Pure Lithium, fondatrice et PDG Emilie Bodoin, a été reconnue par Fastmarkets comme Femme Pionnière de l'Année en juin, et Pure Lithium a remporté en août le Prix du Défi de la Chimie Verte 2025 dans la catégorie Conception Chimique et de Procédés pour l'Économie Circulaire pour sa technologie Brine to Battery. Ces distinctions s'ajoutent à une liste croissante de reconnaissances de l'industrie, notamment un prix Reuters Global Energy Transition, un prix Fastmarkets Voltas pour l'Innovation en R&D et un prix Coup de Cœur Startup au World Materials Forum.

De nombreuses années avant de devenir une inventrice et entrepreneuse primée à la tête d'un innovateur en technologie de batteries, Emilie Bodoin était, selon ses propres termes, une enfant « inhabituelle » qui s'amusait à trouver les problèmes les plus difficiles et à les résoudre.

La recherche scientifique n'était pas le seul rêve d'Emilie en grandissant à Détroit – elle a pratiqué la compétition équestre de saut d'obstacles et a même un jour voulu devenir astronaute. Après des études à la prestigieuse université Carnegie-Mellon, elle a occupé plusieurs postes en finance à New York, acquérant une expérience qui lui servirait plus tard en tant que future PDG et présidente de Pure Lithium.

Mais cette pulsion de toute une vie à résoudre des problèmes a naturellement conduit Emilie vers une carrière en recherche et développement, avec des rôles au Laboratoire National d'Argonne, où elle a travaillé comme Investigatrice Principale sur un projet de production de lithium métal, et à la New York State Energy Research and Development Authority, où elle a servi comme Entrepreneure en Résidence. L'expérience lui a permis de se connecter avec certains des plus grands scientifiques américains et de voir le développement de technologies transformatrices de première main.

En 2012, Emilie est tombée sur une énigme qui allait finir par définir sa carrière : Comment pouvons-nous construire une meilleure batterie ? À une époque où les nouvelles technologies entraînent une demande croissante de stockage d'énergie, pourquoi le monde utilise-t-il encore des batteries dépassées, limitées – et parfois même dangereuses ?

Cette énigme a conduit Emilie à fonder Pure Lithium en 2020 à la recherche d'une solution, pas seulement d'une percée scientifique mais d'une nouvelle batterie pratique et abordable pour supplanter les technologies obsolètes et relever les défis d'aujourd'hui. Son expérience en R&D et ses contacts scientifiques l'ont aidée à assembler une équipe de chercheurs et techniciens de classe mondiale pour travailler sur le problème, tandis que son background financier l'a guidée à travers les défis de fonder une startup de technologie disruptive.

Dès le début de Pure Lithium, elle a travaillé dur pour favoriser une culture d'inclusion et de créativité – où les idées non conventionnelles n'étaient pas seulement accueillies mais encouragées, et où les solutions étaient librement partagées entre chercheurs et équipes. Elle savait que les percées scientifiques surviennent lorsque l'équipe se sent habilitée à remettre en question les hypothèses et à repenser ce qui est possible.

En seulement six ans, Emilie et son équipe ont développé et testé extensivement une batterie complètement nouvelle, basée sur le lithium métal et le vanadium, qui surpasse la batterie lithium-ion mondialement populaire à la fois en coût et en performance. En chemin, Pure Lithium a construit un portefeuille de propriété intellectuelle de plus de 120 brevets et demandes de brevet, Emilie détenant personnellement six brevets liés à la technologie de batterie et aux matériaux.

Bien qu'elle soit motivée par les défis intellectuels de l'invention, Emilie dit que sa véritable force motrice est de créer quelque chose qui améliore la vie des gens. Elle croit que l'énergie propre et accessible est plus que de la science, elle peut changer des vies, favoriser l'égalité et remodeler les économies.

Une chose qui distingue Emilie est l'ampleur de son ambition. L'objectif de Pure Lithium est de remplacer complètement la technologie de stockage d'énergie la plus utilisée au monde. La technologie brevetée Brine to Battery de la société élimine complètement la dépendance aux chaînes d'approvisionnement mondiales pour les matériaux de batterie, réduisant considérablement les émissions de carbone causées par des milliers de kilomètres de transport.

Emilie doit être bien plus qu'une scientifique. Dans son rôle de présidente et PDG de Pure Lithium, elle a été responsable de construire une entreprise à partir de zéro, d'attirer des investisseurs, de sécuriser des partenariats commerciaux et de protéger la propriété intellectuelle de l'entreprise. En seulement six ans, elle a mené l'entreprise de sa phase de recherche initiale au seuil de la production commerciale. Après avoir perfectionné et testé extensivement la technologie de batterie Pure Lithium à Boston, l'entreprise entre dans la phase de prototypage dans ses nouvelles installations à Chicago.

Bien qu'être une scientifique et PDG femme dans une industrie traditionnellement dominée par les hommes ait présenté de nombreux défis, Emilie dit que cela l'a aussi aidée à apprendre à forger son propre chemin et à penser différemment sur des questions comme le financement, l'innovation et le leadership.

« Seulement 2 % des femmes reçoivent du financement en capital-risque, donc dans chaque présentation à des investisseurs, je sais que je dois être 10 fois meilleure que la concurrence pour avoir une simple chance », a-t-elle déclaré.
Emilie, une conférencière recherchée lors d'événements technologiques et commerciaux, ne manque jamais une occasion d'encourager plus de femmes à rechercher des rôles importants dans la science, l'innovation et les affaires. En partageant son histoire, et les jalons qu'elle a atteints en tant que scientifique titulaire de brevets et fondatrice d'entreprise, elle espère inspirer d'autres femmes à briser les barrières et à exploiter leur intelligence et leur ambition pour accomplir des choses extraordinaires. Son rôle de fondatrice et PDG d'une entreprise de deep-tech innovante lui donne une plateforme visible et crédible pour défendre ce que les femmes peuvent – et font déjà – contribuer à l'avenir de la science et de l'innovation.

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