüdliche Kraft, die die Zukunft der Gesundheit für alle überall verändert, verleiht die Bear Bryant Awards jährlich, um Exzellenz im Coaching zu feiern, das Vermächtnis von Coach Bryant zu ehren und Bewusstsein sowie kritische Mittel für ihre Mission zu schaffen. Die Trainingslegende starb 1983 an einem Herzinfarkt, nur 28 Tage nach seinem letzten Sieg und seinem Ruhestand.

„Coach Fulmer hat das Leben unzähliger junger Menschen berührt und wir gratulieren ihm zu dieser Leistung“, sagte Nancy Brown, Chief Executive Officer der American Heart Association. „Die Anerkennung legendärer Karrieren herausragender Trainer ehrt das Andenken und die Leistungen von Paul ‚Bear‘ Bryant. Die bei der Paul ‚Bear‘ Bryant Coach of the Year Awards Zeremonie gesammelten Mittel helfen der American Heart Association, weiterhin daran zu arbeiten, Herzkrankheiten besser zu diagnostizieren, zu behandeln und zu verhindern.“

Der Lifetime Achievement Award ehrt einen Trainer für herausragende Karriereleistungen sowohl auf als auch abseits des Fußballfeldes. Der Paul „Bear“ Bryant Lifetime Achievement Award wird nun im 27. Jahr verliehen und basiert auf drei Kriterienbereichen, die von der Bryant-Familie festgelegt und von der National Sports Media Association abgestimmt werden:

• Integrität sowohl auf als auch abseits des Feldes über jeden Zweifel erhaben.
• Führung, Hingabe und die Entwicklung des Charakters, der Integrität und der Sportlichkeit junger Menschen auf und abseits des Fußballfeldes, und
• Inspiration und Anleitung bei der Entwicklung der Spielfähigkeiten und der körperlichen Fitness ihrer Spieler.

„Ich fühle mich äußerst geehrt, den Bear Bryant Lifetime Achievement Award zu erhalten, der das erstaunliche Vermächtnis und die Leistungen von Coach Bryant würdigt“, sagte Fulmer. „Ich habe Coach Bryant von klein auf während seiner gesamten Karriere verfolgt und bewundert, und ich bin demütig, diese Auszeichnung zu erhalten, die seinen Namen trägt und diejenigen, die den Preis in der Vergangenheit erhalten haben. Ich schätze auch die großartige Arbeit, die die American Heart Association für unser Land leistet. Es ist eine fantastische und dringend benötigte Organisation.“

Fulmer gesellt sich zu einer Liste von Größen des College Football Coachings, zu der Grant Teaff (2025), Lloyd Carr (2024), Bob Stoops (2023), John Robinson (2022), Howard Schellenberger (2021), Bill Snyder (2020) und Frank Beamer (2019) gehören.

Als einer der angesehensten Trainer in der Geschichte der Southeastern Conference (SEC) übernahm Fulmer 1992 das Amt des Cheftrainers von Tennessee und erzielte in 17 Spielzeiten eine Bilanz von 152-52. Unter seiner Führung gewannen die Volunteers die SEC-Titel 1997 und 1998 und nutzten die perfekte Saison 1998, um Tennessee nach dem Sieg gegen Florida State im Fiesta Bowl 1999 zur ersten BCS National Championship zu führen.

In seinen 17 Spielzeiten an der Spitze des Tennessee-Programms verzeichnete Tennessee neun Spielzeiten mit 10 oder mehr Siegen. Fulters Volunteers waren in den freundlichen Gefilden des Neyland Stadiums am stärksten und erzielten während seiner Amtszeit eine Bilanz von 88-19 zu Hause.

Mehr als 90 von Fulters ehemaligen Spielern spielten schließlich in der National Football League, wobei 70 seiner Spieler Auszeichnungen für die erste Mannschaft der Southeastern Conference erhielten. Fulmer trainierte zwei Gewinner des William V. Campbell Trophy in Peyton Manning und Michael Munoz, und 19 von Fulters Spielern wurden in die erste All-America-Mannschaft berufen.

Fulmer, gebürtig aus Winchester, Tennessee, war von 1969-71 Offensive Lineman für die Volunteers, wurde schließlich zum Co-Kapitän ernannt und erhielt Auszeichnungen für die gesamte Southeastern Conference.

In Anerkennung seiner Leistungen in Tennessee wurde Fulmer 2012 in die College Football Hall of Fame aufgenommen.

Der Lifetime Achievement Award ist eine von fünf Auszeichnungen, die jährlich während der Paul „Bear“ Bryant Awards Zeremonie verliehen werden. Die Zeremonie dieses Jahres findet am statt. Zusätzlich zum Lifetime Achievement werden weitere Auszeichnungen für Heart of a Champion, Fan Favorite, den Newcomer Coach of the Year und den Paul „Bear“ Bryant Coach of the Year 2025 verliehen.

Fans können den Paul „Bear“ Bryant Awards folgen, den Fortschritt der Auszeichnungen auf facebook.com/bryantawards, twitter.com/bryantawards verfolgen oder dem Hashtag #BryantAwards folgen. Um an dem exklusiven virtuellen VIP-Erlebnis für die Bryant Awards teilzunehmen, kontaktieren Sie 832-918-4009 oder besuchen Sie bryantawards.org.

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