Comment le Ranch Four Sixes prépare les chevaux à la vente

Weatherford, États-Unis - 8 septembre 2025 / Animal Stewards International /

Au légendaire Ranch Four Sixes, la saison de préparation à la vente est l'une des périodes les plus intenses, gratifiantes et soigneusement gérées de l'année. Les chevaux destinés à perpétuer l'héritage de cette marque historique 'L' sont préparés pour la vente annuelle Return to the Remuda — un effort qui nécessite non seulement d'excellentes génétiques mais aussi des soins quotidiens méticuleux.

Pour obtenir un aperçu des coulisses, nous nous sommes entretenus avec le Dr Nathan Canaday, directeur de la division équine, et Fallon Rand, responsable de la préparation à la vente au Ranch Four Sixes.

La saison de préparation à la vente commence officiellement à la mi-juin et se poursuit jusqu'à la fin septembre, mais la préparation commence plus tôt. Les sevrés sont habitués au licol et manipulés avant d'être mis au pré, ce qui leur donne une longueur d'avance lorsqu'ils reviennent en tant que yearlings.

Le premier jour de préparation à la vente en tant que yearling reprend là où il s'était arrêté - avec des leçons de bris de licol et d'apprivoisement. De là, le programme progresse régulièrement avec pour objectif de produire de jeunes chevaux qui sont non seulement en forme, mais aussi confiants et adaptables.

"Nous essayons vraiment de leur donner des bases solides afin que, peu importe ce que leurs nouveaux propriétaires voudront en faire, ils soient préparés pour réussir," a expliqué Fallon.

Chaque année, environ 50 à 60 chevaux sont préparés pour la vente, y compris des yearlings, de jeunes chevaux de selle et des chevaux de cow-boy expérimentés. Ces derniers, ayant acquis leur éducation sur le ranch, ne sont pas formellement préparés pour la vente, mais plutôt proposés avec une réelle expérience de travail en ranch.

L'un des principes directeurs aux Sixes est la recherche de l'excellence, que ce soit par la génétique, l'entraînement ou la nutrition.

Comme le dit le Dr Canaday, "La graisse est la couleur préférée de tout le monde, mais nous préférons que ces chevaux soient en forme plutôt que gras."

La forme signifie préparer les chevaux à une solidité à long terme.

"D'un point de vue vétérinaire, être en forme est très important, quels que soient les objectifs de quelqu'un pour ce cheval. Le surpoids prédispose les chevaux à avoir des problèmes de pieds, et si vous nourrissez trop et trop agressivement les jeunes chevaux, vous les prédisposez à des problèmes articulaires développementaux, comme les OCD, qui les affectent à vie. Si quelqu'un veut utiliser ces jeunes chevaux comme poulinières, le surpoids les prédispose à avoir des problèmes métaboliques plus tard. Du point de vue du cheval de performance ou de ranch, vous voulez que ces chevaux soient forts et en forme car plus un cheval est en forme, plus il est susceptible de résister à l'usure quotidienne."

"Je crois vraiment au vieil adage 'bonne alimentation et bon élevage', déclare le Dr Canaday. "Si vous combinez une bonne génétique avec une bonne alimentation, les résultats parlent d'eux-mêmes. Vous ne pouvez pas prendre des chevaux qui ne sont pas bien élevés et les nourrir pour en faire quelque chose de bon. De même, vous pouvez avoir un cheval vraiment bien élevé, ne pas bien le nourrir, et il sous-performera."

D'un point de vue tactique, le Ranch se concentre sur une nutrition régulière et équilibrée avec des fourrages de haute qualité et des rations de céréales équilibrées et conservatrices.

Les vitamines et les minéraux jouent également un rôle important. Les chevaux commencent à recevoir le Multi-Vitamines et Minéraux Four Sixes en tant que sevrés et le conservent pendant la saison des ventes.

La santé des articulations est une priorité particulière pendant la préparation à la vente. Le passage des chevaux du pâturage aux boxes et aux routines d'exercice structurées modifie leurs niveaux d'activité et exerce de nouvelles contraintes sur les articulations en développement.

"Je suis un fervent partisan des chevaux de ranch étant des chevaux de ranch," déclare le Dr Canaday. "Plus les jeunes chevaux peuvent être au pâturage, cela aide à stimuler une croissance osseuse appropriée et cela aide leurs pieds à devenir forts. Nous mettons souvent nos jeunes chevaux dans l'un de nos pâturages les plus rudes appelé 'Big Bull'. Il a un grand canyon et beaucoup de terrain accidenté, ce qui les aide à développer de très bons pieds et de très bons os."

"Lorsque nous commençons à ramener ces chevaux pour la préparation à la vente, c'est la première fois qu'ils sont mis en box, ce qui applique du stress et de la pression sur leurs articulations. J'ai entendu cela mieux formulé par un maréchal-ferrant plus âgé qui a dit que 'le mouvement est une lotion pour vos articulations'. Vous avez probablement vécu cela vous-même. Si vous êtes habitué à bouger et à aller tout le temps, et que vous arrêtez de bouger, vous vous raidissez rapidement, pour utiliser un terme de cow-boy.

Sans parler du stress de la condition physique à l'exercice, de la mise en forme et du stress général de la préparation à la vente. Lorsque les chevaux arrivent dans les boxes, nous ajoutons immédiatement des Granulés pour la santé des articulations pour des soins articulaires proactifs, et une Protection intestinale complète pour aider à contrer tout stress digestif lors de la transition."

L'un des principaux messages que le Dr Canaday et Fallon veulent que les acheteurs sachent est que le changement est stressant pour les chevaux. Les nouveaux environnements, les nouvelles nourritures et les nouvelles routines nécessitent beaucoup d'ajustements.

"J'encouragerais les gens, chaque fois qu'ils achètent un cheval lors d'une vente, à penser à deux choses. La première est de les maintenir sous un complément pour la santé intestinale, comme la Protection intestinale complète. Je ne peux pas assez souligner l'importance de la santé intestinale, qui est maintenant appelée la porte d'entrée vers la santé. La seconde est de considérer les électrolytes. C'est très actuel avec la chaleur, mais certains chevaux sont aussi très particuliers quant au goût de leur eau. Parfois, ils ne veulent pas boire autant d'eau lorsqu'ils vont dans une nouvelle maison, donc compléter avec de la Poudre d'électrolytes les aide à continuer à boire."

Chaque cheval Four Sixes est marqué d'un 'L' sur l'épaule. À l'origine une mesure anti-vol il y a 150 ans, cette marque représente désormais l'histoire, la qualité et l'excellence.

La saison de préparation à la vente au Four Sixes est chargée, sans aucun doute, mais c'est aussi une sorte de rituel. Grâce à un élevage réfléchi, une nutrition équilibrée, un entraînement soigneux et un engagement envers l'excellence, le Ranch garantit que chaque cheval quittant leur programme porte la signification de la marque.

Voyez cet héritage en action lors de la vente Return to the Remuda 2025, les 26 et 27 septembre, à Guthrie, Texas.

Coordonnées :

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325 Adams Drive, Suite 537
Weatherford, TX 76086
États-Unis

Emily Dickson
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