Le réseau électrique du Texas, vieux d'environ 55 ans, a largement dépassé son apogée. Les rapports montrent que l'État a connu environ 263 pannes de courant de 2019 à 2023 seulement. Aujourd'hui, alors que le réseau électrique du bien-aimé État Lone Star de l'Amérique est déjà sollicité en raison de l'intégration rapide des énergies renouvelables et des mises à niveau lentes du réseau de transport, il est véritablement poussé à la limite par une ruée de développements d'IA et de centres de données. Bien que les services publics prévoient que la nouvelle puissance ne sera pas disponible avant des années, les développeurs ne sont pas découragés.

À San Antonio, les opérateurs de réseau ont informé les opérateurs de centres de données qu'ils ne recevraient pas un autre mégawatt de puissance avant 2032. Pour la plupart des entreprises, ce serait un signal pour reculer. Mais les développeurs de centres de données avancent avec leurs plans de construction, recourant à des sources d'énergie derrière le compteur comme les turbines à gaz naturel et les piles à combustible pour rester sur la bonne voie.

Les experts de IIR Energy, basé au Texas, une société de renseignement sur le marché de l'énergie alimentée par Industrial Info Resources, indiquent que cette tendance est une étape importante pour les industries de l'énergie et de la technologie du Texas. Les équipes de recherche de l'entreprise observent comment la croissance des centres de données transforme l'utilisation de l'énergie, la stabilité du réseau et le paysage économique de l'État.

Le boom texan qui a dépassé le réseau

Le Texas est devenu l'un des marchés de centres de données les plus dynamiques du pays. IIR Energy estime qu'environ 2,7 billions de dollars de projets de centres de données sont en cours dans le monde, avec environ 1 billion de dollars de nouveaux investissements en capital investis aux États-Unis au cours des neuf derniers mois. Une grande partie de cette dynamique se trouve au Texas. Les constructeurs continuent d'affluer dans l'État en raison de son mélange d'énergie renouvelable, d'incitations fiscales favorables aux entreprises et de l'immobilier à faible coût.

Shane Mullins, directeur mondial de l'énergie chez IIR Energy, a expliqué comment, à San Antonio, les développeurs ont déjà été informés qu'il faudrait attendre 2032 avant qu'ils puissent utiliser un autre mégawatt de puissance pour la croissance. « Cela ne retient pas les développeurs », a-t-il déclaré. « Ils trouvent simplement un moyen de le faire autrement. »

Cette détermination illustre une vérité plus large : l'économie numérique se développe plus rapidement que l'infrastructure qui la soutient.

Derrière le compteur : comment les développeurs s'adaptent

Pour éviter les retards sur le réseau, les développeurs texans capitalisent sur les systèmes de production sur site pour maintenir les plans sur la bonne voie. La stratégie derrière le compteur permet aux installations de produire de l'énergie indépendamment, généralement à partir de moteurs à gaz naturel, de petites turbines à gaz ou de piles à combustible.

En construisant des installations de production d'énergie sur site, les opérateurs deviennent résilients et adaptables.
Mullins a qualifié cette transition de révolution dans la façon dont l'industrie considère l'énergie. « Chaque centre de données est maintenant un projet énergétique », a déclaré Mullins. « Et chaque centre de données qui n'est pas un projet énergétique influence l'industrie de l'énergie. »

Ces développements rapprochent la technologie et la production d'énergie, chaque nouvelle usine apportant du stress ainsi que des opportunités au système plus large.

Une crise de fiabilité en gestation

Malgré l'innovation, les experts avertissent que l'infrastructure énergétique du Texas est à la traîne. Bien que la production renouvelable ait augmenté rapidement, elle ne peut pas entièrement soutenir les exigences constantes en énergie de l'IA.

Le vice-président de la recherche sur l'industrie de l'énergie chez IIR Energy, Britt Burt, a déclaré que le déséquilibre est pire. « Nous avons ajouté beaucoup d'éolien, de solaire et de stockage par batterie, mais pas beaucoup de production de base — et c'est ce dont nous dépendons chaque jour pour répondre à la demande. Le système n'a pas rattrapé », a-t-il ajouté.

Alors que la demande d'électricité augmente jusqu'à deux pour cent par an, les problèmes de fiabilité s'accumulent à l'échelle nationale. Le Texas, précédemment présenté comme indépendant énergétiquement, est devenu une référence pour les conséquences de la numérisation dépassant les mises à niveau des infrastructures.

Les centrales au charbon ont reporté leur retraite pour maintenir le rythme avec l'augmentation des exigences de charge, et les prix de gros ont augmenté jusqu'à 800 pour cent dans les enchères de capacité régionales.

Des données fiables comptent

Dans ce marché à haute vitesse qui change quotidiennement, des informations précises sont cruciales. L'approche de recherche propriétaire d'IIR Energy permet à ses analystes de suivre les projets de l'annonce à la mise en service, fournissant un aperçu des développements qui se produisent réellement et de ceux qui échoueront en raison des contraintes du réseau.

Le vice-président exécutif du marketing et de l'analyse chez IIR Energy, Mike Bergen, a noté que la valeur de l'entreprise réside dans ce niveau de vérification. « Nous suivons les projets jusqu'à leur achèvement », a-t-il déclaré. « Donc, à tout moment, nous pouvons réellement dire combien de ce marché de 2 billions de dollars est réellement approuvé et progresse. »

Cette transparence donne confiance aux négociants en énergie, aux services publics, aux banques et aux investisseurs lorsqu'ils prennent des décisions sur où investir et comment se préparer à la demande croissante.

En fin de compte, le défi du réseau au Texas est un défi national : comment concilier l'innovation pilotée par l'IA avec un approvisionnement énergétique durable et évolutif. Alors que le Texas, les États-Unis et au-delà gardent un œil attentif sur l'industrie et la progression des centres de données, IIR Energy émerge comme plus qu'un fournisseur de chiffres. Ils aident à déterminer où la prochaine vague d'opportunités et de risques atterrira. Voir ces dynamiques maintenant informera comment le Texas alimentera la décennie de l'IA à venir.

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