Menaka Thillaiampalam es una ejecutiva de marketing global basada en datos, experta en dar forma a narrativas corporativas, liderar equipos y asesorar a ejecutivos, Menaka aporta una amplia experiencia a su papel como Directora de Marketing de Hitachi Digital Services. En esta función, dirigirá las actividades estratégicas de marketing de la empresa, incluyendo la construcción de una función generadora de ingresos, continuando guiando el posicionamiento de la empresa y estableciendo la marca como líder en tecnología futura y una entidad distinta dentro del paraguas de Hitachi.

Antes de unirse a Hitachi Digital Services, Menaka se desempeñó como CMO para Lionbridge y Banking Circle Group y como Jefa de Gabinete, Marketing de Soluciones, Grupo de Soluciones de Infraestructura para Dell Technologies. Menaka también ha ocupado roles de liderazgo en marketing en Amazon Web Services, LinkedIn y Accenture. Además de sus roles anteriores, Menaka aporta varios reconocimientos a su papel como miembro de Chief, Pavilion, el Consejo de Comunicaciones de Forbes y CMO Coffee Talk y es Co-Presidente del Capítulo de Boston del CMO Collaborative. Es la receptora del Premio OnCon Icon Marketer of the Year 2022. Menaka tiene una Maestría en Administración de Negocios Globales de la Sawyer Business School de la Universidad de Suffolk.

¿Qué te atrajo al marketing y qué te llevó a Hitachi Digital Services?

El marketing siempre ha parecido el espacio donde se encuentran la estrategia empresarial y la conexión humana. No se trata solo de contar historias o posicionamiento. Se trata de dar sentido a la complejidad y convertirla en algo en lo que las personas puedan actuar. En lugares como AWS, Dell y LinkedIn, vi cómo el marketing realmente podía impulsar resultados. No se trataba solo de visibilidad. Se trataba de crear impulso.

Hitachi Digital me atrajo porque el trabajo es significativo. Nos enfocamos en resolver desafíos reales en industrias críticas. Ya sea la resiliencia energética, la infraestructura digital o los sistemas de salud, no solo hablamos de innovación. La estamos entregando. Ese es el tipo de entorno en el que quiero liderar.

Hablas mucho sobre "Liderazgo Lean". ¿Cómo se ve eso en la práctica?

El Liderazgo Lean es cómo opero. Se trata de claridad y enfoque, especialmente en entornos de alta presión y recursos limitados. Cuando las demandas siguen creciendo pero los equipos y los presupuestos no, tienes que ser intencional con cada decisión.

Para mí, se reduce a tres cosas. Primero está la agilidad, lo que significa crear sistemas que te permitan moverte rápidamente sin volverte reactivo. Segundo es la innovación presupuestaria, donde conviertes las limitaciones en oportunidades creativas. Y tercero es la estrategia centrada en el ser humano, que mantiene a las personas en el centro del trabajo.

También pienso en cómo crecí con el concepto de jugaad, la idea de usar lo que tienes para avanzar. Esa mentalidad se ha quedado conmigo. No se trata de hacer todo. Se trata de hacer las cosas correctas, y hacerlas bien.

¿Puedes compartir un momento en el que enfrentaste un desafío que cambió cómo lideras?

Al principio de mi carrera, asumí un rol donde estaba entusiasmada con la oportunidad y confiada en el valor que podía aportar. Pero a medida que me adentraba en el trabajo, me di cuenta de que la alineación entre el liderazgo no estaba donde necesitaba estar. La forma en que funcionaba el marketing no estaba completamente integrada con el sistema más amplio.

Me quedé porque creía en la misión, y pensé que aún podía tener un impacto. Pero con el tiempo, aprendí que incluso cuando tienes una fuerte intención y habilidad, el éxito también depende de tener confianza y comprensión compartidas. Esa experiencia me ayudó a ver cuán críticos son el ajuste cultural y la colaboración. Moldeó cómo construyo equipos y cómo lidero dentro del negocio.

Has ayudado a construir y reposicionar marcas. ¿Cómo abordas ese proceso?

Siempre empiezo escuchando. No solo a los interesados internos, sino a los clientes y socios. ¿Qué dicen de ti, incluso cuando no estás en la habitación? ¿En qué confían que entregues?

En Hitachi Digital Services, no intentamos fabricar una marca desde cero. Escuchamos, y construimos sobre lo que ya era cierto. Somos una empresa con enfoque en IA con una base profunda en ejecución. Sabemos cómo entregar resultados y construir confianza. Eso quedó claro en lo que nuestros clientes nos decían, y se convirtió en la base para cómo reposicionamos nuestra historia.

La intuición juega un papel, pero está fundamentada en lo que las personas realmente están experimentando. Creo que esa es la diferencia entre una marca que perdura y una que no.

¿Quién ha influido en cómo lideras?

Una de las personas que más me ha influido es. He aprendido mucho viendo cómo construye y sostiene relaciones. En nuestra industria, donde los caminos a menudo se cruzan nuevamente, ha mostrado cómo mantenerse conectado puede crear oportunidades a largo plazo, incluso cuando las dinámicas son complejas.

Ese enfoque ha moldeado cómo pienso sobre el liderazgo. Al principio de mi carrera, me centré más en la alineación inmediata. Con el tiempo, he llegado a ver el valor de mantener relaciones con intención, incluso cuando requieren un esfuerzo adicional. No necesitas estar cerca de todos, pero la confianza y el respeto mutuo pueden abrir puertas más adelante. Las relaciones fuertes son una inversión a largo plazo, y una que sigo priorizando.

¿Cuál es tu perspectiva sobre la IA en este momento, especialmente en marketing?

La IA ya está cambiando cómo trabajamos. En Hitachi Digital Services, la estamos integrando en todo, desde la generación de contenido hasta la comprensión del cliente en tiempo real y la colaboración interna. Nos ayuda a movernos más rápido y trabajar de manera más inteligente.

Pero las herramientas por sí solas no impulsan la transformación. Las personas lo hacen. Todavía necesitas estructura, intención y juicio. He visto el mayor valor cuando la IA está integrada en los flujos de trabajo y alineada con la estrategia. Cuando se trata como un piloto único o una ocurrencia tardía, se vuelve más difícil impulsar resultados. La integración marca la diferencia.

Así que el enfoque para mí es la ejecución. La IA debería apoyar cómo el equipo entrega todos los días. Ahí es donde sucede el impacto.

¿Qué consejo le darías a otros CMO navegando en el panorama actual?

Mantente enfocado en lo que importa. Es fácil distraerse con nuevas herramientas o tendencias, pero la claridad es lo que crea impulso. Saber hacia qué está impulsando tu equipo. Construye una estructura que apoye decisiones rápidas e inteligentes. Y asegúrate de que las personas a tu alrededor estén preparadas para tener éxito.

El marketing puede ser un espacio exigente. Toca cada parte del negocio. Si no tienes a las personas correctas en los puestos correctos, todo se ralentiza. Así que invierte en tu equipo. Protege tu energía. Y no tengas miedo de decir no a cosas que no sirven a la misión.

No necesitas hacer más para liderar mejor. Solo necesitas hacer las cosas correctas, con intención.

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