Pamela Cytron est une entrepreneure technologique distinguée et leader stratégique, excellant dans la conduite d'entreprises du démarrage à l'efficacité opérationnelle, réalisant constamment une croissance substantielle des revenus. Son expertise couvre les services financiers, l'intelligence des données, la blockchain, l'IA, la confidentialité et les réglementations. L'approche unique de Pam transforme les conversations ordinaires en discussions stimulantes sur les données et la technologie.

Passionnée défenseure de la transparence des données et de l'innovation, elle dirige en tant que présidente et présidente du conseil d'administration de The Founders Arena, un accélérateur WealthTech à but non lucratif. Reconnue comme l'une des 25 meilleures femmes entrepreneures du New Jersey et double lauréate du concours mondial d'innovation de SWIFT, Innotribe, la vie de Pam reflète la résilience, l'innovation et un leadership impactant. Mariée et mère de deux enfants, elle réside à Montclair, NJ et Arlington, Texas.

Qu'est-ce qui vous a inspirée à créer The Founders Arena ?

J'ai toujours pensé que la fintech était devenue la stratégie de « rattrapage » pour les entreprises de services financiers. Puis l'IA est entrée en scène, et il était clair que l'industrie avait besoin de quelque chose de plus ciblé. Je ne voulais pas construire un autre accélérateur avec des concours de pitch. Pour moi, ce qui comptait vraiment, c'était de créer des communautés plus petites où les vraies relations stimulent la croissance – pas seulement les investissements. Où les entrepreneurs rencontrent les bons acheteurs de produits et accélèrent leurs cycles de vente. Les fondateurs n'ont pas besoin de plus de bruit, ils ont besoin que les bonnes portes s'ouvrent.

C'est pourquoi nous avons construit The Founders Arena : pour connecter directement les fondateurs aux décideurs du monde de l'investissement et les aider à développer des entreprises prospères.

Quels défis l'équipe a-t-elle rencontrés dans les premières étapes ?

Comme toute startup, la crédibilité et la notoriété étaient des obstacles initiaux. Pourrions-nous convaincre les entreprises wealthtech les plus prometteuses au monde de venir à Arlington, Texas ? Cela a nécessité de construire la confiance localement, auprès des parties prenantes locales, des dirigeants municipaux et des investisseurs potentiels. Cela signifiait aussi penser globalement, se connecter avec des fondateurs qui prenaient un pari sur nous. Nous devions aussi prouver que ce n'était pas juste une autre série d'événements ou un autre accélérateur. Nous voulions être uniques dans un monde plein de présentations, axés sur les résultats plutôt que sur le battage médiatique et le nom. Et nous avons réussi dans tout cela, et cela reste une partie de notre identité.

Comment la première cohorte a-t-elle réagi, et comment avez-vous ajusté le programme ?

La première cohorte nous a dit que c'était comme si on leur remettait les clés des bonnes salles. En d'autres termes, nous leur avons ouvert des portes dont ils ignoraient l'existence. Cette validation signifiait tout. Nous ne savions pas comment cela se passerait, donc nous prenions un risque sur la cohorte tout autant qu'elle prenait un risque sur nous.

Maintenant, nous regardons en arrière la cohorte initiale et nous ne pourrions pas être plus fiers de leur succès. Les chiffres montrent que ces entreprises ont doublé leur chiffre d'affaires depuis leur adhésion. Et sur la base de leurs retours, nous avons renforcé le jumelage et le soutien direct aux ventes. Chaque ajustement depuis a visé à éliminer les distractions et à maintenir les fondateurs concentrés sur la croissance afin qu'ils puissent construire leurs entreprises pour le long terme.

Comment The Founders Arena a-t-il évolué au cours des deux dernières années ? Et ensuite ?

En seulement deux ans, nous avons accueilli quatre cohortes, attiré des entreprises du monde entier et construit des partenariats solides avec des entreprises et des institutions financières. Sur nos 18 premières entreprises, quatre ont déjà réalisé une sortie – un record dont nous sommes fiers. Et ensuite ? Nous lançons une structure parallèle à but lucratif pour étendre notre portée d'investissement, transformons notre base d'Arlington en un véritable hub d'innovation, et continuons à positionner The Founders Arena comme la plateforme de croissance mondiale pour la wealthtech, pas seulement au Texas mais nationalement, et ensuite, espérons-le, mondialement.

Quelle a été la réponse des entreprises de la cohorte et de la communauté wealthtech ?

Nos fondateurs ont été nos plus grands avocats. Ils repartent avec plus que des contacts – ils repartent avec un accès qui mène à des clients, des capitaux et de la traction. Ils repartent aussi avec des relations entre eux où ils peuvent partager des idées et des insights, et apprendre de ce qu'ils font. Certains des meilleurs mentors sont d'autres fondateurs – cette communauté de pairs est inestimable.

Beaucoup ont affiné leurs stratégies de commercialisation, élargi leurs réseaux et sécurisé des financements plus rapidement grâce à ces connexions. Et la communauté wealthtech au sens large, qu'il s'agisse d'investisseurs corporatifs ou de conseillers, nous a vraiment adoptés. Ils viennent maintenant vers nous parce qu'ils voient la valeur d'être proches des startups qui façonnent l'avenir de la gestion de patrimoine.

En ce qui concerne l'innovation au Texas, comment Founders Arena a-t-il influencé l'écosystème d'Arlington et de DFW ?

Arlington et DFW étaient déjà forts dans l'innovation en santé et corporative. Ce que nous avons fait, c'est superposer la fintech et la wealthtech, et cela a ajouté une nouvelle énergie et une nouvelle visibilité. En faisant venir des startups mondiales, nous avons placé Arlington sur la carte comme plus qu'une ville de sports et de divertissement, elle devient un endroit où l'innovation, et les entreprises innovantes, grandissent, vivent et prospèrent.

Comment les parties prenantes locales, y compris les responsables municipaux, sont-elles impliquées dans les initiatives de l'Arena ?

Les dirigeants locaux ont été des partenaires incroyables. La ville d'Arlington et les dirigeants régionaux ont fourni des ressources, sont venus aux événements et nous ont aidés à nous connecter avec les entreprises et les universités. Et les entrepreneurs qui atterrissent ici sentent la différence – le Texas est l'un des endroits les plus accueillants pour construire. Ce mélange de soutien public et de climat des affaires accueillant est puissant.

Comment The Founders Arena continuera-t-il à contribuer au développement économique et aux talents ?

C'est la partie qui m'enthousiasme le plus. Avec le lancement de la Bourse du Texas et l'expansion de plus en plus d'entreprises financières dans la région, nous verrons des vagues de nouveaux entrepreneurs se lancer et créer des entreprises. Nous créons un aimant pour les talents et les opportunités. Avec le temps, cet écosystème s'auto-alimentera, et Founders Arena sera au cœur de cela. Une partie de cela était sérendipité, mais quand j'ai vu ce qui se passait autour du Texas, c'est en partie pourquoi j'ai décidé de démarrer The Founders Arena à Arlington.

Quel est le rôle de l'IA dans l'avenir de la wealthtech ? Dans l'avenir de The Founders Arena ?

L'IA redéfinit déjà la wealthtech – de la personnalisation des conseils à l'automatisation des processus back-office. Mais c'est à la fois notre plus grande opportunité et notre plus grand défi. À The Founders Arena, notre rôle est d'aider les fondateurs à séparer ce qui est réel de ce qui n'est que du bruit, en identifiant quand l'IA résout un vrai problème par rapport à quand ce n'est qu'une fonctionnalité attrayante. La communauté, et les bonnes personnes dans et autour de la cohorte, sont le filtre qui rend cela possible.

Quels risques accompagnent une dépendance excessive à l'IA pour la prise de décision ?

Le vrai risque est de confondre l'automatisation avec le jugement. Les services financiers reposent sur la confiance, les relations et la responsabilité. L'IA peut accélérer les choses, mais elle ne peut pas remplacer le jugement et la connexion humains. L'équilibre est clé : l'IA devrait soutenir les gens, pas remplacer les relations.

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