No es ningún secreto que el amor de Canadá por los viajes a Estados Unidos parece estar enfriándose. Según una nueva encuesta de FlightHub, una agencia de viajes en línea líder con sede en Canadá, muchos canadienses están reconsiderando su disposición a viajar al sur de la frontera, en gran parte debido a las crecientes preocupaciones en torno a la seguridad y la política.

Realizada a principios de este mes, la encuesta de FlightHub preguntó a 1,529 adultos canadienses sobre sus actitudes hacia visitar los Estados Unidos. Los resultados fueron reveladores: el 40% de los encuestados dijo que evitaría viajar a los EE.UU. debido al clima político actual y los problemas de seguridad pública. Otro 36% indicó que evitaría los EE.UU. como una forma intencional de protesta política. En total, aproximadamente un tercio (33%) de los canadienses encuestados informó que no se siente seguro o bienvenido en los EE.UU. en absoluto.

Aunque los viajeros canadienses siempre han constituido una parte significativa de las visitas internacionales a los Estados Unidos, especialmente durante los meses más fríos, los resultados sugieren un cambio importante en la percepción. "Las tensiones diplomáticas entre los EE.UU. y Canadá parecen haber dejado una marca en muchos canadienses, ilustrando cuán simbólico puede ser el viaje", dijo el ejecutivo de FlightHub Ayoub Hissar. "Muestra que los consumidores toman decisiones de viaje no solo basadas en la seguridad, que ha sido un impulsor de larga data, sino también en consideraciones económicas y políticas más amplias.

Curiosamente, los canadienses más jóvenes parecen ligeramente más abiertos a calentar las relaciones transfronterizas, aunque no incondicionalmente. Entre los encuestados de 18 a 24 años, el 47% dijo que consideraría un viaje a los EE.UU. si se alcanzara un acuerdo comercial entre los dos países, y el 48% indicó que sería más probable que visitaran si mejoraran las relaciones diplomáticas en general. Sin embargo, esos porcentajes aún reflejan un optimismo cauteloso en lugar de una intención ansiosa.

Los incentivos económicos no movieron la aguja tanto como uno podría esperar. Solo el 35% de los canadienses dijo que estaría más inclinado a visitar los EE.UU. si un acuerdo comercial llevara a una reducción de los aranceles aduaneros, y el 38% dijo que un dólar canadiense más fuerte influiría en su decisión de viajar. Eso sugiere que incluso las mejoras prácticas o financieras pueden no anular las preocupaciones más amplias relacionadas con la seguridad, la política y la identidad nacional.

Hissar declaró: "El viaje es mucho más que ocio; para algunos, es una forma de compromiso. Por lo tanto, es interesante observar que las tensiones diplomáticas mejoradas convencerían a aproximadamente un tercio de los canadienses a reconsiderar viajar a los EE.UU., mientras que para otros, podría ser necesario más tiempo y una reparación más profunda".

Mientras que muchos canadienses pueden estar alejándose de los viajes a los EE.UU., la puerta sigue abierta para que los estadounidenses vengan al norte. De hecho, Canadá recientemente introdujo un importante nuevo programa diseñado para atraer tanto a turistas nacionales como internacionales: el Pase Canadá Fuerte, que entró oficialmente en vigor el 20 de junio.

El Pase Canadá Fuerte ofrece una serie de beneficios, incluyendo entrada gratuita a los parques nacionales, descuentos en campamentos y alojamientos, y entrada sin costo a museos. Disponible tanto para ciudadanos canadienses como para visitantes extranjeros, el programa es parte de un esfuerzo más grande para impulsar el turismo doméstico y destacar los ricos activos naturales y culturales de Canadá.

Para los viajeros estadounidenses cautelosos con los viajes internacionales de larga distancia o los costos más altos en el extranjero, Canadá puede ser ahora una opción más tentadora que nunca. Paisajes escénicos, comunidades acogedoras y un dólar estadounidense fuerte podrían hacer que los viajes a Canadá sean memorables y asequibles.

Algunos en la industria del turismo son optimistas de que este intercambio cultural aún podría ayudar a cerrar la brecha. Aún así, si los Estados Unidos pueden recuperar la confianza de los viajeros canadienses está por verse. Por ahora, muchos canadienses están eligiendo gastar sus dólares de viaje en otro lugar, impulsados no solo por el atractivo del destino sino por profundas preocupaciones sobre valores, seguridad y dónde se sienten verdaderamente bienvenidos.

A medida que las preferencias de viaje evolucionan y nuevos programas como el Pase Canadá Fuerte ganan tracción, una cosa está clara: la dirección del turismo transfronterizo puede estar cambiando, y los países en ambos lados necesitarán adaptarse en consecuencia.

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