(NewMediaWire) - 04. April 2025 - DALLAS und MINNEAPOLIS, 4. April 2025 — Die American Academy of Neurology und die American Heart Association haben die Ralph L. Sacco Stipendien 2025 für Hirngesundheit an zwei Forscherinnen vergeben: Hortense Triniac, Ph.D., aus Milwaukee und Katy Walsh, Ph.D., aus Boston. Jede erhält ein zweijähriges Stipendium über 150.000 USD zur Unterstützung fortlaufender wissenschaftlicher Forschungen zur Hirngesundheit. Dies ist das zweite Jahr, in dem dieses Stipendium vergeben wird.

Die Ralph L. Sacco Stipendien für Hirngesundheit, auch bekannt als Sacco Scholars-Programm, wurden durch ein großzügiges Vermächtnis an die American Academy of Neurology, die größte Vereinigung von Neurologen und Fachleuten der Neurowissenschaften weltweit, sowie an Experten für Hirngesundheit und die American Heart Association, eine globale Kraft für die Veränderung der Gesundheitszukunft für alle, vom verstorbenen Ralph L. Sacco, M.D., M.S., FAAN, FAHA, ermöglicht. Sacco war der einzige Neurologe, der als Präsident beider Organisationen diente. Er verstarb 2023 an einem Hirntumor.

„Es besteht ein dringender Bedarf, das Wissen über die Auswirkungen von Gefäßerkrankungen auf kognitive Abnahme, Demenz und Hirngesundheit im weiteren Sinne zu erweitern“, sagte Keith Churchwell, M.D., FAHA, ehrenamtlicher Präsident der American Heart Association, assoziierter Klinikprofessor für Medizin an der Yale School of Medicine in New Haven, Connecticut, und außerordentlicher Professor für Medizin an der Vanderbilt School of Medicine in Nashville, Tennessee. „Wir freuen uns darauf, die Arbeiten dieser beiden Stipendiatinnen zu verfolgen, während diese Forschungsprojekte auf Dr. Saccos jahrzehntelanger Arbeit zum Retten und Verbessern von Leben aufbauen.“

„Es ist eine Ehre, zwei neue Ralph L. Sacco Stipendien für Hirngesundheit zu verleihen, während wir eine starke Gemeinschaft von Forschern aufbauen, die sich der wissenschaftlichen Entdeckung widmet“, sagte die Präsidentin der American Academy of Neurology, Carlayne E. Jackson, M.D., FAAN. „Durch die Beschleunigung der Forschung können wir wissenschaftliche Durchbrüche erzielen, die die Hirngesundheit in jedem Lebensalter verbessern und die Hirngesundheit für alle fördern.“

Triniac ist Postdoktorandin im Zheng-Labor des Versiti Blood Research Institute und der Medical College of Wisconsin in Milwaukee. Sie erhält das Stipendium, um zu untersuchen, ob das Risiko eines Schlags durch spezifische Wechselwirkungen mehrerer Proteintypen – Apolipoprotein B (apoB) und Gewebetyp-Plasminogenaktivator (tPA) – die beide natürlicherweise in der Leber produziert werden, verringert werden kann. Die apoB-haltigen Lipoproteine produzieren bei Eintritt in den Blutkreislauf Low-Density-Lipoprotein (LDL, das sogenannte „schlechte“ Cholesterin), was eine chronische entzündliche Reaktion hervorrufen kann, die zu Plaqueansammlungen und Thrombosen in den Arterien führen kann. Das tPA-Protein baut Blutgerinnsel ab, um den Blutfluss zu ermöglichen. Frühere Studien des Zheng Lab haben gezeigt, dass tPA die Lipidierung von apoB und die Produktion von Very Low Density Lipoprotein (VLDL) in den Leberzellen senkt und dass höhere tPA-Konzentrationen zu niedrigeren VLDL- und LDL-Werten im Blut führen. Triniacs neue Forschung wird untersuchen, ob das Leber-tPA das Schlaganfallrisiko senkt, indem es die Lipidansammlung in Blutgefäßen verringert und den Abbau von Blutgerinnseln verbessert. Diese Forschung könnte zu neuen Therapien führen, die das Schlaganfallrisiko verringern und die Hirngesundheit verbessern.

Walsh ist Postdoktorandin im Kozberg-Labor des Massachusetts General Hospital und der Harvard Medical School in Boston. Ihr Forschungsprojekt umfasst die Untersuchung der Mechanismen der zerebralen amyloiden Angiopathie (CAA), die auftritt, wenn abnormale Proteine in Blutgefäßen im Gehirn ansammeln, was oft zu einem hämorrhagischen Schlaganfall führt. Derzeit stehen den Patienten mit CAA keine Behandlungen zur Verfügung; die Schlaganfälle sind oft tödlich und stellen eine der Hauptursachen für kognitive Beeinträchtigungen bei älteren Menschen dar. Variationen der menschlichen DNA im Apolipoprotein E (APOE), einem Protein, das dem Gehirn hilft, indem es die Bewegung der Zellbausteine steuert, können das Risiko einer Person, an CAA zu erkranken, beeinflussen. Walsh wird eine kürzlich identifizierte seltene APOE-Variante untersuchen, die die Funktion der Blutgefäße verbessern könnte, um den Proteinabfall, der sich im Gehirn ansammelt, zu entfernen. Diese Studie könnte das Verständnis der Faktoren, die zur CAA-Pathologie beitragen, erheblich verbessern und möglicherweise zu neuartigen therapeutischen Strategien für Patienten führen.

„Das Sacco Scholars-Programm hilft, den dringenden Bedarf an finanzieller Unterstützung für frühzeitige Forscher zu decken, während es auch die Mission der AAN vorantreibt, die Hirngesundheit für alle zu fördern – von den frühesten Entwicklungsjahren bis ins hohe Alter“, sagte die AAN-Geschäftsführerin Mary E. Post, M.B.A., CAE. „In einer Zeit, in der das kognitive Wohlbefinden zunehmend als entscheidend für die allgemeine Gesundheit anerkannt wird, sind wir stolz auf dieses Programm, das darauf abzielt, Leben zu verbessern und einen bedeutenden Beitrag zur Landschaft der Hirngesundheit zu leisten.“

„Dr. Ralph Sacco war ein lieber persönlicher Freund und diente über 20 Jahre lang als engagierter ehrenamtlicher Mitarbeiter der American Heart Association. Er war der erste Neurologe, der je als unser ehrenamtlicher Präsident tätig war und ein Verteidiger unserer Arbeit, die Bedeutung der Hirngesundheit zu erkennen“, sagte Nancy Brown, die Geschäftsführerin der American Heart Association. „Er war auch ein geschätzter Mentor für viele junge Wissenschaftler. Es ist ermutigend zu sehen, dass sein Vermächtnis, die Karrieren unzähliger Ärzte, Forscher und Gesundheitsfachleute zu beeinflussen, durch dieses einzigartige Stipendienprogramm fortlebt.“

Triniac und Walsh beginnen ihre zweijährigen Forschungsprojekte am 1. Juli 2025.

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