Curt Johansen est le directeur du développement de Triad Development, une entreprise diversifiée de développement immobilier et un leader en matière de durabilité avec des communautés qui trouvent un équilibre entre les objectifs souvent concurrents de prospérité économique, de préservation de l'environnement et de responsabilité sociale. Triad possède des propriétés dans tout le pays et des bureaux à Washington et dans le nord de la Californie.

Qu'est-ce qui a inspiré la vision derrière Lagoon Valley, et quel problème ou écart avez-vous vu dans les modèles traditionnels de développement mixte que vous vouliez résoudre?

L'inspiration pour Lagoon Valley doit beaucoup à mes visites au fil des ans pour observer les communautés de conservation, à l'échelle internationale et aux États-Unis. J'ai glané des idées allant des petits écovillages aux quartiers de cohabitation de taille moyenne, jusqu'aux grandes villes-jardins live-work-play d'Ebenezer Howard au Royaume-Uni. Ce que ces endroits ont en commun, c'est un engagement à équilibrer les écologies durables. Le développement traditionnel est ce pour quoi j'ai été initialement formé, mais bien que ces modèles de projet puissent être exécutés pour réussir esthétiquement et financièrement, ils sont généralement dérivés de formules à résultat unique. La seule poursuite d'un développement économiquement réussi, sans intégrer l'équilibre environnemental et social, ne m'a jamais vraiment intéressé.

Au cours de mes voyages, j'ai eu la chance de discuter du développement durable - et des divers principes qui aident à guider cette philosophie - avec de nombreux leaders érudits dans le domaine, y compris les modes de pensée à triple résultat avec John Elkington et avec l'ancien maire de Curitiba Jaime Lerner sur ce que signifie avoir le courage d'être durable, et de rester le cap, lorsqu'on est entouré par une pensée rétrograde.

Lagoon Valley a été décrit comme un modèle pour le développement durable - quelles innovations ou pratiques spécifiques êtes-vous le plus fier et qui le distinguent des communautés similaires?

Le développement durable a été largement défini en 1987 comme un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre à leurs propres besoins. Lorsqu'il est appliqué comme thème central à la création de communautés, il se traduit logiquement en principes de conservation des ressources. À Lagoon Valley, nous sommes guidés par des principes durables, y compris la préservation d'espaces publics ouverts adjacents et accessibles comme priorité, avec une agriculture soutenue par la communauté, une conception pour la résilience climatique, mettant l'accent sur la protection et l'amélioration de l'habitat faunique, avec une diversité de logements et une création de lieux socialement bénéfique.

Je suis particulièrement heureux que la protection et l'amélioration de 85% de notre zone de plan spécifique pour les espaces ouverts et les loisirs prennent le pas sur tout, ce qui permet aux composantes résidentielles et commerciales de s'intégrer légèrement dans la vallée avec des empreintes carbone réduites. Nous avons entrepris d'atténuer nos impacts environnementaux sur site, ce qui a abouti à la création de la réserve humide de Lagoon Valley, un site protégé de 71 acres qui a été reconnu par les experts comme l'une des réserves créées les plus réussies de Californie.

Comment avez-vous abordé l'équilibre entre un développement à grande échelle et la préservation de plus de 1 300 acres d'espace ouvert et la création d'une véritable communauté intégrée à la nature?

Se lancer dans le développement communautaire durable est analogue à la construction d'un bâtiment LEED Platinum. Il coûte plus cher de construire à ce haut niveau de durabilité, mais la valeur à long terme est intégrée dans la conception et l'exécution. Comme pour un bâtiment LEED Platinum, les investisseurs doivent être patients avec les retours sur capital et comprendre l'importance de modéliser la conservation à une échelle qui devient un phare pour que d'autres suivent.

Je suis très chanceux d'avoir des partenaires commerciaux de longue date qui soutiennent ce que je fais et qui croient qu'il est possible de bien faire tout en faisant le bien. Toute vie humaine doit son existence à la protection du monde naturel qui nous dote. Isoler l'établissement humain de la nature, comme c'est courant avec le développement conventionnel, ne fait qu'exacerber le problème du trouble du déficit de nature. Lorsqu'un respect absolu pour la connexion entre les écologies humaines et non humaines sous-tend l'activité humaine, l'éco-alphabétisation s'épanouit et cela devient l'objectif de ce que nous créons.

Quel genre d'impact économique anticipez-vous que Lagoon Valley aura sur Vacaville et la région plus large du comté de Solano en termes d'emplois, d'attraction d'entreprises et de base fiscale?

Plus d'un leader politique a qualifié Lagoon Valley de changeur de jeu pour la ville de Vacaville. Alors que nous progressons dans sa création, il est évident pour tous ceux qui visitent et y vivent que beaucoup de choses sont différentes du développement conventionnel. Les acheteurs de maisons attribuent constamment une augmentation de l'appréciation à long terme des propriétés - résultant d'une conservation extensive conjointement avec un accès immédiat aux sentiers d'espace ouvert - comme leur commodité communautaire la plus désirée. Les valeurs des propriétés, parmi les plus élevées de la région, en témoignent. Une base fiscale accrue profite alors à Vacaville.

En tant que communauté live-work-play, nous avons des plans pour un centre-ville mixte avec des magasins de détail desservant le quartier et une épicerie. Nous avons également créé un village d'affaires pour attirer des entreprises et de nouveaux emplois dans les zones commerciales, ce qui est toujours une priorité élevée pour les villes. Le comté de Solano bénéficie également de la base fiscale, mais plus important encore, Lagoon Valley aide à définir la région de la baie nord de SF comme un leader dans les communautés avant-gardistes.

Avec une attention croissante sur les "villes intelligentes", comment Lagoon Valley intègre-t-il la technologie dans son infrastructure - que ce soit en matière de mobilité, d'énergie, d'eau ou d'utilisation des données?

Dans l'infrastructure communautaire de base, et dans les maisons construites dans les quartiers de Lagoon Valley, la technologie intelligente joue un rôle important dans l'efficacité énergétique et la réduction de l'eau potable. Nous avons achevé des systèmes utilitaires technologiquement à la pointe que la ville gère, et nos constructeurs de maisons respectent ou dépassent souvent le code énergétique Title XXIV de la Californie, le plus strict du pays.

Toutes les maisons incluent des panneaux solaires et beaucoup disposent également d'un stockage de batterie domestique. Nous exigeons également que la construction de maisons permette la récupération des eaux grises en double tuyauterie les résidences pour une consommation d'eau potable jusqu'à 50% moins. Réduire les miles parcourus en véhicule comprend des rues apaisées avec des voies piétonnes sûres, des sentiers et des pistes cyclables pour relier tous les quartiers entre eux, ainsi qu'avec le centre-ville et le centre événementiel récréatif. Et les résidents apprécient l'éclairage de rue sur mesure, qui élimine la pollution lumineuse en empêchant la déflexion vers le haut, protégeant le ciel nocturne et la faune des impacts inutiles de la lumière diffusée.

Quels ont été les défis les plus importants - réglementaires, environnementaux ou autres - dans la réalisation de ce projet, et comment les avez-vous surmontés?

Les défis les plus importants que nous avons rencontrés à ce jour incluent la pandémie de COVID-19, qui a ralenti considérablement le traitement réglementaire et les approbations de projets. Les défis pour les villes de travailler principalement à distance de 2020 à 2022 étaient redoutables et, à certains égards, elles se remettent encore de cette perturbation.

De plus, c'est notre politique d'exiger des normes élevées de conception architecturale et paysagère, ce qui entraîne notre besoin d'être sélectif lors de l'examen des constructeurs intéressés. Plus récemment, nous avons été quelque peu affectés par la situation macro-économique instable, en particulier les tarifs, qui affectent certains coûts. Mais compte tenu de tous ces problèmes, nous sommes heureux que les ventes de Lagoon Valley surpassent la concurrence régionale.

Voyez-vous Lagoon Valley comme un développement unique en son genre, ou pourrait-il servir de modèle pour d'autres régions cherchant à intégrer une vie durable avec une croissance économique?

Lagoon Valley peut devenir un modèle pour le développement communautaire durable, tout comme Prairie Crossing, juste au nord de Chicago, et Serenbe, juste au sud d'Atlanta, ont servi de modèles de conservation et de conception durable pour moi. Le développement durable, sous la forme de communautés de conservation comme Lagoon Valley, nécessite un engagement des secteurs privé et public à valoriser les services écosystémiques et à prioriser les espaces ouverts.

Il y a toujours des incitations qui peuvent être fournies pour aider à la viabilité financière de la durabilité. Cela nécessite une attention à ces incitations spécifiques au site de la part des villes et des comtés pour encourager un passage à des communautés plus durables. Lorsque les leaders politiques et leurs gestionnaires comprennent cela, des choses incroyables peuvent se produire à la fois pour ceux qui ont la chance de devenir résidents et pour les villes dans leur ensemble, alors qu'elles deviennent connues pour faire avancer la durabilité.

Quel héritage personnel souhaitez-vous laisser avec Lagoon Valley, et comment voyez-vous la communauté évoluer au cours des 20 à 30 prochaines années?

Imaginer de nouvelles communautés est, pour moi, comme la création d'une symphonie par un compositeur. Il y a de nombreux composants nécessaires pour s'emboîter parfaitement et former un tout cohérent. C'est aussi un processus en évolution. Cela signifie simplement que les idées qui se concrétisent en parties actionnables doivent parfois être révisées au fil du temps pour mieux s'adapter aux conditions changeantes. Un bon exemple est la façon dont nous avons abordé la crise du logement dans la région de la baie de San Francisco. En raison des coûts élevés de développement en Californie et, dans de nombreuses régions, d'une offre très limitée de petites maisons, il est difficile pour les individus et les couples de trouver des unités plus petites qu'ils peuvent se permettre. En réponse, nous exigeons que tous les constructeurs de Lagoon Valley incluent des unités d'habitation accessoires dans un pourcentage de leurs conceptions de maisons.

Ces unités plus petites peuvent être accessibles depuis la plus grande maison ou verrouillées pour devenir des appartements privés, allant de 425 à 750 pieds carrés. Parce qu'elles sont pré-conçues, elles s'intègrent architecturalement dans les quartiers et offrent un prix abordable à ceux qui n'ont pas besoin de logements plus grands et plus chers. Lorsque je visualise Lagoon Valley dans 20 ans, je vois un havre de faune florissant avec des quartiers dispersés et des résidents unis par l'amitié, la réciprocité et un profond respect pour l'endroit où ils vivent.

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