Sumner Lee es el fundador y CEO de Fuse Integration, una firma de ingeniería y diseño centrada en el combatiente que proporciona soluciones innovadoras de redes tácticas para clientes de defensa. Fundó la empresa con la visión de entregar capacidades críticamente necesarias al combatiente a través de la aplicación de procesos de Design Thinking. Alinea al equipo de Fuse alrededor de su Noble Causa de "Avanzar en las capacidades del combatiente con comunicaciones, redes y sistemas de software elegantes y centrados en el usuario".

Fuse ha crecido con éxito en un mercado de defensa complejo. ¿Qué ha marcado la diferencia, especialmente al superar obstáculos como el "Valle de la Muerte"?

Hemos reunido un equipo que mezcla ingenieros brillantes con veteranos militares con experiencia operativa para entregar capacidades que cambian el juego.

Lo que nos distingue es nuestro impulso implacable para conectarnos con el usuario combatiente. Pasamos tanto tiempo como sea posible con los oficiales tácticos de la Marina y el DoD, tripulaciones aéreas e instructores de escuelas de armas para entender sus verdaderos puntos de dolor.

Tienes que conectarte con la oficina del programa, las personas en Washington, D.C. que escriben los requisitos, y los usuarios. De esas tres cosas, conectarse con los usuarios es donde nos estamos diferenciando.

Este mercado militar es increíblemente complejo. Tienes que conectarte con la oficina del programa que compra tecnología. Tienes que conectarte con las personas en Washington, D.C., que escriben los requisitos y dirigen la visión y el camino a seguir para los presupuestos. Y tienes que conectarte con los usuarios. Y de esas tres cosas, conectarse con los usuarios es donde nos estamos diferenciando. Asegurándonos de que los productos que estamos construyendo satisfacen la necesidad.

Claramente, el enfoque en el combatiente es una pasión para ti. ¿De dónde viene eso?

Pasé tiempo como aviador naval volando helicópteros y vi demasiados programas que entregaban tecnología elegante pero fallaban en el objetivo. Con demasiada frecuencia, la tecnología de vanguardia no aterrizaba porque nadie estaba prestando suficiente atención a las necesidades reales del combatiente.

Por eso, en Fuse, volamos con los usuarios. Escuchamos, probamos, nos adaptamos. Además de realizar nuestras propias pruebas de vuelo orgánicas, estamos participando en numerosos ejercicios de defensa para probar y demostrar nuestras capacidades a través de plataformas y programas.

La inteligencia artificial está cambiando todo desde el campo de batalla hasta la sala de juntas. ¿Qué ves como el futuro de la IA en defensa? ¿Y qué está haciendo Fuse con la IA?

La IA es una herramienta que cambia el juego que nos ayuda a todos a investigar, responder preguntas y facilitar la toma de decisiones. En tecnología de defensa, aprovechar la IA puede mejorar la forma en que los humanos pueden tomar decisiones sobre las acciones de misión que tienen que ejecutar.

En el espacio de batalla, el combatiente tiene que tener en cuenta amenazas en tiempo real, capacidades, fuerzas aliadas, entorno y líneas de tiempo, simultáneamente. Las comunicaciones no pueden ser algo en lo que tengan que pensar cuando hay misiles en el aire.

El combatiente tiene que tener en cuenta amenazas en tiempo real, capacidades, fuerzas aliadas, entorno y líneas de tiempo, simultáneamente. Las comunicaciones no pueden ser algo en lo que tengan que pensar cuando hay misiles en el aire.

Nuestras herramientas de IA están transformando las comunicaciones tácticas. En entornos denegados o disputados, cuando el adversario está intentando activamente bloquear las comunicaciones, nuestros sistemas aseguran que la conectividad simplemente funcione. Un ejemplo es nuestro AI Radio Environment (AIRE), una API que permite a los desarrolladores de IA autorizados interactuar con la red de manera más eficiente, por lo que la conectividad se vuelve sin problemas, no un segundo pensamiento.

Los vehículos autónomos son otro gran cambio en la tecnología de defensa. ¿Puedes hablar sobre cómo Fuse está monitoreando y abordando la evolución de los drones?

La prevalencia e importancia de los vehículos no tripulados está explotando. Desde el más pequeño nano hasta un helicóptero no tripulado en una misión de reconocimiento, hasta el gigantesco avión no tripulado Triton que vuela a 35,000 pies, se han convertido en el ojo que todo lo ve, observando cada rincón del campo de batalla. Estas plataformas no tripuladas abarcan dominios desde submarinos, botes no tripulados hasta enjambres de vehículos de superficie no tripulados hasta globos no tripulados. Los aviones de combate no tripulados que están a punto de entrar en línea de Kratos, Anduril, General Atomics y Boeing marcarán una gran diferencia en las operaciones aéreas tácticas.

Para enjambres de vehículos no tripulados en el aire o en tierra, estamos permitiendo que esos sistemas no tripulados interactúen con combatientes humanos que continúan tomando decisiones, por lo que mantienen el control y las comunicaciones. Como una pequeña empresa, somos ágiles. Avanzamos rápidamente para avanzar en la tecnología y continuamente volamos redes de malla ágiles con múltiples radios.

Lo acabamos de hacer de nuevo, en las últimas semanas, volando redes de malla ágiles con múltiples radios sobre Camp Pendleton en apoyo a nuestros Marines, proporcionando conectividad resistente.

¿Qué consejo le darías a otros líderes que intentan innovar en entornos de alto riesgo como la defensa?

Si quieres iniciar un negocio en este desafiante mundo de la innovación, donde el ritmo del cambio está continuamente acelerando, tienes que conectarte con tus usuarios, ya sea que estés en defensa o en teléfonos celulares, o en petróleo y gas, o en productos o servicios al consumidor.

Ya sea que estés lanzando una cafetería o construyendo sistemas de defensa nacional, tienes que mantenerte conectado con tus usuarios.

Tengo un amigo, Ryan Feghali, que acaba de cofundar una cafetería, CoCo Playa Coffee & Cookies, aquí mismo en San Diego. Lo está haciendo increíble con su primera tienda de marca propia porque se está conectando directamente con sus clientes, y entiende en esa área de San Diego exactamente lo que los clientes quieren. Mes tras mes, está haciendo crecer su negocio.

Ya sea que estés lanzando una cafetería o construyendo sistemas de defensa nacional, tienes que mantenerte conectado con tus usuarios.

Si tuviera que dar una clase sobre liderazgo, diría que no solo tienes que liderar la carga en mantenerte atado al usuario, sino que también tienes que liderar a tu equipo, para inspirar a cada parte de tu equipo a estar hambriento por hablar con el usuario. Pasar tiempo con ellos y crear empatía con la situación del usuario. Aprender sus puntos de dolor, y construir para solucionarlo.

Cerremos hablando de preparación, que es el nombre del juego para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

El DoD tiene que estar listo para la lucha en cualquier momento. Los programas de defensa necesitan las mejores capacidades avanzadas y probadas para desplegar ahora mismo.

La preparación no es solo un mandato militar, es nuestra misión también. Fuse entrega capacidades probadas que permiten la lucha. Aprovechando la IA, vehículos autónomos y otras tecnologías en evolución, somos ágiles, rápidos y listos para ir ahora mismo.

Y estamos inclinándonos hacia adelante. Continuamente nos involucramos con usuarios en nuestro laboratorio, y en el laboratorio del campo de batalla, para asegurar que los combatientes tengan las herramientas de redes tácticas que necesitan en los entornos más desafiantes.

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