Nanette Thomas est la propriétaire de la franchise EverLine Coatings Baltimore NE, où elle combine plus de deux décennies de service militaire, de contrats gouvernementaux et d'expertise en ingénierie des processus pour construire une entreprise d'entretien des chaussées enracinée dans l'intégrité, l'excellence et l'impact communautaire. Après avoir pris sa retraite de l'armée américaine et exploré diverses opportunités de franchise, Nanette et son mari ont lancé leur emplacement EverLine en juillet 2024 avec une vision pour fournir des solutions de qualité supérieure, conformes aux normes LEED, et un service client exceptionnel. Son style de leadership est façonné par son background structuré et son engagement envers une communication claire. Elle se concentre sur la construction de la confiance, le renforcement des relations clients et le retour à la communauté à travers des projets significatifs comme le soutien à la Make-A-Wish Foundation. La volonté de Nanette de mélanger professionnalisme et connexion authentique distingue EverLine Baltimore NE comme un partenaire fiable et avant-gardiste sur le marché concurrentiel de la région.

Qu'est-ce qui a inspiré votre vision pour EverLine Coatings Baltimore, et comment a-t-elle évolué depuis l'ouverture ?

Après avoir pris ma retraite de l'armée américaine, j'ai toujours su que je voulais être propriétaire d'une entreprise. Il y a environ 13 ans, j'ai commencé à explorer les opportunités de franchise. Mes frères possédaient des franchises de restaurants, et leur conseil était de rester à l'écart de la restauration. Cela m'a conduit à essayer une entreprise de fiscalité, mais ce n'était pas le bon choix. J'ai passé la décennie suivante dans les contrats gouvernementaux, tout en continuant à rechercher des entreprises potentielles.

Lorsque mon mari a suggéré que nous examinions les franchises de restauration, nous avons constaté que le marché était sursaturé. À travers un réseau d'entrepreneurs vétérans, nous avons découvert EverLine Coatings. Ce qui m'a marquée, c'était le soutien en arrière-plan, les systèmes et les outils de marketing. J'ai adoré le professionnalisme de leurs propositions, la plateforme logicielle et la manière dont la marque était structurée pour le succès. Mon mari avait été propriétaire-exploitant dans l'industrie du camionnage pendant 30 ans, et nous avons réalisé que ce serait l'opportunité parfaite de travailler ensemble et de construire quelque chose qui nous appartienne.

Nous avons officiellement ouvert à Baltimore en juillet 2024. Depuis lors, notre vision a grandi pour non seulement fournir des services d'entretien des chaussées experts, mais aussi pour devenir un nom de confiance et reconnaissable dans la communauté.

Quel a été l'un de vos moments les plus difficiles jusqu'à présent, et comment l'avez-vous géré ?

L'un des premiers défis a été de naviguer dans un marché très concurrentiel. Nous avons eu des opportunités où nous sommes arrivés seconds sur 13 offres différentes. C'était difficile, mais cela nous a aussi appris à affiner notre approche et à mieux communiquer notre valeur. Nous avons travaillé sur des stratégies pour nous démarquer, notamment en nous concentrant sur la qualité, la sécurité et la conformité. Avec le temps, nous avons commencé à gagner du terrain avec des contrats plus importants et plus d'affaires récurrentes.

Quelle est une leçon que vous avez apprise et que vous auriez aimé connaître plus tôt dans votre parcours entrepreneurial ?

L'importance de s'adapter au marché sans compromettre vos standards. Au début, je pensais que la meilleure proposition et l'approche la plus structurée gagneraient toujours. Mais j'ai vite appris que les relations et la flexibilité sont tout aussi importantes. Maintenant, je balance structure et réactivité pour pouvoir répondre aux besoins des clients sans sacrifier la qualité.

Comment votre background militaire et technologique vous a-t-il préparé pour ce rôle ?

J'ai passé 21 ans dans l'armée américaine, avec des déploiements en Irak, en Afghanistan, en Bosnie et au Koweït. Mes derniers rôles incluaient de travailler au Pentagone en tant que leader senior en communications, gérant des équipes qui soutenaient l'infrastructure et les opérations IT. Après l'armée, j'ai transitionné vers les contrats gouvernementaux et obtenu des diplômes avancés en affaires et en ingénierie des processus.

Cette expérience a énormément aidé. Je suis habituée à travailler sous pression, à gérer des logistiques complexes et à créer des systèmes efficaces. Ces compétences se traduisent directement dans la gestion de cette franchise, de la rédaction de propositions à la planification et au service client.

Quelles sont certaines de vos premières victoires les plus fières dans l'entreprise ?

Nous avons eu des projets initiaux incroyables. L'un était avec l'organisation des Veterans of Foreign Wars, qui signifiait beaucoup pour moi personnellement. Nous avons aussi complété le marquage d'un aérodrome sur une installation militaire, ce qui était une excellente manière d'intégrer mon expérience passée dans le travail que nous faisons aujourd'hui. Nous nous préparons actuellement à soutenir plusieurs emplacements de Raising Cane's, et nous venons de recevoir une demande incroyablement significative de la Make-A-Wish Foundation pour construire un terrain de basket personnalisé pour une jeune fille.

Quel conseil donneriez-vous aux entrepreneurs en herbe, en particulier aux vétérans ou aux femmes entrant dans la franchise ?

Utilisez votre expérience comme une fondation, pas une limitation. Le leadership, l'adaptabilité et la pensée stratégique développés dans l'armée ou dans tout domaine structuré sont incroyablement transférables. Faites vos recherches, connaissez votre marché et choisissez un modèle d'entreprise qui correspond à vos compétences et valeurs. Et n'ayez pas peur de demander de l'aide. Il existe un réseau prêt à vous soutenir.

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