La construcción siempre se ha visto como una inversión en el futuro. Pero en realidad, gran parte de la industria ha estado moldeada por plazos cortos y presupuestos ajustados: completar proyectos rápidamente y al precio correcto. Ese enfoque ha tenido sentido en muchos contextos. Pero ahora, estamos empezando a ver sus límites, especialmente a medida que los desafíos a largo plazo se vuelven más difíciles de ignorar.

Los sistemas energéticos están bajo presión. Las aseguradoras están revaluando su exposición. Y el costo de mantener edificios que no fueron diseñados teniendo en cuenta las condiciones futuras está empezando a acumularse.

El panorama está cambiando, y la forma en que construimos tiene que cambiar con él.

El viejo manual de jugadas no se sostiene

Durante décadas, construimos con la suposición de que la energía siempre sería barata, la tierra siempre sería abundante y el seguro siempre cubriría el riesgo. Pero eso ya no es cierto.

En lugares como Phoenix o Miami, ciudades que han experimentado un crecimiento tremendo, el aire acondicionado hizo posible el desarrollo a gran escala. Pero muchos de esos edificios no fueron diseñados para adaptarse al clima local, sino para funcionar a pesar de él. Como resultado, ahora estamos viendo costos crecientes vinculados al uso de energía y la presión sobre la infraestructura.

El problema no es la falta de mejores materiales o sistemas más inteligentes; ya los tenemos. El hormigón que captura carbono, el aislamiento bioingenierizado y los diseños de enfriamiento pasivo ya existen. No solo reducen las emisiones; también reducen los costos con el tiempo. La construcción modular prefabricada reduce los residuos mientras recorta los gastos de mano de obra. Los sistemas HVAC más inteligentes y las ventanas adaptativas reducen las facturas de energía.

Estas son opciones reales que ahorran dinero durante la vida útil de un edificio, y en algunos casos, incluso por adelantado.

Entonces, ¿por qué no son estándar todavía?

Tiene que cuadrar en números

Los constructores toman decisiones basadas en lo que tiene sentido para el proyecto: presupuestos, plazos, las expectativas de propietarios e inquilinos. Si una opción más barata cumple con el código y mantiene el cronograma intacto, va a ganar.

Pero eso está empezando a cambiar.

Los propietarios están pidiendo facturas de energía más bajas, materiales más duraderos y edificios que mantengan su valor con el tiempo. Algunas ciudades están implementando límites de carbono que agregan penalizaciones por un mal rendimiento energético. Y las compañías de seguros están examinando más detenidamente las propiedades en zonas de incendios forestales, llanuras aluviales y corredores de calor extremo, a veces rechazando la cobertura por completo.

Todo eso ejerce presión sobre el modelo actual. Y está haciendo de la resiliencia un problema financiero, no solo de diseño.

La política como catalizador, no como carga

Muchas empresas ya están haciendo cambios: probando nuevos materiales, replanteando estrategias energéticas y planificando la durabilidad a largo plazo. Pero sin códigos y políticas más sólidos, es difícil escalar esas prácticas en todos los ámbitos.

Hemos visto antes cómo la regulación puede impulsar a la industria. La pintura con plomo se eliminó gradualmente mediante políticas. Los códigos de incendios no mejoraron porque fueran opcionales.

De manera similar, las ciudades y los estados tienen ahora la oportunidad de elevar el nivel mínimo de los estándares de rendimiento, para hacer que cosas como el diseño pasivo o los sistemas de ahorro de agua formen parte de la base, no de la ronda extra.

Hacia dónde va a partir de aquí

No hay necesidad de complicar esto en exceso. Un edificio que dura más, cuesta menos de operar y resiste los extremos climáticos es mejor para todos los involucrados.

Las empresas que exploran estos enfoques hoy, ya sea a través de materiales, planificación o asociaciones, ya están viendo los beneficios. Están reduciendo costos a largo plazo. Se están destacando en licitaciones competitivas. Y están construyendo proyectos que seguirán teniendo sentido dentro de 10, 20 o 30 años.

No tenemos que hacer nada radicalmente diferente. Se trata de ajustar el plan para no ser tomados por sorpresa en el futuro.

Las herramientas ya están aquí. La oportunidad es usarlas, antes de que los costos crecientes y las reglas más estrictas tomen la decisión por nosotros.

Sobre el autor

RC Victorino es Gerente Senior de Contenido en BuildOps, donde lidera la voz de la marca y la estrategia de comunicaciones en contenido, relaciones públicas y liderazgo de pensamiento. Ha construido la función de contenido y comunicaciones de la empresa desde cero, ayudando a posicionar a BuildOps como la plataforma líder para contratistas comerciales.

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