Shenandoah Valley Organic, conocida como Farmer Focus, ha recaudado $7 millones, según un archivo de la SEC, mientras la empresa de Harrisonburg, Va., expande su oferta de pollo "humano". El archivo nombró al CEO Stephen Shepard y a Susan Lattmann, la CFO con sede en Nueva York de la etiqueta de moda The Row.

Farmer Focus previamente había recaudado $27.8 millones, con respaldo que incluye a Open Prairie de Illinois; NRV con sede en Richmond, Va.; Virginia Tech Carilion (VTC) Innovation Fund; y S2G Ventures, que tiene oficinas en Boston, San Francisco y Chicago.

En 2023, la empresa ganó una subvención de $3.6 millones del Departamento de Agricultura de los EE.UU., parte de la segunda ronda del Programa de Expansión de Procesamiento de Carne y Aves del Departamento de Agricultura de los EE.UU. (MPPEP) que totalizó $59 millones. En ese momento, Farmer Focus dijo que usaría los fondos para expandir su instalación de procesamiento de pollo Liberty en su sede.

Fundada en 2013 por Corwin Heatwole, hijo de una larga línea de agricultores que "creció cuidando pollos", Farmer Focus ha construido un modelo de negocio que dice "devuelve la toma de decisiones a manos del agricultor". A diferencia de los contratos tradicionales, su modelo empodera a los agricultores permitiéndoles ser dueños de sus bandadas, eliminando la competencia entre agricultores por compensación y proporcionando un pago justo por su arduo trabajo.

Shepard ha liderado la empresa desde 2023, después de ser ascendido de presidente y director de operaciones. Tiene casi dos décadas de experiencia, incluyendo pasantías en Pilgrim’s Pride Corp. y Miller Poultry. Obtuvo una licenciatura en gestión de ganado y aves de corral de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

"El problema que estamos tratando de resolver en Farmer Focus es que el censo más reciente del USDA, que salió el año pasado, mostró que casi 150,000 pequeñas granjas familiares han desaparecido desde el último censo. Eso es un problema, y se obtiene mejor calidad de las pequeñas granjas familiares, y son el futuro más sostenible para los EE.UU.", dijo a la revista Inc. en una entrevista publicada este mes.

"Actualmente, el 83 por ciento de los propietarios principales de granjas tienen que encontrar trabajo fuera de la granja; no pueden sostener un vivir con los salarios actuales para los agricultores. Los agricultores cargan con más de medio billón de dólares de deuda, y son 3.5 veces más propensos a suicidarse. Es simplemente un trabajo duro. Así que había una gran oportunidad en la industria para volver a poner el enfoque en el agricultor", añadió.

Desde un comienzo modesto con apenas 300 aves, Farmer Focus ha crecido hasta albergar decenas de miles de aves hoy. A finales de 2022, la empresa dijo que su colectivo tenía casi 100 agricultores. Los productos de Farmer Focus se venden en más de 4,000 tiendas en la Costa Este y el Medio Oeste, en minoristas como Publix, Kroger, Harris Teeter y Safeway. Su éxito también se refleja en una lista de espera de más de 100 agricultores que buscan unirse a Farmer Focus.

En 2022, Farmer Focus fue nombrado en las Ideas Cambiantes del Mundo 2022 de Fast Company en la categoría de Excelencia General. También ganó otros tres honores en 2022: el Premio Next Gen a Heatwole como líder industrial del mañana; el Premio Top Women in Grocery por el liderazgo de Kathryn Tuttle, la directora comercial de la empresa; y los Premios Editor’s Pick, que reconocieron la línea de productos de pollo pre-sazonado de Farmer Focus.

La publicación Farmer Focus Cierra $7M para Avanzar en el Concepto de Pollo 'Humano' apareció primero en citybiz.

Descargo de responsabilidad: Esta traducción ha sido generada automáticamente por NewsRamp™ para citybiz (colectivamente referidos como "LAS EMPRESAS") utilizando plataformas de inteligencia artificial generativas de acceso público. LAS EMPRESAS no garantizan la exactitud ni la integridad de esta traducción y no serán responsables por ningún error, omisión o inexactitud. La confianza en esta traducción es bajo su propio riesgo. LAS EMPRESAS no son responsables por ningún daño o pérdida resultante de tal confianza. La versión oficial y autoritativa de este comunicado de prensa es la versión en inglés.