Puntos destacados de la investigación:

• Aunque las mujeres suelen tener menos placa que obstruye las arterias que los hombres, un estudio con más de 4.200 adultos encontró que esto no las protegió de eventos cardiovasculares.
• El riesgo de ataque cardíaco y dolor en el pecho en las mujeres pareció manifestarse con una menor cantidad de placa y aumentó más rápidamente, especialmente después de la menopausia, que en los hombres.

DALLAS - 23 de febrero de 2026 (NEWMEDIAWIRE) - La menor cantidad de placa que obstruye las arterias en las mujeres no pareció protegerlas de enfermedades cardíacas en comparación con los hombres, según un estudio publicado hoy en Circulation: Cardiovascular Imaging, una revista de la Asociación Americana del Corazón.

Si bien la enfermedad cardíaca es la principal causa de enfermedad y muerte en EE. UU. y en todo el mundo, según las Estadísticas de Enfermedades Cardíacas y Accidentes Cerebrovasculares 2026 de la Asociación Americana del Corazón, las mujeres tienden a tener una menor prevalencia de placa arterial que los hombres, según investigaciones anteriores.

Este estudio evaluó datos de salud de más de 4.200 adultos (más de la mitad de los cuales eran mujeres) para comparar cómo la cantidad de placa influía en el riesgo de afecciones cardíacas importantes. El estudio incluyó a personas con dolor en el pecho estable y sin antecedentes de enfermedad arterial coronaria. Los participantes fueron asignados al azar para someterse a una evaluación diagnóstica mediante angiografía por tomografía computarizada coronaria (imágenes de rayos X del corazón y los vasos sanguíneos) y se les dio seguimiento durante aproximadamente dos años.

Hallazgos clave del estudio:

• Menos mujeres tenían placa en sus arterias coronarias que los hombres (55% de las mujeres frente al 75% de los hombres). Las mujeres también tenían un volumen menor de placa arterial que los hombres (una mediana de 78 mm3 entre las mujeres frente a 156 mm3 en los hombres).
• A pesar de tener menos placa, las mujeres tenían la misma probabilidad que los hombres de morir por cualquier causa, sufrir un ataque cardíaco no fatal o ser hospitalizadas por dolor en el pecho (2,3% de las mujeres frente al 3,4% de los hombres).
• Además, las mujeres enfrentaron un mayor riesgo cardíaco con niveles más bajos de placa en comparación con los hombres. Para la carga total de placa, el riesgo de las mujeres comenzó a aumentar con una carga del 20%, mientras que el riesgo de los hombres comenzó con el 28%. Con niveles crecientes de placa, el riesgo aumentó más abruptamente para las mujeres que para los hombres.

"Nuestros hallazgos subrayan que las mujeres no están 'protegidas' de eventos coronarios a pesar de tener volúmenes de placa más bajos", dijo el autor principal Borek Foldyna, M.D., Ph.D., profesor asistente de radiología en la Escuela de Medicina de Harvard en Boston. "Debido a que las mujeres tienen arterias coronarias más pequeñas, una pequeña cantidad de placa puede tener un mayor impacto. Los aumentos moderados en la carga de placa parecen tener un riesgo desproporcionado en las mujeres, lo que sugiere que las definiciones estándar de alto riesgo pueden subestimar el riesgo en las mujeres".

"Estos hallazgos son otro ejemplo importante de por qué es imperativo reconocer que las enfermedades cardiovasculares pueden afectar a hombres y mujeres de manera tan diferente", dijo Stacey E. Rosen, M.D., FAHA, presidenta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón y directora ejecutiva del Instituto Katz para la Salud de la Mujer y vicepresidenta sénior de salud de la mujer en Northwell Health en la ciudad de Nueva York. "Existe un reconocimiento tardío de las diferencias biológicas fundamentales en la forma en que las condiciones de salud se manifiestan en mujeres frente a hombres, y estas diferencias pueden influir en todo, desde los factores de riesgo hasta los síntomas y la respuesta al tratamiento. Me alienta ver más investigaciones como esta emergiendo mientras abordamos formas de reducir la carga de enfermedades cardiovasculares entre todas las personas".

Según las Estadísticas de Enfermedades Cardíacas y Accidentes Cerebrovasculares 2026 de la Asociación Americana del Corazón, las enfermedades cardiovasculares fueron la causa de muerte en 433.254 mujeres de todas las edades, lo que representa el 47,3% de las muertes por enfermedades cardiovasculares.

Antecedentes, diseño y detalles del estudio:

• Los pacientes incluidos en este estudio fueron un subconjunto de participantes del ensayo PROMISE, un estudio de adultos con dolor en el pecho estable y sin antecedentes de enfermedad arterial coronaria, tratados en 193 sitios clínicos en EE. UU. y Canadá. Los participantes de PROMISE fueron seguidos durante aproximadamente dos años.
• El análisis incluyó a 4.267 adultos (edad promedio 60 años; 51% mujeres).
• El autor principal del estudio es el Dr. Jan Brendel, M.D., investigador en el Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, ambos en Boston.

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Recursos adicionales:

• El material multimedia disponible está en la columna derecha del enlace del comunicado.
• Después del 23 de febrero de 2026, consulte el manuscrito.
• Información de salud de la Asociación Americana del Corazón: ¿Qué es la aterosclerosis?
• Información de salud de la Asociación Americana del Corazón: Síntomas de ataque cardíaco en mujeres
• Declaración científica de la Asociación Americana del Corazón: Síndromes coronarios agudos en mujeres premenopáusicas
• Asesoría presidencial de la Asociación Americana del Corazón: Llamado a la acción para las enfermedades cardiovasculares en mujeres: epidemiología, concienciación, acceso y prestación de atención médica equitativa
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