Las emisiones de PFOS y PFOA de China caen drásticamente, pero persisten los focos de contaminación

KNOXVILLE, TN, 12 de noviembre de 2026 /24-7PressRelease/ -- El sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA) son contaminantes orgánicos persistentes regulados en virtud del Convenio de Estocolmo. Sin embargo, aún no se han cuantificado de forma sistemática los cambios anuales consecutivos en las emisiones de PFOS y PFOA en todo el territorio continental chino, su distribución entre los medios ambientales y su variación espacial. Un nuevo estudio desarrolla un inventario ascendente y consecutivo de 0,1° × 0,1° que rastrea las liberaciones de PFOS y PFOA al aire, el agua y el suelo en toda China entre 2016 y 2021. El trabajo cuantifica marcados descensos nacionales junto con focos localizados persistentes e identifica un cambio estructural en las fuentes de emisión, desde usos dispersos de plaguicidas e industriales hacia sitios concentrados de extinción de incendios y fabricación. Proporciona una base resuelta espacial y temporalmente para comprender los patrones de liberación multimedia y las áreas prioritarias de control.

Las sustancias per- y polifluoroalquiladas (PFAS) se han utilizado ampliamente desde mediados del siglo XX y son ubicuas en el agua, el aire, el suelo y la biota. El sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA) pueden acumularse en el cuerpo humano y se han asociado con inmunotoxicidad, alteración endocrina, efectos en el desarrollo y ciertos tipos de cáncer. China ha introducido medidas, como el Proyecto de Reducción y Eliminación Progresiva del PFOS en Sectores Prioritarios y restricciones al sulfluramida, pero los inventarios existentes a menudo abarcan años individuales o regiones seleccionadas y carecen de tendencias anuales consecutivas, liberaciones específicas por medio y detalle espacial nacional. Dados estos desafíos, se necesita investigación en profundidad sobre la dinámica de emisiones multimedia anuales consecutivas y las áreas prioritarias de control de PFOS y PFOA en toda China.

Investigadores de la Universidad de Pekín, la Universidad Jiao Tong de Shanghái y la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur publicaron (DOI: 10.1016/j.ese.2026.100785) el estudio en Environmental Science and Ecotechnology, disponible en línea el 29 de octubre de 2026. El equipo construyó un inventario ascendente de emisiones multimedia para el territorio continental chino con una resolución de 0,1° × 0,1° de 2016 a 2021, combinando datos de actividad específicos por fuente, factores de emisión derivados de la literatura y análisis de incertidumbre de Monte Carlo. El inventario abarca las liberaciones al aire, el agua y el suelo en cinco categorías de fuentes de PFOS y cuatro de PFOA.

El inventario muestra que las emisiones de PFOS cayeron aproximadamente un 89% y las de PFOA más del 99% durante el período de estudio. Estas reducciones coincidieron con restricciones regulatorias y transiciones tecnológicas en la fabricación de fluoropolímeros, el galvanoplastia de metales, las espumas formadoras de película acuosa (AFFF) y los plaguicidas con sulfluramida. Las emisiones de PFOS estuvieron dominadas por liberaciones relacionadas con el uso en 2016, mientras que las emisiones de PFOA fueron abrumadoramente relacionadas con la producción; para 2021, las AFFF dominaron las emisiones residuales de PFOS y casi todas las emisiones residuales de PFOA. El descenso también remodeló la estructura espacial de las liberaciones, desplazando el perfil de emisiones desde usos dispersos geográficamente de plaguicidas e industriales hacia conglomerados localizados en sitios industriales y de extinción de incendios. El agua siguió siendo el principal medio receptor de ambos compuestos. Los focos residuales persistieron en el Círculo del Mar de Bohai, el Delta del Río Yangtsé (YRD) y el Delta del Río de las Perlas (PRD), superponiéndose con poblaciones densas en las zonas industriales del este y sureste. Las densidades de emisión a nivel de cuadrícula se contrajeron marcadamente, aunque la heterogeneidad espacial relativa siguió siendo sustancial. Un índice de emisiones ponderado por población identificó además el YRD y el PRD como áreas prioritarias donde las fuentes residuales coinciden con poblaciones densas. Los autores utilizaron proxies de desagregación específicos por fuente, incluidos datos de uso del suelo para sulfluramida y estadísticas de incendios combinadas con ubicaciones de instalaciones para el uso de AFFF.

Los autores señalaron que los marcados descensos reflejan una transformación estructural en el perfil de emisiones de China para las PFAS C8 (de ocho carbonos) heredadas, impulsada por la regulación dirigida a las fuentes y la transición industrial. Indicaron que las emisiones residuales ahora están cada vez más concentradas en regiones industrializadas y densamente pobladas, y que el control específico debería priorizar las fuentes restantes relacionadas con el galvanoplastia de metales y la extinción de incendios. Añadieron que el inventario ofrece términos de fuente resueltos espacial y temporalmente para el modelado del destino multimedia y la evaluación de políticas, aunque advirtieron que las PFAS de sustitución no se incluyeron porque los datos de actividad nacionales consistentes y los factores de emisión específicos de proceso siguen sin estar disponibles.

El inventario proporciona una base cuantitativa para el modelado del destino multimedia, la mitigación de focos y la evaluación de políticas. Ofrece términos de fuente espacialmente explícitos para la evaluación de la exposición y el monitoreo ambiental, particularmente en el YRD y el PRD, donde las fuentes residuales coinciden con poblaciones densas. Los autores recomiendan priorizar el monitoreo de las fuentes de PFOS vinculadas al galvanoplastia de metales y la extinción de incendios, y los focos de PFOA cerca de instalaciones de fluoropolímeros. También hacen un llamado a realizar mediciones de balance de masa a nivel de instalación y factores de emisión específicos de proceso para China para mejorar los inventarios futuros, y a ampliar la cobertura de compuestos a las PFAS de sustitución a medida que los datos de actividad nacionalmente consistentes estén disponibles. Dicho trabajo podría ayudar a evaluar los beneficios para la salud de las estrategias de control de fuentes e informar las prioridades regulatorias futuras.

Referencias
DOI
10.1016/j.ese.2026.100785

URL de la fuente original
https://doi.org/10.1016/j.ese.2026.100785

Información de financiación
Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China (42521004, 42477455 y 41991310); Plan de Avance Fundamental y Disciplinas Interdisciplinarias del Ministerio de Educación de China (JYB2025XDXM909); Plataforma de Computación de Alto Rendimiento del Centro de Ciencias de la Vida, Universidad de Pekín (apoyo informático).

Acerca de Environmental Science and Ecotechnology
Environmental Science and Ecotechnology (ISSN 2666-4984) es una revista internacional, revisada por pares y de acceso abierto publicada por Elsevier. La revista publica puntos de vista e investigaciones significativas en todo el espectro de la ecología y las ciencias ambientales, como el cambio climático, la sostenibilidad, la conservación de la biodiversidad, el medio ambiente y la salud, la catálisis/procesamiento verde para el control de la contaminación y la ingeniería ambiental impulsada por IA. El último factor de impacto de ESE es 14,3, según los Journal Citation ReportsTM 2024.

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