PROBLÈME D'ESPACE : Le comté de Montgomery a déjà un excédent d'espace laboratoire. Les réductions au sein du Département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) pourraient aggraver la situation — selon un titre du Washington Business Journal. Récemment, l'État a perdu une opportunité de 50 milliards de dollars pour attirer un grand fabricant de médicaments sur nos côtes. Wes Moore était absent au moment crucial. En 2025, les subventions du HHS à l'État pour des programmes liés à la santé sont estimées à 11,6 milliards de dollars — pas mal, mais la Virginie a obtenu 50 milliards de dollars simplement en surpassant l'administration Moore. Maintenant, le comté de Montgomery avec son exécutif et son conseil médiocres se plaint d'un problème toujours croissant … un excès d'espace biolaboratoire dépassant les 0,5 million de pieds carrés et augmentant. Le comté de Montgomery et l'État du Maryland continuent de perdre face aux juridictions environnantes en matière d'attraction de nouvelles entreprises dans l'État et le comté.

Mais le lecteur doit savoir que ce n'est pas nouveau pour le comté de Montgomery. En avril 2018, le conseil du comté a commandé une étude économique à mener par le groupe indépendant Sage Policy Group, Inc., se concentrant sur la santé globale des entreprises du comté. Voici quelques-uns des points forts du résumé exécutif concernant l'activité économique :

• La croissance de l'emploi a été extrêmement faible ces dernières années. En 2016, le comté comptait moins d'emplois qu'en 2006 malgré l'ajout de 11 603 postes dans le secteur public.

• La création d'établissements commerciaux a été pratiquement inexistante récemment. Entre 2011 et 2016, le comté n'a ajouté que 6 établissements nets nouveaux, à peu près la population d'entreprises dans un centre commercial. Durant la même période, le nombre d'établissements commerciaux dans le Maryland a augmenté de près de 6 300.
  • De 2001 à 2004, le comté de Montgomery a ajouté 1 841 établissements commerciaux nets nouveaux.
  • La lente croissance de l'emploi s'est traduite par des taux de vacance commerciaux élevés, avec un taux de vacance des bureaux obstinément élevé à 14 % à la fin de l'année 2017. La vacance est particulièrement élevée parmi les bâtiments plus anciens.
  • Les circonstances du comté sont rendues encore plus précaires par l'énorme dépendance économique locale sur une activité fédérale en déclin. Au troisième trimestre de 2017, le quotient de localisation pour l'emploi fédéral dans le comté de Montgomery était de 5,33, ce qui signifie que l'emploi fédéral est 433 % plus concentré en tant que part de l'emploi total que nationalement.

Gardez à l'esprit que c'était en 2018 que l'étude du Sage Policy Group a été commandée, et les choses ne se passaient pas si bien pour le comté de Montgomery à l'époque. Ike Legget était le directeur du comté, et bien qu'Ike était clairement un démocrate pur et dur, il n'était pas le socialiste d'extrême gauche que Mark Elridge s'est avéré être. Ajoutez à cela les représentants du comté et le représentant du sénat que l'électorat du comté a envoyé à Annapolis, et nous n'avions qu'à nous asseoir et attendre le malheur imminent. Ce malheur est arrivé en 2025 avec l'investiture de Donald Trump en tant que 47e président des États-Unis.

Rappelez-vous ce que disait le rapport du Sage Policy Group de 2018 : Les circonstances du comté sont rendues encore plus précaires par l'énorme dépendance économique locale sur une activité fédérale en déclin. Au troisième trimestre de 2017, le quotient de localisation pour l'emploi fédéral dans le comté de Montgomery était de 5,33, ce qui signifie que l'emploi fédéral est 433 % plus concentré en tant que part de l'emploi total que nationalement. Personne n'avait entendu parler de DOGE en 2018, mais il était clair même à l'époque qu'il y avait une surdépendance envers le gouvernement fédéral et les subventions fédérales qui bénéficiaient au Maryland et au comté de Montgomery.

Maintenant, la réaction instinctive est de blâmer Trump et l'administration Trump alors que le vrai blâme revient au gouverneur et à sa législature ainsi qu'au directeur du comté et au conseil du comté. Au lieu de comploter pour des moyens de redécouper l'État une fois de plus pour s'emparer d'un siège de plus au Congrès, leur attention devrait être sur essayer d'attirer plus d'entreprises liées aux biosciences pour remplir cet espace vacant — avant qu'il ne se dégrade et devienne inutilisable. Le comté pourrait aussi utiliser de l'aide pour essayer de comprendre quoi faire avec l'espace également. Plutôt que de rester assis à se tordre les mains et à gémir "malheur à moi", il est temps de se lever et de se mettre au travail pour trouver des moyens d'attirer de nouvelles entreprises dans le comté.

Pour commencer :

Incubateurs pour startups. Transformer les espaces biolaboratoires en incubateurs pour les startups biotech peut favoriser l'innovation et l'esprit d'entreprise. En fournissant un espace laboratoire abordable, des ressources et du mentorat, ces incubateurs peuvent soutenir les entreprises émergentes axées sur les sciences de la vie, les produits pharmaceutiques et les technologies de santé. Cette initiative pourrait attirer des talents et des investissements, renforçant encore la réputation de la région en tant que pôle biotech.

Peut-être des partenariats de recherche et développement. Collaborer avec des universités et des institutions de recherche pour utiliser l'espace biolaboratoire pour des projets de recherche conjoints peut améliorer les avancées scientifiques. Ce partenariat pourrait se concentrer sur des domaines tels que les maladies infectieuses, la santé environnementale ou la biotechnologie agricole, contribuant à l'économie du savoir de la région et fournissant une formation précieuse aux étudiants. Nous pourrions établir des centres de formation dans les installations biolaboratoires qui pourraient aider à développer la main-d'œuvre locale dans le secteur des sciences de la vie. Des programmes peuvent être conçus pour équiper les individus avec les compétences nécessaires pour des carrières dans la biotechnologie, les produits pharmaceutiques et la santé, abordant ainsi les pénuries de main-d'œuvre tout en soutenant la croissance économique. La liste continue, mais vous avez l'idée.

Nos politiciens nous laissent tomber aux niveaux de l'État et du comté. 2026 approche, et nous avons l'opportunité de changer la dynamique — si nous ne le faisons pas, nous n'aurons personne à blâmer sauf nous-mêmes.

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