Les Girl Scouts reconnues pour avoir créé un changement durable dans leurs communautés

Les résidentes de Weston Sophia Diaz, Anneliese Hsiao, Valerie Niksa, Julie Saff et Victoria Valdivieso ont chacune obtenu le prestigieux Girl Scout Gold Award, la reconnaissance la plus élevée et la plus prestigieuse accessible aux Girl Scouts seniors et ambassadrices de la neuvième à la douzième année. Ce prix met en lumière les projets créatifs et impactants que ces jeunes actrices du changement ont développés pour relever les défis du monde réel dans leurs communautés.

Sophia Diaz
Avec le 50e anniversaire du film culte, Les Dents de la mer, prévu pour cet été, le projet de Sophia Diaz, « Shark-In-A-Box », était opportun. Pour transformer les idées fausses sur les requins, Sophia a conçu et distribué des kits éducatifs spécialisés Shark-in-a-Box avec un programme complet adapté à différents niveaux scolaires, assurant un engagement adapté à l'âge. Les leçons couvraient l'anatomie des requins, leur importance écologique, les mythes courants et les véritables menaces auxquelles ils sont confrontés. L'impact du programme a été significatif en ce que chaque participant a déclaré avoir acquis de nouvelles connaissances et près de la moitié de ceux qui craignaient initialement les requins ont connu un changement positif dans leur perception.

Anneliese Hsiao
Le projet d'Anneliese Hsiao, « Sécurité des animaux de compagnie en Floride du Sud », a abordé les dangers uniques auxquels sont confrontés les animaux de compagnie en Floride du Sud, y compris la chaleur extrême, les ouragans, les crapauds bufo et les alligators, en créant un livre complet sur la sécurité des animaux de compagnie pour éduquer et autonomiser les propriétaires d'animaux locaux. Constatant un manque de ressources disponibles pour les propriétaires d'animaux, elle a mené des recherches approfondies, examiné plus de 50 articles et consulté des experts tels que le Dr Cynthia Rodgers de la Humane Society du comté de Broward pour assurer l'exactitude et la praticité de son guide. Hsiao a structuré le livre en quatre chapitres clés - chaleur, faune, plantes et catastrophes naturelles - offrant des conseils pratiques sur la reconnaissance, la prévention et la réponse aux menaces pour la sécurité des animaux de compagnie. Grâce à ses efforts de collecte de fonds, elle a imprimé 500 exemplaires, dont 470 ont été donnés à la Humane Society du comté de Broward pour être distribués avec les adoptions d'animaux. Hsiao a également créé une version numérique pour assurer une accessibilité à long terme et s'est associée à des entreprises locales telles que des cliniques vétérinaires et des hôtels acceptant les animaux de compagnie. Au-delà de son livre, Hsiao a fondé un club Pre-Vet dans son école pour inspirer des carrières futures dans les soins aux animaux. D'ici février 2025, son projet avait atteint plus de 4 000 propriétaires d'animaux, créant un impact durable et assurant une meilleure protection pour les animaux de compagnie dans toute la région. En reconnaissance de ses efforts, elle a également reçu la bourse « Service from the Heart » de 1 500 $ Barbara Ann Turner qui lui a été remise lors de la cérémonie du Gold Award.

(de gauche à droite / courtoisie des Girl Scouts du Sud-Est de la Floride)

Valerie Niksa
Le projet de Valerie Niksa, « Regarder vers l'avant, regarder en arrière », a abordé le problème du déclin de l'estime de soi chez les jeunes filles, particulièrement pendant leur transition de l'école primaire au lycée. Selon le rapport Girl Scouts of Florida State of the Florida Girl, 52 % des lycéennes de Floride déclarent se sentir tristes ou désespérées pendant deux semaines ou plus d'affilée. Les études indiquent qu'entre les années préadolescentes et adolescentes, la perception qu'une jeune fille a de ce que les autres aiment chez elles diminue de près de moitié, beaucoup se sentant pressées d'être parfaites dans leur apparence, leurs résultats scolaires et leurs loisirs. Pour promouvoir l'acceptation de soi et la résilience parmi les filles à différents stades de l'adolescence et rappeler aux filles la confiance qu'elles perdent souvent en vieillissant, Niksa a créé une initiative à multiples facettes. Elle a produit une vidéo originale mettant en vedette des lycéennes et des écolières répondant à des questions sur leur image de soi, leurs insécurités et leur bonheur et organisé une séance photo jumelant des filles plus âgées avec des plus jeunes qui leur ressemblaient, les encourageant à renouer avec leur sentiment antérieur de valeur personnelle. Les photos ont été compilées dans un livre avec un texte original soulignant l'importance de l'acceptation de soi et du plaisir plutôt que de la perfection. Le livre a été distribué dans des écoles à travers plusieurs états, et la vidéo a été présentée lors d'un événement local important. Le projet de Niksa comprenait également des exercices de réflexion où les participants répondaient à des questions sur leur estime de soi.

Julia Saff
Pour son projet, Julia Saff a établi le « Programme de musique Memory Lane », une initiative qui aborde le problème de la solitude et de l'isolement social parmi les résidents âgés dans les maisons de retraite et les établissements de soins. Reconnaissant que l'isolement chez les personnes âgées est lié à des risques graves pour la santé tels que des taux accrus de dépression, d'hospitalisation et même de mortalité précoce, Saff s'est lancée dans la création de connexions significatives à travers le pouvoir de la musique avec son projet Gold Award qui offre des concerts de musique live gratuits pour les résidents des maisons de retraite, des centres de vie assistée et des établissements de soins de mémoire. Les performances présentaient de la musique familière et entraînante pour aider à soulager la solitude, améliorer la mémoire et encourager l'engagement social. En partenariat avec des musiciens locaux, y compris d'autres lycéens, Saff a apporté la musique directement à ceux qui en avaient le plus besoin.

Victoria Valdivieso
À travers son projet, « Normaliser les expériences médicales pour les enfants à travers des histoires engageantes », Victoria Valdivieso a identifié les peurs et les anxiétés que les enfants éprouvent lorsqu'ils subissent des procédures médicales de routine. Elle a identifié un manque de ressources engageantes et rassurantes disponibles pour les jeunes patients, ce qui conduisait souvent à une peur accrue entourant les visites à l'hôpital. Bien que les pédiatres et les spécialistes de la vie des enfants travaillent à atténuer ces préoccupations, Valdivieso a vu la nécessité d'un outil éducatif adapté aux enfants qui pourrait aider les enfants à se sentir plus à l'aise et informés sur leurs expériences médicales. Valdivieso a écrit et illustré un livre pour enfants mettant en vedette des personnages d'animaux animés qui subissent des procédures médicales courantes telles que recevoir une perfusion, faire des prises de sang et interagir avec des médecins et des infirmières. En utilisant des techniques de narration engageantes et de reassurance recommandées par un spécialiste de la vie des enfants, son livre a aidé les jeunes patients à comprendre à quoi s'attendre et à apaiser leurs peurs. Elle a donné des copies de son livre à des hôpitaux localement, nationalement et internationalement, y compris l'Hôpital pour enfants Holtz et des centres médicaux au Pérou. Elle a également traduit le livre en espagnol pour élargir l'accessibilité à un public plus large. Pour son travail impactant et créatif, Valdivieso a également reçu un Silver Knight Award dans la catégorie Anglais et Littérature par le Miami Herald.

« Nous sommes si fiers de toutes nos Girl Scouts Gold Award dont les projets sont perspicaces, impactants et pertinents », a déclaré Lisa Johnson, PDG des Girl Scouts du Sud-Est de la Floride. « Avec leurs projets, ces jeunes femmes abordent certains des défis les plus pressants d'aujourd'hui avec compassion, innovation et leadership. Elles sont des agents de changement qui ont un véritable impact dans leurs communautés et au-delà. »

Ces Girl Scouts faisaient partie des 27 jeunes leaders féminines de la région à obtenir le Gold Award lors de la cérémonie annuelle du Gold Award 2025, avec le soutien de sponsors tels qu'Amazon, Fiserv, Florida Power & Light, Great Charity Challenge, HCA Florida Healthcare et Publix Super Market Charities.

À propos des Girl Scouts
La principale organisation de développement du leadership pour les filles, les Girl Scouts du Sud-Est de la Floride fournissent un environnement sûr et favorable pour que les filles apprennent, dirigent et prospèrent, entourées par un réseau de soutien de pairs et de mentors adultes attentionnés. À travers des expériences uniques et impactantes, les filles de la maternelle à la 12e année sont habilitées à devenir des leaders confiantes, capables et compatissantes qui s'engagent dans leurs communautés, inspirent un changement durable et font une différence positive dans le monde. Elles sont encouragées à explorer leur plein potentiel, à rêver grand et à agir avec audace. Les Girl Scouts du Sud-Est de la Floride servent 6 100 filles et engagent 3 600 bénévoles à travers les comtés de Broward, Palm Beach, Martin, St. Lucie, Indian River et Okeechobee. Pour explorer les opportunités de bénévolat, de don ou de partenariat avec les Girl Scouts, appelez le 561-427-0177 ou visitez www.gssef.org.

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