David Gutstadt y Amanda Potter son los fundadores de Ballers, un nuevo concepto social de deportes y hospitalidad que se implementará en más de 50 ubicaciones en todo el país en los próximos 7-10 años, con su primera ubicación debutando en Filadelfia este mes. Colaboradores de toda la vida tanto en lo personal como en los negocios, el dúo comenzó a colaborar mientras desarrollaban Equinox Hotels y luego pasaron a co-liderar la creación de Fitler Club – David como fundador y Amanda como jefa de diseño – dando forma a uno de los clubes privados más completos del país.

Como CEO de Ballers, David aporta una profunda experiencia en hospitalidad, bienes raíces y finanzas, con roles anteriores en Goldman Sachs, Morgan Stanley y Related Companies. Amanda, sirviendo como Directora Creativa de Ballers, es también la fundadora de Good City Studio, una firma de hospitalidad con sede en Filadelfia especializada en clubes de membresía y bienestar, cuyo equipo está liderando el desarrollo de la marca, el diseño y la ejecución de la experiencia Ballers. Juntos, David y Amanda están redefiniendo cómo la gente juega y se conecta a través del atletismo.

Cuéntenos sobre su background y qué los llevó a crear Ballers?

David: Comenzamos en el espacio del bienestar con la marca de estilo de vida de renombre mundial Equinox y su brazo de hospitalidad, Equinox Hotels. Luego pasamos a crear Fitler Club en Filadelfia, que fue el primer club de su tipo en combinar entretenimiento de clase mundial, ofertas sociales, de bienestar y de negocios bajo un mismo techo. Después de casi una década construyendo en este espacio, y convirtiéndonos en compañeros de vida en el camino, nos dimos cuenta de que había una oportunidad para tomar todo lo que amábamos del deporte, diseño, hospitalidad y cultura, y llevarlo a un nuevo tipo de club social. Ballers es el resultado de esa visión. Estamos construyendo estos lugares para crear un espacio que se sienta personal, energizante y diseñado intencionalmente para la conexión a través del movimiento.

¿Qué brecha vieron en el espacio del bienestar y los deportes, y cómo está Ballers buscando llenar esa brecha?

Amanda: Los conceptos de 'bienestar social' han estado en aumento en los últimos años, y ha sido increíble ver cómo otras marcas han fusionado diseño elevado, cuidado personal y conexión humana dentro del espacio del bienestar. Lo que distingue a Ballers es nuestra misión de construir comunidad alrededor de la pasión compartida por el deporte y la competencia amistosa, junto con experiencias culturales cuidadosamente curadas. Los clubes de campo eran y siguen siendo un lugar para ejercitarse, socializar y practicar deportes; pero generalmente carecen de arte y diseño sofisticados. Ballers celebra el rico legado de los deportes de club de campo (raquetas y golf) y teje en alto diseño y activaciones sociales y culturales, creando una atmósfera de alta energía alimentada por la camaradería y la competencia amistosa.

¿Qué guió su decisión en la selección de sus ciudades de lanzamiento inicial y qué hizo que Filadelfia y Boston se destacaran como sus primeras ubicaciones de Ballers?

David: Estamos lanzando en ciudades donde podemos construir sobre un legado existente de deportes de raqueta o introducir algo completamente nuevo – lugares donde hay un impulso real alrededor de estilos de vida activos y conexión comunitaria. Filadelfia fue una elección natural para nuestra ubicación insignia. Es el centro del squash en los EE.UU. y hogar de una de las instituciones de squash más importantes a nivel mundial, con una comunidad apasionada y unida de deportes de raqueta. Ya teníamos una base sólida allí a través de Fitler Club, y la respuesta a nuestro pop-up de Ballers nos mostró que nuestra comunidad estaba lista para algo más grande. Nuestra segunda ubicación, Boston, ofrece la oportunidad de establecer el estándar para el padel en la ciudad. Al traer las primeras canchas de padel a Boston, podemos moldear el futuro del deporte en una de las ciudades deportivas más icónicas del país.

'Bienestar Social' está resonando con la gente en este momento – ¿por qué creen que es así?

David: La gente está reconsiderando cómo pasa su tiempo libre y está buscando moverse, conectarse y sentirse bien, todo en una experiencia. Estamos creando algo que se siente fresco e intencional, con instalaciones deportivas de clase mundial, hospitalidad de alto contacto, comodidades de bienestar y espacios sociales acogedores. Ballers es un lugar donde puedes ir a la cancha, recuperarte en la sauna o en el baño frío, tomar un cóctel bien hecho y ponerte al día con amigos – todo bajo un mismo techo. Nuestros lugares reimaginan lo que puede ser un club social deportivo, arraigado en el movimiento, la comunidad y la cultura.

¿Cómo fomentará Ballers la comunidad y la socialización entre los locales y los viajeros que vienen a experimentar el lugar?

Amanda: Nuestros espacios fomentan la interacción en todos los niveles. Más allá del diseño físico, estamos aprovechando la escena creativa local para curar arte, música y programación cultural que le da a cada lugar un sentido de pertenencia. En Filadelfia, por ejemplo, hemos reunido una junta de creativos locales que se reunirán trimestralmente para ayudar a curar experiencias únicas en Ballers como noches de DJ, exposiciones de arte y pop-ups de moda, añadiendo otra capa a nuestras ofertas deportivas centrales. Creemos que al aprovechar la comunidad creativa local en cada ciudad de Ballers, podemos crear experiencias que se sientan únicas.

Compartan más sobre el diseño de los espacios de Ballers y cómo impactará la forma en que la gente se reconecta con los deportes.

Amanda: El diseño de Ballers es más que solo estética. Se trata de narrativa, memoria y emoción. Estamos transformando edificios históricos con fuerte carácter en lugares de alto rendimiento y alto diseño que se sienten tanto energizantes como personales. Nuestra marca insignia en Filadelfia está situada dentro de una estación de energía histórica que fue construida hace cien años para generar electricidad para la ciudad de Filadelfia. A lo largo del espacio hemos superpuesto minimalismo industrial con texturas nostálgicas, referencias familiares y recuerdos personales. Para todas las ubicaciones de Ballers, nuestro enfoque de diseño interior teje toques personales y motivos inspirados en las propias experiencias del equipo fundador, reflejando nuestras historias únicas, recuerdos y las personas en nuestras vidas que los moldearon. Por ejemplo, los objetos de cobre en nuestros estantes del bar son un homenaje a mamá, que vendía cobre por dinero extra antes de que yo naciera. Esa calidez e intencionalidad crea un ambiente donde la gente se siente a gusto, inspirada a moverse y abierta a la conexión. Nuestra esperanza es que estos toques personales únicos evoquen un sentido de hogar dentro de Ballers.

¿Qué papel juega la cultura y la arquitectura local en la construcción de cada lugar de Ballers?

Amanda: La cultura local lo es todo para la experiencia de Ballers. Creemos en la reutilización adaptativa, no solo por razones de sostenibilidad, sino porque estos espacios vienen con historias. En cada ciudad, elegimos joyas arquitectónicas icónicas o pasadas por alto y honramos su pasado mientras les damos un nuevo propósito. Trabajamos con artistas y creativos locales para infundir cada ubicación con un ambiente distintivo que refleje su entorno. Desde el lenguaje de diseño hasta el calendario de eventos, estamos asegurando que las ubicaciones de Ballers se sientan arraigadas en el movimiento, el diseño y la cultura.

Con el reciente aumento en los deportes de raqueta, ¿cómo ven que esta tendencia evolucione en los próximos años, y qué papel jugará Ballers en su progresión?

David: Los deportes de raqueta, específicamente el pickleball y el padel, han pasado más allá del estatus de tendencia a un estilo de vida completo. Estamos viendo a nuevas generaciones abrazar estos deportes no solo por fitness, sino por comunidad y rutina. Ballers se está inclinando hacia ese impulso creando espacios donde los deportes de raqueta son centrales, pero rodeados de experiencias que hacen que la gente quiera quedarse. Vemos a Ballers jugando un papel pivotal en dar forma a lo que la próxima ola parece a medida que continuamos creciendo en nuevas ciudades, mezclando competencia con cultura, y deporte con diseño, para crear destinos a los que la gente regresa una y otra vez.

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