Pamela Cytron es una distinguida emprendedora tecnológica y líder estratégica, que sobresale en impulsar empresas desde startups hasta la eficiencia operativa, logrando consistentemente un crecimiento sustancial de ingresos. Su experiencia abarca servicios financieros, inteligencia de datos, blockchain, IA, privacidad y regulaciones. El enfoque único de Pam convierte las conversaciones ordinarias en discusiones estimulantes sobre datos y tecnología.

Como apasionada defensora de la transparencia de datos y la innovación, lidera como Presidenta y Presidenta de The Founders Arena, un Acelerador de WealthTech sin fines de lucro. Reconocida como una de las 25 principales mujeres emprendedoras en NJ y dos veces ganadora del Concurso Global de Innovación de SWIFT, Innotribe, la vida de Pam refleja resiliencia, innovación y liderazgo impactante. Casada con dos hijos, reside en Montclair, NJ y Arlington, Texas.

¿Por qué te inspiraste a crear The Founders Arena?

Siempre he creído que el fintech se convirtió en la estrategia de "ponerse al día" para las empresas de servicios financieros. Luego entró en escena la IA, y quedó claro que la industria necesitaba algo más enfocado. No quería construir solo otro acelerador con competencias de pitch. Para mí, lo que realmente importaba era crear comunidades más pequeñas donde las relaciones genuinas impulsen el crecimiento, no solo las inversiones. Donde los emprendedores se encuentren con los compradores de productos adecuados y aceleren sus ciclos de ventas. Los fundadores no necesitan más ruido, necesitan que se les abran las puertas correctas.

Por eso construimos The Founders Arena: para conectar a los fundadores directamente con los tomadores de decisiones en el mundo de las inversiones y ayudarlos a hacer crecer negocios prósperos.

¿Qué desafíos enfrentó el equipo en las primeras etapas?

Como cualquier startup, la credibilidad y la conciencia fueron obstáculos iniciales. ¿Podríamos convencer a las empresas de wealthtech más prometedoras del mundo de que vinieran a Arlington, Texas? Eso requirió generar confianza localmente, entre las partes interesadas locales, los líderes de la ciudad y los inversores potenciales. También significó pensar globalmente, conectando con fundadores que estaban apostando por nosotros. También tuvimos que demostrar que esto no era solo otra serie de eventos u otro acelerador. Queríamos ser únicos en un mundo lleno de exhibiciones, enfocados en resultados más que en el bombo y el nombre. Y tuvimos éxito en todo esto, y sigue siendo parte de nuestra identidad.

¿Cómo respondió la primera cohorte y cómo has ajustado la programación?

La primera cohorte nos dijo que se sentía como si les hubieran entregado las llaves de las habitaciones correctas. En otras palabras, les abrimos puertas que nunca supieron que existían. Esa validación significó todo. No sabíamos cómo iría, así que estábamos arriesgándonos con la cohorte tanto como ellos se arriesgaban con nosotros.

Ahora miramos hacia atrás a la cohorte inicial y no podríamos estar más orgullosos de su éxito. Los números muestran que esas empresas duplicaron sus ingresos desde que se unieron. Y basándonos en sus comentarios, redoblamos nuestros esfuerzos en el emparejamiento y el apoyo directo de ventas. Cada ajuste desde entonces ha sido sobre eliminar distracciones y mantener a los fundadores enfocados en el crecimiento para que puedan construir sus empresas a largo plazo.

¿Cómo ha crecido The Founders Arena en los últimos dos años? ¿Qué sigue?

En solo dos años, hemos alojado cuatro cohortes, atraído empresas de todo el mundo y construido asociaciones profundas con corporativos e instituciones financieras. De nuestras primeras 18 empresas, cuatro ya han salido, un récord del que estamos orgullosos. ¿Qué sigue? Estamos lanzando un sidecar con fines de lucro para extender nuestro alcance de inversión, escalando nuestra base en Arlington para convertirla en un centro de innovación completo y continuando posicionando a The Founders Arena como la plataforma de crecimiento global para wealthtech no solo en Texas sino a nivel nacional, y luego, con suerte, globalmente.

¿Cuál ha sido la respuesta de las empresas de la cohorte y la comunidad de wealthtech?

Nuestros fundadores han sido nuestros mayores defensores. Se van con más que contactos; se van con acceso que conduce a clientes, capital y tracción. También se van con relaciones entre ellos donde pueden compartir ideas y conocimientos, y aprender de lo que están haciendo. Algunos de los mejores mentores son otros fundadores; esa comunidad de pares es invaluable.

Muchos afilaron sus estrategias de comercialización, expandieron sus redes y aseguraron financiamiento más rápidamente debido a estas conexiones. Y la comunidad más amplia de wealthtech, ya sean inversores corporativos o asesores, realmente nos ha abrazado. Ahora vienen a nosotros porque ven el valor de estar cerca de las startups que están dando forma al futuro de la gestión de patrimonios.

Volviendo a la innovación en Texas, ¿cómo ha influido Founders Arena en el ecosistema de Arlington y DFW?

Arlington y DFW ya eran fuertes en innovación sanitaria y corporativa. Lo que hemos hecho es agregar fintech y wealthtech, y eso ha agregado nueva energía y visibilidad. Al traer startups globales, hemos puesto a Arlington en el mapa como más que una ciudad de deportes y entretenimiento; se está convirtiendo en un lugar donde la innovación y las empresas innovadoras crecen, viven y prosperan.

¿Cómo están involucradas las partes interesadas locales, incluidos los funcionarios de la ciudad, en las iniciativas de la Arena?

Los líderes locales han sido socios increíbles. La Ciudad de Arlington y los líderes regionales han proporcionado recursos, asistido a eventos y nos han ayudado a conectarnos con empresas y universidades. Y los emprendedores que aterrizan aquí sienten la diferencia; Texas es uno de los lugares más amigables para construir. Esa combinación de apoyo público y un clima empresarial acogedor es poderosa.

¿Cómo continuará The Founders Arena contribuyendo al desarrollo económico y al talento?

Esta es la parte que más me emociona. Con el lanzamiento de la Bolsa de Valores de Texas y más empresas financieras expandiéndose en la región, veremos oleadas de nuevos emprendedores que se desprenden y comienzan empresas. Estamos creando un imán para el talento y la oportunidad. Con el tiempo, este ecosistema se alimentará a sí mismo, y Founders Arena estará justo en el centro de ello. Parte de esto fue serendipia, pero cuando vi lo que estaba sucediendo alrededor de Texas, es parte de por qué decidí iniciar The Founders Arena en Arlington.

¿Cuál es el papel de la IA en el futuro de wealthtech? ¿En el futuro de The Founders Arena?

La IA ya está remodelando wealthtech, desde personalizar asesoramiento hasta automatizar procesos de back-office. Pero es tanto nuestra mayor oportunidad como nuestro mayor desafío. En The Founders Arena, nuestro papel es ayudar a los fundadores a separar lo que es real de lo que es solo ruido, identificando cuándo la IA está resolviendo un problema real versus cuándo es solo una característica brillante. La comunidad, y las personas adecuadas dentro y alrededor de la cohorte, son el filtro que hace eso posible.

¿Qué riesgos conlleva depender demasiado de la IA para la toma de decisiones?

El riesgo real es confundir la automatización con el juicio. Los servicios financieros funcionan con confianza, relaciones y responsabilidad. La IA puede hacer las cosas más rápidas, pero no puede reemplazar el juicio y la conexión humana. El equilibrio es clave: la IA debería apoyar a las personas, no reemplazar las relaciones.

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