La citoyenneté est sous attaque. Et dans le climat actuel, il ne s'agit pas seulement de documentation — il s'agit de dignité, d'appartenance et de protection. Mais le 20 janvier 2025, cette promesse a été directement mise en danger. Le président Trump a signé un décret visant à éliminer la citoyenneté par droit de naissance, présenté comme une tentative de 'protéger la signification et la valeur' de la citoyenneté américaine. L'intention était claire : restreindre la définition de ceux qui ont le droit d'appartenir.

Juste cinq mois plus tard, la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision dans Trump contre CASA qui a encore augmenté les enjeux. La Cour a privé les tribunaux inférieurs de leur capacité à émettre des injonctions universelles — des ordres qui bloquaient auparavant les politiques fédérales inconstitutionnelles de prendre effet à l'échelle nationale. C'était une sauvegarde juridique souvent utilisée pour arrêter les dépassements pendant le premier mandat de Trump. Ce filet de sécurité est maintenant disparu. Aujourd'hui, les politiques fédérales nuisibles peuvent s'imposer immédiatement, même si elles font leur chemin à travers les tribunaux. Et cela donne à ceux qui favorisent l'élimination de la citoyenneté par droit de naissance un avantage dangereux.

Le 14e amendement — autrefois une protection constitutionnelle fondamentale — n'est plus sûr. Bien que la Cour ne l'ait pas annulé, elle a confié son application aux États. Pour des millions de familles immigrées, ce n'est pas de la théorie juridique. C'est une menace réelle et imminente.

Et dans ce paysage divisé, le Maryland est en première ligne. Les immigrants représentent 17% de la population du Maryland et 21,7% de sa main-d'œuvre. Environ 140 000 résidents sans papiers — 85,7% d'entre eux en âge de travailler — contribuent 1,4 milliard de dollars en taxes annuellement et génèrent près de 40 milliards de dollars de pouvoir d'achat. Ils soutiennent des secteurs essentiels comme la santé, l'éducation et la construction.

Mais maintenant, ces contributions n'offrent aucune protection. Une politique fédérale — peu importe à quel point elle est défectueuse — peut mettre leur avenir en danger. Les contestations judiciaires peuvent prendre des années. Pour des milliers de familles à travers le Maryland, ce retard pourrait faire la différence entre la sécurité et la séparation.

Alors que les agences fédérales réduisent les protections pour les immigrants et que la Cour suprême menace l'accès à la citoyenneté par droit de naissance, les législateurs du Maryland sont sous pression croissante pour affirmer l'engagement de l'État envers l'inclusion. Une réponse proposée est une disposition constitutionnelle qui affirmerait que toutes les personnes nées dans le Maryland sont des Marylandais, ayant droit à une protection complète en vertu de la loi de l'État.

Cette mesure pourrait avoir des implications réelles. Dans le cas de Kilmar Abrego Garcia, un résident du Maryland qui a été expulsé à tort vers El Salvador, une telle disposition aurait pu offrir une couche supplémentaire de protection. En 2024, plus d'enfants migrants non accompagnés sont arrivés dans le Maryland que dans tout autre État. Alors que les réductions fédérales continuent, les enjeux sont élevés. Environ 7 000 bénéficiaires de DACA et 31 000 détenteurs du statut de protection temporaire (TPS) sont devenus des cibles pour l'expulsion.

Inscrire des protections pour le droit de naissance enverrait un message clair à plus d'un million de résidents immigrants : le Maryland est avec vous. À une époque où la politique fédérale est incertaine, les États peuvent choisir de mener — non pas avec la peur, mais avec des valeurs.

Ce n'est pas théorique. L'attaque contre la citoyenneté par droit de naissance est réelle. Et le Maryland a une chance de riposter — non seulement pour protéger les siens, mais aussi pour établir un précédent national.

Comme la juge Ketanji Brown Jackson l'a averti dans sa dissidence dans Trump contre CASA, la décision de la Cour a ouvert une 'zone de non-droit' qui 'affectera de manière disproportionnée les pauvres, les non éduqués et les impopulaires.' C'est une fissure dans le fondement de l'égalité de protection — et un rappel de ce qui est en jeu.

Cet amendement ne changerait pas la loi fédérale sur la citoyenneté. Mais il aurait un impact symbolique et pratique sérieux. Il déclarerait que toute personne née dans le Maryland est un Marylandais et a droit aux protections de l'État, quel que soit son statut d'immigration. Il interdirait la discrimination par les gouvernements étatiques ou locaux basée sur la citoyenneté.

Cela compte. Cela pourrait remodeler la manière dont les services sont fournis, si les écoles peuvent refuser des étudiants sans papiers, comment la police coopère avec ICE, et qui qualifie pour les avantages locaux. Les constitutions des États sont là où ces protections commencent.

Ce ne serait pas la première fois que le Maryland montre la voie. En 2012, le Maryland est devenu le premier État du pays à légaliser le mariage homosexuel par vote populaire — non pas par les tribunaux, et pas seulement par la législature. C'était une déclaration que l'amour et la dignité sont des valeurs non partisanes.

Puis en 2022, bien avant que la Cour suprême des États-Unis ne renverse Roe contre Wade, les électeurs du Maryland ont une fois de plus pris les devants. En adoptant un amendement constitutionnel pour sauvegarder la liberté reproductive, l'État a tracé une ligne dans le sable : Peu importe le chaos venant de Washington, le Maryland protégerait le droit fondamental à l'autonomie corporelle.

Ce n'étaient pas des gestes vides. C'étaient des actes audacieux de leadership moral. Alors que d'autres États attendaient, le Maryland a agi. Maintenant, il peut le faire à nouveau.

Cet amendement proposé — pour inscrire l'égalité de protection et la reconnaissance du droit de naissance dans la constitution du Maryland — suit cette même tradition. Ce n'est pas réactionnaire ; c'est préventif. Ce n'est pas une question de politique partisane ; c'est une question de dignité humaine.

Lorsque les protections fédérales disparaissent, le Maryland a montré à maintes reprises qu'il n'attend pas la permission pour faire ce qui est juste.

Il mène. Et maintenant, il a la chance de le faire à nouveau.

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