Pablo Barreiro es el Presidente de Fortec, un líder nacional en el desarrollo de la educación infantil temprana. Con más de dos décadas de experiencia en bienes raíces comerciales, Pablo ha liderado más de $500 millones en transacciones en mercados de todo el país. Bajo su liderazgo, Fortec ha completado más de $200 millones en proyectos de educación temprana, transformando un sector de bienes raíces pasado por alto en una de las clases de activos más prometedoras del país. Su pasión por dar forma a comunidades más fuertes a través de un desarrollo reflexivo se refleja en la creciente presencia nacional de Fortec y su reconocimiento como una de las empresas privadas de más rápido crecimiento en el sur de Florida.

Abogado licenciado y ex asesor interno de una firma multinacional, Pablo combina experiencia legal con visión estratégica para liderar el trabajo impulsado por la misión de Fortec. Posee múltiples títulos de la Universidad de Miami y un JD de la Universidad Internacional de Florida, y es miembro de The Florida Bar. Ha sido reconocido por Worth Magazine en su lista Worthy 100 de 2024, por Best Lawyers: Ones to Watch in America (2023–2025) y actualmente forma parte del Comité de Educación Estudiantil y Admisiones al Colegio de Abogados de Florida.

Fortec está haciendo algo verdaderamente único en la intersección de los bienes raíces comerciales y la educación temprana. ¿Qué inspiró este enfoque y cómo comenzó la empresa?

Fortec comenzó no con una presentación de lanzamiento sino con un momento de reconocimiento. Durante un recorrido por una propiedad en Hollywood, Florida, nos encontramos con una escuela preescolar en venta. Lo que la hacía diferente no era el edificio; era el hecho de que una de nuestras hijas había asistido a esa misma escuela. Ese encuentro redefinió cómo vimos la oportunidad.

Al profundizar, nos dimos cuenta de algo crítico: A pesar de la creciente demanda de educación infantil temprana de calidad, muy pocos desarrolladores se especializaban en el mercado preescolar, dejando a los operadores escolares con pocas opciones para expandirse. Los operadores de educación infantil temprana navegaban por zonificación, licencias, financiación y construcción solos, a menudo en edificios que no estaban diseñados para niños.

Por eso lanzamos Fortec: para convertirnos en el socio que los operadores de educación infantil temprana habían estado buscando. Nos especializamos en construir escuelas con un propósito que fomentan el crecimiento, cumplen con los estándares regulatorios y se alinean con las necesidades únicas de los entornos de aprendizaje infantil temprano.

Recientemente lanzaste un fondo de $100 millones para acelerar el desarrollo de centros de educación infantil temprana en todo el país. ¿Cuál es la estrategia detrás de esta inversión y qué tipo de impacto esperas lograr?

Nuestro fondo se lanzó para llevar capital institucional a un sector que es esencial y subdesarrollado. Nuestra estrategia es clara: Identificar comunidades con alto crecimiento y desatendidas; asociarnos con operadores alineados con nuestra misión; y desarrollar instalaciones construidas a medida para cumplir con los requisitos operativos, de licencias y de aprendizaje de la educación infantil temprana.

El sector de la educación infantil temprana se encuentra en la intersección de la demanda demográfica, el impulso de las políticas públicas y el impacto social, y Fortec está singularmente posicionado para responder. Hemos desarrollado más de $200 millones en proyectos de educación infantil temprana en 12 estados, con un enfoque propio en suscripción, derechos y construcción. Nuestro modelo

tiene en cuenta las dinámicas únicas de ingresos y licencias de este sector, desde las proporciones de niños por pie cuadrado hasta los límites de inscripción de subsidios.

Nuestro objetivo es el desarrollo de 50-60 escuelas en todo el país, con un valor estabilizado proyectado de más de $300 millones. Pero esto va más allá de los rendimientos; se trata de resolver una escasez sistémica. Aproximadamente el 51% de los estadounidenses viven en desiertos de cuidado infantil, mientras que el 76% de los niños menores de 5 años tienen todos sus padres disponibles en la fuerza laboral. Al alinear el capital con las necesidades de la comunidad, estamos creando bienes raíces que ofrecen tanto rendimiento como propósito, apoyando a los educadores, empoderando a las familias y ampliando el acceso a entornos de aprendizaje temprano de alta calidad.

¿Puedes guiarnos a través del proceso de reurbanización de una propiedad regular en un entorno de aprendizaje temprano y por qué es importante?

En Fortec, nuestro proceso de construcción es más que gestión de proyectos; es un sistema de desarrollo altamente coordinado, de 12 fases, diseñado específicamente para la educación infantil temprana.

Cada proyecto comienza con nuestro sistema de puntuación de sitios basado en puntos, que evalúa zonificación, tráfico, accesibilidad, demografía y demanda de vales. Una vez que un sitio cumple con nuestros criterios de inversión y licencias, el equipo de construcción prepara un plan de sitio personalizado, un folleto y un presupuesto de alto nivel para atraer y alinear con un operador de calidad.

Una vez que se involucra un operador, lanzamos nuestra fase de estudio de viabilidad, donde refinamos presupuestos, ajustamos diseños para reflejar la pedagogía del operador y confirmamos las necesidades de los proveedores.

¿Por qué es importante? Porque en la educación infantil temprana, el edificio es el negocio. Un aula desalineada, un área de recogida ineficiente o una inspección retrasada pueden descarrilar todo un año académico. Nuestro sistema está diseñado para eliminar ese riesgo, entregando escuelas que no solo cumplen con el código sino que están listas para el aula, optimizadas para licencias y alineadas con la inscripción.

Últimamente ha habido mucha conversación nacional sobre el futuro de la educación y lo que las familias realmente necesitan. ¿Qué tendencias estás viendo en el panorama educativo y cómo está posicionado Fortec para responder?

El panorama de la educación infantil temprana está cambiando rápidamente, y Fortec está construido para enfrentar ese cambio. Las familias están priorizando el acceso a cuidados de alta calidad cerca de sus hogares o lugares de trabajo sin largas listas de espera o instalaciones obsoletas. Los padres también buscan más opciones de programas, desde modelos Montessori y basados en STEM hasta currículos bilingües y basados en valores. Sin embargo, en todo

el país, la demanda aún supera con creces la oferta. Más de la mitad de los estadounidenses viven en lo que se conoce como un desierto de guarderías, donde las plazas de cuidado infantil con licencia son severamente limitadas.

Fortec existe para cerrar esa brecha. Nos dirigimos a mercados desatendidos, utilizamos un sistema de puntuación propio para evaluar el potencial del sitio y nos asociamos con operadores privados probados para desarrollar centros de educación infantil temprana construidos con un propósito. Nuestras escuelas no son adaptaciones; están diseñadas desde cero para satisfacer las necesidades operativas, de licencias y educativas de las familias y educadores modernos.

Ha habido un creciente debate nacional sobre el papel del Departamento de Educación, incluyendo discusiones sobre posibles desfinanciaciones. ¿Qué impacto, si alguno, podría esto tener en la educación infantil temprana y cómo está Fortec preparándose para esa posibilidad?

Mientras que los titulares se centran en el Departamento de Educación, la realidad es que la educación infantil temprana, particularmente los preescolares privados, opera en gran medida fuera del sistema federal.

Fortec trabaja casi exclusivamente con operadores privados de aprendizaje temprano. Estas escuelas están principalmente licenciadas y reguladas a nivel estatal y local, y sus ingresos son apoyados por una combinación de matrículas, programas de vales financiados por el estado y, en algunos casos, subsidios de empleadores o financiación sin fines de lucro. Los cambios en las políticas federales tienen poco impacto directo en los fundamentos de bienes raíces de estas escuelas.

Lo más importante es el creciente impulso a nivel estatal. Estamos viendo un rápido crecimiento en la legislación de elección de escuela, iniciativas de pre-K universal y subsidios estatales de cuidado infantil, todo lo cual amplía la demanda de opciones privadas de alta calidad. Nuestra estrategia de desarrollo está diseñada en torno a esa resiliencia. Suscribimos según los marcos de políticas locales, diversificamos a través de geografías y nos asociamos con operadores que entienden cómo navegar y beneficiarse de los programas estatales en evolución.

Mirando hacia adelante, ¿qué sigue para Fortec? ¿Cómo planeas escalar el fondo? ¿Hay algún hito, asociación o nueva iniciativa en el horizonte?

Fortec está entrando en su próxima fase de crecimiento. Actualmente estamos bajo contrato o negociando más de una docena de propiedades, con LOIs firmados por operadores en estados de alta demanda, incluidos Texas, Carolina del Norte, Georgia y Carolina del Sur. Estamos profundizando asociaciones tanto con marcas nacionales como internacionales de educación infantil temprana que buscan escalar en los EE. UU., y hemos comenzado discusiones formales con inversores institucionales y oficinas familiares para futuras expansiones de capital.

Nuestro objetivo en los próximos 18-24 meses es desplegar completamente nuestro fondo actual, expandirnos a nuevos mercados y consolidar aún más a Fortec como el principal socio de desarrollo en educación infantil temprana. Pero más allá de los hitos y las métricas, nuestra misión sigue siendo simple: construir escuelas que cambien vidas.

El post Q&A con Pablo Barreiro, Presidente de Fortec Modern Real Estate apareció primero en citybiz.

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