Une organisation à but non lucratif locale lancera bientôt une campagne de collecte de fonds de 200 000 $ pour soutenir les arts et la poésie dans et autour du comté de Volusia, afin de perpétuer l'héritage du Dr David B. Axelrod, co-poète lauréat récemment décédé du comté de Volusia.

Le Creative Happiness Institute, un organisme 501(c)(3) basé à Daytona Beach fondé par Axelrod il y a 16 ans pour enseigner, encadrer et promouvoir les poètes et artistes locaux, dévoilera le Fonds de dotation commémoratif David B. Axelrod nouvellement créé lors d'un hommage à Axelrod à venir.

L'hommage à Axelrod se tiendra de 14 h à 17 h le 6 septembre à l'amphithéâtre Dr Noble « Thin Man » Watts, situé au 322 S. Clara Ave à DeLand. Le Musée d'art afro-américain met l'espace à disposition pour ces événements.

Les organisateurs de l'hommage demandent aux participants de confirmer leur présence au président du CHI, Anthony Ehrlich, en envoyant un e-mail à anthonyehrlich@earthlink.net ou en appelant le 386-624-4925. Les participants peuvent s'inscrire sur une liste de micro ouvert premier arrivé, premier servi pour partager des souvenirs d'Axelrod, lire des poèmes le concernant ou lire les poèmes d'Axelrod.

Le fils d'Axelrod, le Dr Dan Axelrod, et le Dr Rajni Shankar-Brown animeront l'événement. Jim Graves de Port Orange, guitariste de jazz et musicien professionnel en tournée, jouera de la musique live, et des rafraîchissements seront servis. Suite à l'hommage à Axelrod, le MainStreet Art and Culture Slam de DeLand, la série de slams poétiques du comté de Volusia, organisera une compétition de qualification pour le Slam de poésie régional du Sud-Est de la Caroline du Nord.

Depuis le récent décès d'Axelrod, les poètes du comté de Volusia et les enfants d'Axelrod ont poursuivi le CHI. Les dons et subventions financent l'organisation. Le CHI gère des activités telles qu'un Programme de mentorat pour jeunes poètes, des lectures et slams de poésie, et des initiatives pour les écoles locales, les collèges, les lieux d'art, les seniors et les vétérans. Le CHI continue également de publier des livres de poètes locaux.

La succession d'Axelrod transfère actuellement le contrôle de Writers Ink Press au CHI. Writers Ink Press est une maison d'édition indépendante axée sur la poésie vieille de cinq décennies, fondée par Axelrod. Tout au long de sa vie, Axelrod, originaire de Beverly, Massachusetts, s'est forgé une réputation en encadrant d'innombrables poètes locaux et en écrivant 25 livres de poésie et une biographie primée de l'universitaire féministe Merlin Stone.

Axelrod n'a jamais cessé d'enseigner après avoir pris sa retraite à Daytona en 2010. Pourtant, il avait déjà enseigné à 12 000 étudiants en tant que professeur d'anglais au SUNY Suffolk County Community College à Selden, New York, de 1969 à 2009. Au cours de sa carrière littéraire de six décennies, Axelrod a remporté des dizaines de subventions, de prix de poésie et trois bourses Fulbright.

Dans son temps libre, Axelrod a fondé deux organisations à but non lucratif, plusieurs entreprises littéraires et immobilières, et a milité avec succès auprès de la législature de Floride pour ressusciter le poste de poète lauréat à l'échelle de l'État. En dehors de sa carrière, Axelrod s'est marié trois fois et a eu quatre enfants.

« Malgré ses nombreuses réalisations, le Dr David Axelrod est resté un enseignant authentique, humble et généreux, qui a consacré près de ses 81 années à utiliser la poésie et les arts pour promouvoir le bonheur, la guérison et la santé », a déclaré Anthony Ehrlich, le nouveau président du CHI. « Le CHI a hâte de continuer à améliorer les vies locales en perpétuant l'héritage de créativité, de rire, d'amour, de mentorat artistique et de camaraderie du Dr Axelrod. »

De 2015 jusqu'à sa mort, Axelrod a été co-poète lauréat, aux côtés de la poète M.B. McLatchey, pour les 590 000 résidents du comté de Volusia, en Floride. De 2007 à 2009, Axelrod a été poète lauréat pour les 1,5 million d'habitants du comté de Suffolk, New York. Les deux postes de lauréat étaient des nominations du gouvernement du comté.

Les critiques et journalistes ont décrit la poésie d'Axelrod comme biographique et anecdotique, et ont écrit de son penchant pour mettre en lumière la comédie et l'ironie de la vie. Les œuvres d'Axelrod se concentraient souvent sur la famille, les relations, les amis, l'actualité, la politique, les lieux et la poésie elle-même.

Al Rocheleau, ancien président de la Florida State Poets Association, a qualifié à juste titre Axelrod de « poète populiste », qui traitait de sujets universels dans un style clair et simple employant des traits figuratifs subtils. La maison d'édition d'Axelrod, Writers Ink Press, était également populiste, publiant plus de 50 livres d'une diversité de poètes.

Axelrod a également inlassablement joué, collaboré et étudié avec de nombreux poètes lauréats américains et lauréats du National Book Award, du prix Nobel et du prix Pulitzer, notamment Robert Frost, T.S. Eliot, ee cummings, Allen Ginsburg, Billy Collins, Louis Simpson, X.J. Kennedy, Peter Matthiessen, Isaac Bashevis Singer, Robert Bly, Leo Connellan, Galway Kinnell, William Logan, Howard Nemerov, Charles Simic, William Stafford et William Carlos Williams.

À propos du Creative Happiness Institute

Le Dr David B. Axelrod a fondé le Creative Happiness Institute en 2009 pour promouvoir la poésie et les arts dans et autour du comté de Volusia, en Floride, et à l'échelle de l'État. Le CHI est une organisation à but non lucratif 501(c)(3), financée par des dons et des subventions. L'organisation vise à améliorer la vie des gens grâce à des programmes et à l'éducation en poésie et en arts. La devise du CHI est « Soyez créatif, soyez bien ». Le conseil d'administration de l'organisation comprend Anthony Ehrlich, président ; Emily Axelrod, vice-présidente ; Marc Davidson, trésorier ; Mary-Ann Westbrook, secrétaire ; et les administrateurs généraux Dan Axelrod, Kevin Campbell et Kate Muldoon. Les dons et subventions financent le CHI. Entre autres activités, le CHI gère un Programme de mentorat pour jeunes poètes, des slams de poésie, des lectures, des publications et des événements dans les écoles secondaires, les collèges, les lieux d'art locaux, et pour les seniors et les vétérans. L'organisation gère Writers Ink Press, une maison d'édition indépendante axée sur la poésie vieille de cinq décennies fondée par le Dr David B. Axelrod, et son catalogue de plus de 50 titres.

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