HILLSBORO, OR, 23 juillet 2026 /24-7PressRelease/ -- Le colonel des Marines à la retraite Thomas J. Flaherty a passé une grande partie de sa vie à veiller à ce que le courage des jeunes Marines qu'il a dirigés au Vietnam soit rappelé avec exactitude.

Cet engagement a commencé le 5 mai 1968, lorsque le lieutenant des Marines Thomas J. Flaherty a mené son peloton au combat alors que sa compagnie de fusiliers rencontrait le bataillon de tête d'un régiment de l'armée nord-vietnamienne. Pendant les combats, il a été blessé à trois reprises en aidant à secourir des Marines dont le peloton avait été encerclé.

Évacué vers un hôpital naval au Japon, Flaherty a passé des semaines à se remettre de blessures qui l'avaient laissé incapable de marcher. Avant même la fin de sa propre rééducation, il a commencé à rédiger des recommandations reconnaissant les Marines dont les actions méritaient, selon lui, une reconnaissance officielle. Depuis son lit d'hôpital, il a documenté ce qu'il avait vu sur le champ de bataille, déterminé à garantir que leurs actions soient enregistrées avec exactitude et jamais oubliées.

Cet effort, commencé dans une chambre d'hôpital à des milliers de kilomètres de chez lui, se poursuit aujourd'hui.

Des années plus tard, après avoir gravi les échelons jusqu'à devenir colonel des Marines, Flaherty a appris que, bien que plusieurs de ces recommandations aient finalement abouti à des récompenses militaires, beaucoup avaient été rétrogradées au cours du processus d'approbation.

Plutôt que d'accepter ces décisions comme le dossier définitif, Flaherty a commencé à rassembler des dossiers militaires, des cartes du champ de bataille, des rapports opérationnels, des chronologies de commandement, des recommandations de récompenses et des témoignages de première main de Marines ayant survécu à la bataille. En travaillant à partir de ces documents, il a minutieusement reconstitué les événements du 5 mai 1968, appliquant la même discipline et la même attention aux détails qui l'avaient autrefois guidé en tant qu'officier des Marines.

« Ma responsabilité envers ces jeunes Marines ne s'est pas arrêtée lorsque la bataille a pris fin », a déclaré Flaherty. « Beaucoup d'entre eux n'avaient que dix-huit ou dix-neuf ans. Ils ont accompli des actes de courage extraordinaires dans des circonstances impossibles, et je crois que l'histoire mérite de se souvenir d'eux avec exactitude. »

Les recommandations qu'il avait préparées depuis son lit d'hôpital documentaient ce qu'il avait vu de ses propres yeux et reflétaient sa détermination à garantir que les actions des Marines sous son commandement ne soient pas perdues pour l'histoire.

Après avoir quitté le Corps des Marines, Flaherty a bâti un cabinet d'avocats spécialisé en droit aérien, respecté à l'échelle nationale, représentant des pilotes, des mécaniciens, des propriétaires d'aéronefs, des compagnies aériennes, des fabricants et des professionnels de l'aviation dans des litiges complexes et des questions réglementaires. En tant que pilote et avocat, il est devenu connu pour sa préparation minutieuse, son professionnalisme et sa défense inébranlable.

Bien que sa carrière juridique lui ait valu un respect national, Flaherty a constamment redirigé l'attention loin de lui-même et vers les Marines dont le courage continue d'inspirer son travail.

« L'histoire n'a jamais été à propos de moi », a déclaré Flaherty. « Elle parle de ces jeunes Marines qui partaient en patrouille chaque jour, sachant exactement ce à quoi ils pourraient être confrontés, et qui n'ont jamais reculé devant leur devoir. Ils méritent d'être rappelés pour ce qu'ils ont fait. »

Les milliers de pages de dossiers du champ de bataille, de documents militaires, de recommandations de récompenses et de témoignages de première main qu'il a rassemblés au fil des ans n'ont jamais été destinés à mettre en valeur sa propre histoire. Ils préservent les histoires des Marines que, selon lui, l'histoire n'a pas pleinement reconnus, tout en fournissant un dossier détaillé des événements qui se sont déroulés le 5 mai 1968.

« Au fil des années, les témoins directs se font plus rares », a déclaré Flaherty. « Cela rend d'autant plus important de préserver les faits, de protéger le dossier historique et de faire tous les efforts possibles pour garantir que ces Marines reçoivent la reconnaissance qu'ils ont méritée. »

Le travail continue.

À propos de Thomas J. Flaherty

Thomas J. Flaherty est un colonel à la retraite du Corps des Marines des États-Unis, avocat, aviateur et vétéran de combat du Vietnam. Tout au long de sa carrière militaire et juridique distinguée, il est resté engagé à préserver le dossier historique des Marines qui ont servi à ses côtés pendant la guerre du Vietnam. Grâce à des recherches méticuleuses et à une documentation de première main, il continue de plaider pour la reconnaissance précise des actes de courage accomplis au combat, tout en veillant à ce que les générations futures comprennent les sacrifices consentis par ceux qui ont servi. Il est basé à Hillsboro, dans l'Oregon.

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Thomas J. Flaherty
Site Web : www.thomasjflaherty.com

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