Atif Khan est un expert en routage renommé avec une vaste expérience dans la commercialisation de solutions de mise en réseau révolutionnaires et dans la conception des réseaux mondiaux les plus vastes et les plus sophistiqués. En tant que CTO et cofondateur, Atif est responsable de la vision technologique d'Alkira ainsi que du développement global de l'ingénierie et des produits.

Avant Alkira, Atif était vice-président de la technologie et des solutions, et membre fondateur chez Viptela, le pionnier du SD-WAN acquis par Cisco en 2017. Atif a obtenu un baccalauréat en informatique de l'Université du Colorado à Boulder, et il détient 7 brevets en routage, sécurité et multicast superposé.

Qu'est-ce qui vous a décidé à fonder Alkira ?

L'ère de l'IA et du cloud exige une approche unifiée et flexible de la mise en réseau. Nous avons réinventé le réseau comme un véritable service en tant que service — mondial, élastique et prêt pour l'IA. Alkira fournit une infrastructure réseau entièrement gérée avec sécurité, visibilité et gouvernance intégrées, afin que les entreprises puissent évoluer et s'adapter aussi rapidement que leur stratégie d'IA évolue.

Mon équipe et moi avons passé des décennies à construire des réseaux à grande échelle et à être pionniers des technologies de mise en réseau cloud comme le SD-WAN. Le fil conducteur : abstraire la complexité, automatiser les opérations et rendre la mise en réseau aussi facile à consommer que toute autre ressource cloud. Alkira applique ces leçons dans une conception entièrement repensée, livrée nativement via le cloud — entièrement sans matériel.

Ce que nous avons construit est une infrastructure réseau à la demande qui peut connecter instantanément les centres de données d'IA, les clouds, les utilisateurs distants et les sites périphériques avec une connectivité sécurisée aux charges de travail d'IA, le tout à partir d'une seule interface. Notre Cloud Services Exchange (CSX) se comporte comme le cloud lui-même — élastique et instantanément disponible — afin que les clients puissent provisionner ou décommissionner en minutes, pas en mois. Les services réseau et de sécurité avancés — NAT, DNS/DHCP/IPAM et contrôles tiers intégrés — sont à un clic, rendant l'insertion et la gestion des politiques simples et cohérentes partout.

En quoi l'approche de la mise en réseau d'Alkira diffère-t-elle des solutions de mise en réseau traditionnelles, et quels nouveaux cas d'utilisation permet-elle ?

Alkira emprunte un chemin différent de la mise en réseau traditionnelle : elle est conçue spécifiquement pour l'ère de l'IA et du cloud, mais suffisamment flexible pour s'adapter à toute ère de la mise en réseau. Le SD-WAN était un pas en avant pour la connectivité WAN. Nous sommes allés un peu plus loin et avons abstrait l'ensemble du réseau, le livrant comme un service cloud — pas d'appliances, pas de configurations boîte par boîte. Le résultat est une connectivité mondiale à travers les clouds, les centres de données d'IA et les sites distants sans une coûteuse réarchitecture.

Alkira débloque de nouveaux cas d'utilisation : connectez et sécurisez les charges de travail entre les sites, les clouds et les utilisateurs en minutes, avec des performances prévisibles, plus une segmentation et une gouvernance intégrées — le tout à partir d'une seule interface. Intégrez rapidement des régions, insérez une sécurité tierce et utilisez des analyses en temps réel pour des opérations proactives. En bref : évoluez à la vitesse du cloud, adaptez-vous aux besoins changeants et simplifiez la mise en réseau quotidienne d'une manière que le SD-WAN n'était pas conçu pour supporter.

Dès le premier jour, nous nous sommes fixés pour objectif de construire quelque chose de fondamentalement différent. Cette décision se reflète dans la fidélité et l'expansion des clients : lorsque le réseau est aussi simple et élastique, les équipes étendent rapidement Alkira à plus de cas d'utilisation — et nous disent qu'elles ne peuvent pas imaginer revenir en arrière.

Comment Alkira a-t-elle évolué depuis son lancement ?

Depuis notre fondation en 2018, le chiffre d'affaires d'Alkira a été multiplié par plus de cinquante et notre équipe a plus que doublé. Nous comptons désormais une liste à deux chiffres d'entreprises du Fortune 500 — chacune investissant plus d'un million de dollars par an et en croissance — comme clients. Cette dynamique reflète un changement clair du marché vers une mise en réseau cloud-native et basée sur la consommation.

Pourquoi les clients passent-ils de la mise en réseau traditionnelle à Alkira ?

Les entreprises mondiales réalisent que l'ère de l'IA et du cloud nécessite un modèle fondamentalement nouveau. Alkira leur permet d'étendre leurs investissements actuels dans n'importe quel cloud public tout en éliminant la traînée opérationnelle. Le résultat est un temps de valorisation plus rapide, une sécurité intégrée et une visibilité de bout en bout — le tout sans les maux de tête des renouvellements de matériel ou de la complexité multi-fournisseur et en tant que service.

Quelles sont les leçons les plus importantes qui ont influencé la philosophie produit et la stratégie de commercialisation d'Alkira ?

Il y a trois leçons importantes qui ont fondamentalement façonné la philosophie produit et la stratégie de commercialisation d'Alkira. La première est l'importance cruciale de garder tout simple pour le client et d'être centré sur le client dans chaque décision que nous prenons. Dans les entreprises précédentes, alors que nous continuions à ajouter plus de fonctionnalités, la facilité d'utilisation en souffrait parfois, rendant le produit plus difficile à exploiter et à gérer. Avec Alkira, nous avons fait de la simplicité un principe fondamental — notre objectif est de fournir des capacités de mise en réseau puissantes sans submerger les utilisateurs, garantissant que même les environnements complexes peuvent être gérés via une seule interface intuitive.

La deuxième leçon est de rendre le réseau consommable. L'industrie passe au modèle en tant que service et la mise en réseau ne devrait pas faire exception. Avec Alkira, les entreprises provisionnent un réseau mondial et sécurisé à la demande, insèrent des services de sécurité et de réseau dans la structure, et voient tout de bout en bout — sans installer de matériel ou assembler des fournisseurs.

La troisième leçon clé est la valeur de l'échec rapide. Dans le monde en évolution rapide du cloud et de la mise en réseau, il est essentiel de tester rapidement les idées, d'apprendre de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas, et d'itérer rapidement. Cette approche nous permet de rester agiles, de répondre aux besoins des clients et d'innover continuellement sans être entravés par une sur-ingénierie ou une paralysie par l'analyse. En adoptant ces leçons, Alkira a pu livrer une plateforme qui non seulement répond aux défis des entreprises d'aujourd'hui, mais évolue également rapidement pour répondre aux besoins des entreprises de demain.

À l'avenir, quels sont selon vous les plus grandes opportunités ou défis pour Alkira dans le paysage en évolution de la mise en réseau d'entreprise ?

Je vois des opportunités formidables pour Alkira alors que la mise en réseau d'entreprise continue d'évoluer à un rythme rapide. Le passage vers une architecture centrée sur l'IA s'accélère, et les organisations exigent des solutions de mise en réseau qui sont agiles, évolutives et suffisamment robustes pour s'adapter à toutes les demandes. Notre capacité à fournir une infrastructure de mise en réseau unifiée et cloud-native en tant que service nous positionne bien pour répondre à ces besoins, surtout alors que de plus en plus d'entreprises cherchent à simplifier les opérations, accélérer la transformation numérique et supporter des environnements complexes.

Une opportunité majeure pour nous est la demande croissante pour une mise en réseau prête pour l'IA, où les entreprises veulent connecter de manière transparente les utilisateurs, les applications et les données dans n'importe quel environnement, avec une sécurité robuste et une visibilité de bout en bout. Avec l'essor de l'IA, les entreprises constatent que leurs réseaux traditionnels ne sont tout simplement pas conçus pour répondre aux exigences des charges de travail d'IA à grande échelle. Ce qui devrait être une transformation éclair est plutôt entravé par des refontes de réseau coûteuses et longues, et de nombreuses entreprises découvrent que le déploiement de l'IA peut prendre des mois, au lieu de semaines ou moins. Nous appelons ce problème « Slow AI ». Alkira travaille avec certaines des plus grandes entreprises mondiales pour moderniser leurs réseaux de manière à rendre l'adoption de l'IA sans friction au lieu de frustrante.

En même temps, il y a des défis à l'horizon. Alors que la complexité des environnements d'entreprise augmente, nous devons continuer à innover rapidement tout en gardant nos solutions simples et intuitives pour que les clients puissent les adopter et les gérer. Le paysage concurrentiel évolue également, avec de nouveaux entrants et des attentes changeantes des clients. Maintenir notre rythme d'innovation, développer notre écosystème de partenaires et garantir que nous fournissons une valeur mesurable aux clients seront critiques. Dans l'ensemble, je suis enthousiaste quant au rôle d'Alkira dans la redéfinition de ce qui est possible dans la mise en réseau d'entreprise, et je crois que nous ne faisons que commencer. Nous avons des annonces convaincantes en préparation, qui simplifieront davantage l'expérience de mise en réseau pour les entreprises et répondront à l'incroyable demande que nous observons sur le marché. Le meilleur est encore à venir.

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