Atif Khan es un experto en enrutamiento reconocido con amplia experiencia llevando soluciones de redes innovadoras al mercado y diseñando las redes globales más grandes y sofisticadas del mundo. Como CTO y cofundador, Atif es responsable de la visión tecnológica de Alkira y del desarrollo general de ingeniería y productos.

Antes de Alkira, Atif fue vicepresidente de Tecnología y Soluciones, y miembro fundador de Viptela, el pionero de SD-WAN adquirido por Cisco en 2017. Atif recibió una licenciatura en Ciencias de la Computación de la Universidad de Colorado en Boulder, y posee 7 patentes en enrutamiento, seguridad y multidifusión superpuesta.

¿Qué te hizo decidir fundar Alkira?

La era de la IA y la nube exige un enfoque unificado y flexible para las redes. Reimaginamos la red como un verdadero servicio como servicio: global, elástico y listo para IA. Alkira ofrece infraestructura de red completamente gestionada con seguridad, visibilidad y gobernanza integradas, para que las empresas puedan escalar y adaptarse tan rápido como evoluciona su estrategia de IA.

Mi equipo y yo hemos pasado décadas construyendo redes a gran escala y pioneras en tecnologías de redes en la nube como SD-WAN. El hilo conductor: abstraer la complejidad, automatizar las operaciones y hacer que las redes sean tan fáciles de consumir como cualquier otro recurso en la nube. Alkira aplica esas lecciones en un diseño de hoja limpia, entregado de forma nativa en la nube, completamente libre de hardware.

Lo que hemos construido es una infraestructura de red bajo demanda que puede conectar instantáneamente centros de datos de IA, nubes, usuarios remotos y sitios periféricos con conectividad segura a cargas de trabajo de IA, todo desde una única interfaz. Nuestro Intercambio de Servicios en la Nube (CSX) se comporta como la nube misma: elástico e instantáneamente disponible, para que los clientes puedan aprovisionar o desmantelar en minutos, no en meses. Los servicios avanzados de red y seguridad—NAT, DNS/DHCP/IPAM y controles de terceros integrados—están a un clic de distancia, haciendo que la inserción y la gestión de políticas sean simples y consistentes en todas partes.

¿En qué se diferencia el enfoque de Alkira para las redes de las soluciones de redes tradicionales y qué nuevos casos de uso permite?

Alkira toma un camino diferente al de las redes tradicionales: está diseñado específicamente para la era de la IA y la nube, pero lo suficientemente flexible como para adaptarse a cualquier era de las redes. SD-WAN fue un paso adelante para la conectividad WAN. Llevamos eso un poco más lejos y abstrajimos toda la red, entregándola como un servicio en la nube—sin dispositivos, sin configuraciones caja por caja. El resultado es conectividad global a través de nubes, centros de datos de IA y sitios remotos sin una costosa re-arquitectura.

Alkira desbloquea nuevos casos de uso: conectar y asegurar cargas de trabajo a través de sitios, nubes y usuarios en minutos, con rendimiento predecible, más segmentación y gobernanza integradas—todo desde una única interfaz. Incorporar regiones rápidamente, insertar seguridad de terceros y usar análisis en tiempo real para operaciones proactivas. En resumen: moverse a la velocidad de la nube, adaptarse a las necesidades cambiantes y simplificar las redes del día a día de maneras que SD-WAN no fue diseñado para soportar.

Desde el primer día, nos propusimos construir algo fundamentalmente diferente. Esa decisión se refleja en la lealtad y expansión de los clientes: cuando la red es tan simple y elástica, los equipos extienden rápidamente Alkira a más casos de uso—y nos dicen que no pueden imaginar volver atrás.

¿Cómo ha crecido Alkira desde su lanzamiento?

Desde nuestra fundación en 2018, los ingresos de Alkira han crecido más de cincuenta veces y nuestro equipo se ha más que duplicado. Ahora contamos con una lista de dos dígitos de empresas Fortune 500—cada una invirtiendo más de $1 millón anuales y creciendo—como clientes. Ese impulso refleja un claro cambio del mercado hacia las redes nativas de la nube y basadas en consumo.

¿Por qué los clientes se están moviendo de las redes heredadas a Alkira?

Las empresas globales se están dando cuenta de que la era de la IA y la nube requiere un modelo fundamentalmente nuevo. Alkira les permite extender las inversiones actuales a cualquier nube pública mientras eliminan la carga operativa. El resultado es un tiempo más rápido para obtener valor, seguridad integrada y visibilidad de extremo a extremo—todo sin los dolores de cabeza de las actualizaciones de hardware o la complejidad multi-vendedor y como servicio.

¿Cuáles son las lecciones más importantes que han influido en la filosofía de producto y la estrategia de comercialización de Alkira?

Hay tres lecciones importantes que han dado forma fundamentalmente a la filosofía de producto y la estrategia de comercialización de Alkira. Primero es la importancia crítica de mantener todo simple para el cliente y ser centrado en el cliente en cada decisión que tomamos. En empresas anteriores, a medida que continuábamos agregando más características, la usabilidad a veces sufría, haciendo que el producto fuera más difícil de operar y gestionar. Con Alkira, hicimos de la simplicidad un principio central—nuestro objetivo es entregar capacidades de redes potentes sin abrumar a los usuarios, asegurando que incluso los entornos complejos puedan gestionarse a través de una única interfaz intuitiva.

La segunda lección es hacer que la red sea consumible. La industria se está moviendo hacia el modelo como servicio y las redes no deberían ser la excepción. Con Alkira, las empresas aprovisionan una red global y segura bajo demanda, insertan servicios de seguridad y red en la tela, y ven todo de extremo a extremo—sin instalar hardware o unir vendedores.

La tercera lección clave es el valor de fallar rápido. En el mundo de rápido movimiento de la nube y las redes, es esencial probar ideas rápidamente, aprender de lo que funciona y lo que no, e iterar rápidamente. Este enfoque nos permite mantener la agilidad, responder a las necesidades de los clientes e innovar continuamente sin estancarnos por la sobre-ingeniería o la parálisis por análisis. Al adoptar estas lecciones, Alkira ha podido entregar una plataforma que no solo aborda los desafíos de las empresas de hoy, sino que también evoluciona rápidamente para satisfacer las necesidades de las empresas del mañana.

Mirando hacia adelante, ¿qué ves como las mayores oportunidades o desafíos para Alkira en el panorama evolutivo de las redes empresariales?

Veo oportunidades tremendas para Alkira a medida que las redes empresariales continúan evolucionando a un ritmo acelerado. El cambio hacia la arquitectura centrada en IA se está acelerando, y las organizaciones exigen soluciones de redes que sean ágiles, escalables y lo suficientemente robustas como para adaptarse a cualquier demanda. Nuestra capacidad para entregar una infraestructura de red unificada y nativa de la nube como servicio nos posiciona bien para satisfacer estas necesidades, especialmente a medida que más empresas buscan simplificar las operaciones, acelerar la transformación digital y soportar entornos complejos.

Una gran oportunidad para nosotros es la creciente demanda de redes listas para IA, donde las empresas quieren conectar sin problemas usuarios, aplicaciones y datos en cualquier entorno, con seguridad robusta y visibilidad de extremo a extremo. Con el auge de la IA, las empresas están descubriendo que sus redes tradicionales simplemente no están construidas para manejar las demandas de las cargas de trabajo de IA a gran escala. Lo que debería ser una transformación rápida como un rayo se ve obstaculizada por costosas y largas re-diseños de red y muchas empresas están descubriendo que implementar IA puede tomar meses, en lugar de semanas o menos. Llamamos a este problema “IA Lenta”. Alkira está trabajando con algunas de las empresas más grandes del mundo para modernizar sus redes de maneras que hagan que la adopción de IA sea sin fricciones en lugar de frustrante.

Al mismo tiempo, hay desafíos en el horizonte. A medida que la complejidad de los entornos empresariales aumenta, debemos continuar innovando rápidamente mientras mantenemos nuestras soluciones simples e intuitivas para que los clientes las adopten y gestionen. El panorama competitivo también está evolucionando, con nuevos participantes y expectativas cambiantes de los clientes. Mantener nuestro ritmo de innovación, escalar nuestro ecosistema de socios y asegurar que entregamos valor medible a los clientes será crítico. En general, estoy emocionado por el papel de Alkira en redefinir lo que es posible en las redes empresariales, y creo que apenas estamos comenzando. Tenemos algunos anuncios convincentes en camino, que simplificarán aún más la experiencia de redes para las empresas y abordarán la increíble demanda que estamos viendo en el mercado. Lo mejor está por venir.

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