Brian Thompson est vice-président senior chez TRAX International et occupe le poste de gestionnaire de programme pour le contrat de services de soutien aux tests de mission au Yuma Proving Ground (YPG) de l'armée américaine à Yuma, en Arizona. Il supervise les programmes de l'armée au YPG (Yuma Test Center et Arctic Regions Test Center), dirige le programme de services de livraison aérienne du U.S. Transportation Command et soutient le programme Navy Integrated Training Environment, ou NITE.

Avec plus de 30 ans chez TRAX, Thompson a joué un rôle clé dans la croissance de l'entreprise et a reçu de nombreuses distinctions pour son leadership dans des programmes dynamiques et hautement complexes.

TRAX fournit des services de test et d'évaluation (T&E) techniques et logistiques de haute qualité depuis quatre décennies. Pouvez-vous décrire brièvement le travail de T&E que vous effectuez et la composition de votre main-d'œuvre qui fournit ces services ?

TRAX soutient le Yuma Proving Ground de l'armée américaine — et le Aberdeen Test Center, à Aberdeen, MD — dans les tests d'équipements militaires dans des conditions réelles, afin que les soldats soient équipés de systèmes fiables et prêts pour le champ de bataille.

Notre équipe comprend des techniciens, des ingénieurs, des opérateurs, d'anciens spécialistes militaires, des mécaniciens, des conducteurs de véhicules et d'autres qui fournissent l'équipement, le personnel et l'expertise nécessaires pour soutenir le processus de test.

Les domaines clés de notre expertise comprennent l'ingénierie de portée, les services d'exploitation et de maintenance, et les tests en environnements naturels.

Vous êtes connu pour avoir une main-d'œuvre engagée et "prête pour la mission". Quelle est la clé de votre gestion réussie de la main-d'œuvre ?

Notre équipe est composée d'un mélange de professionnels de longue date, certains étant avec l'entreprise depuis plus de 30 ans, travaillant aux côtés de personnel en début de carrière. Beaucoup sont d'anciens militaires poursuivant leur mission dans une seconde carrière. Malgré les différents antécédents et niveaux d'expérience, nos membres d'équipe se présentent sous leur meilleur jour, chaque jour. Ils apportent leurs connaissances, leur esprit d'innovation et leur engagement envers l'amélioration continue à tout ce qu'ils font.

Il y a vraiment deux raisons à notre succès. Premièrement, le but. Les gens sont attirés par la mission de l'armée de protéger et défendre notre pays. Pour beaucoup, c'est personnel. Nous avons plusieurs personnes dont les membres de la famille ont été déployés et qui savent de première main que les systèmes que nous testons ont sauvé des vies. Nous avons aussi des militaires qui sont revenus de leurs déploiements en sachant que nous avons testé l'équipement qu'ils ont utilisé.

La deuxième raison est l'opportunité. Nous sommes intentionnels dans le soutien des aspirations de carrière de nos employés. Nous offrons un soutien formel et informel pour le perfectionnement et avons un solide historique de promotion interne. Beaucoup de nos leaders ont commencé leur carrière ici et ont évolué vers des rôles de gestion. Cette mentalité de "cultiver les vôtres" est intégrée dans toute l'entreprise et jusqu'au PDG.

Dites-en plus sur la philosophie "cultiver les vôtres".

"Cultiver les vôtres" a commencé comme une initiative régionale ici en Arizona, en partenariat avec l'Université de l'Arizona, l'Arizona Western College et l'Imperial Valley College en Californie. Nous avons vu un besoin croissant de travailleurs qualifiés — pas seulement pour notre entreprise, mais dans toute la communauté locale — et avons décidé d'agir.

Nous avons commencé par chercher des personnes avec une forte éthique de travail qui voulaient faire partie d'une équipe et avaient une volonté d'apprendre. De là, nous avons travaillé avec les collèges pour créer des cours ciblés pour aider les employés potentiels et actuels à acquérir les compétences nécessaires pour le travail sur le terrain. Une subvention a aidé à lancer le programme de formation, et il a été un succès depuis.

Nous recherchons des personnes avec une forte éthique de travail qui veulent faire partie d'une équipe et ont une volonté d'apprendre.

Nous sommes engagés avec nos employés. S'ils sont prêts à grandir, nous sommes prêts à investir. Notre objectif est de les équiper avec les compétences pour rester aux côtés de l'armée et soutenir les exigences évolutives de la mission.

TRAX a un long historique de succès dans l'exécution de travaux intrinsèquement dangereux — et en toute sécurité. De quelles manières promouvez-vous la sécurité au travail ?

Le T&E pour nos forces de défense est essentiel, et souvent dangereux. L'armée teste tout, de l'artillerie aux véhicules blindés en passant par les systèmes de soldat sur de vastes terrains d'essai dans le monde entier. Nous soutenons les tests de l'armée dans des environnements désertiques, arctiques et de jungle pour nous assurer que les systèmes répondent aux normes militaires rigoureuses avant d'atteindre le combattant.

La sécurité est au cœur de tout ce que nous faisons. Cela commence avec un leadership engagé et inclut les employés et les experts en la matière à chaque étape du processus de révision. Nous effectuons des évaluations des risques en cours et intégrons des mesures d'atténuation dès le début.

Avec les tests de tir réel, par exemple, toute personne sur le terrain a l'autorité d'arrêter un test. Vous pouvez toujours redémarrer un compte à rebours, mais vous ne pouvez pas annuler une blessure ou une perte d'équipement.

Toute personne sur le terrain a l'autorité d'arrêter un test. Vous pouvez toujours redémarrer un compte à rebours, mais vous ne pouvez pas annuler une blessure ou une perte d'équipement.

Nos routines quotidiennes renforcent notre culture de sécurité. Nous tenons des réunions de sécurité avant chaque test, envoyons des messages de sécurité hebdomadaires et organisons une réunion mensuelle d'arrêt de sécurité.

Dans de rares cas où quelqu'un est gravement blessé, nous répondons avec soin et les leaders restent avec eux jusqu'à ce que la famille arrive à l'hôpital. Chaque incident est partagé avec toute la main-d'œuvre — non pas pour attribuer des blâmes, mais pour apprendre et prévenir de futurs problèmes. La sécurité est à la fois un processus formel et une valeur intégrée, chaque jour.

Avec l'évolution des technologies et des besoins des clients, comment restez-vous à la pointe ? Et comment maintenez-vous votre main-d'œuvre qualifiée et prête ?

Nos équipes travaillent directement avec plus de technologies, de systèmes d'armes et de munitions que la plupart des militaires ne verront dans toute une carrière. Nous testons les mises à jour logicielles et les nouveaux systèmes bien avant qu'ils ne soient déployés. C'est un effort constant et en temps réel.

Rester à la pointe commence par une concentration sur la mission. Lorsque votre but est de soutenir le combattant de la manière la plus sûre et la plus efficace possible, rester à la pointe n'est pas négociable.

Nous investissons massivement dans nos personnes. Le perfectionnement fait partie de notre mode de fonctionnement. Nous collaborons avec des collèges et des universités pour aider à façonner un curriculum qui soutient les tests de défense. Nos leaders travaillent également en étroite collaboration avec les équipes pour faire émerger de nouvelles idées, et nous faisons évoluer les rôles selon les besoins — comme transformer des postes de techniciens en rôles d'ingénierie.

Il s'agit d'anticiper ce qui vient, de s'y préparer et de ne jamais perdre de vue pourquoi nous sommes ici.

Terminons en parlant de leadership. Quel conseil donneriez-vous aux autres leaders qui essaient de construire et de gérer une main-d'œuvre performante ?

Gagner la confiance de nos clients demande de la constance — fournir des résultats de haute qualité avec flexibilité et responsabilité, quel que soit l'environnement fiscal.

Mon plus grand conseil est simple : reconnaître les gens pour un travail bien fait. Certains des travaux les plus importants sont les moins visibles. Souvent, ce sont les emplois que les autres ne veulent pas faire mais qui maintiennent tout en marche. Lorsque les employés se sentent vus et appréciés, ils sont motivés à grandir et à donner le meilleur d'eux-mêmes.

Mon plus grand conseil est simple : reconnaître les gens pour un travail bien fait.

Nos leaders font un point d'honneur à aller sur le terrain, serrer des mains et dire merci. Nous voulons que chaque membre de l'équipe sache que ses efforts comptent et qu'il est valorisé.

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