KNOXVILLE, TN, 14 décembre 2025 /24-7PressRelease/ -- Des scientifiques de la City University de Hong Kong ont découvert que les nanoplastiques peuvent pénétrer dans les poissons zèbres via deux voies : l'exposition par l'eau et l'exposition alimentaire. Ces particules minuscules peuvent franchir les barrières biologiques pour entrer dans le système circulatoire, puis se déplacer vers et s'accumuler dans divers organes, y compris le sang, le cerveau, les branchies, le foie, les intestins, les gonades et les muscles. Les branchies et les intestins sont les organes d'absorption les plus importants, tandis que les intestins servent d'organe d'excrétion principal.

Les déchets plastiques se décomposent en fragments plus petits dans l'environnement, ceux mesurant moins d'un micromètre étant définis comme des nanoplastiques. Les animaux aquatiques comme les poissons ingèrent par inadvertance des nanoplastiques en suspension dans l'eau ou consomment des aliments contaminés par ces minuscules particules plastiques. Cependant, en raison de leur taille ultra-petite, les nanoplastiques peuvent également franchir les barrières biologiques. Ainsi, après ingestion, ils peuvent se transférer vers différents organes. Cette accumulation de nanoplastiques dans les organes peut avoir des effets nocifs sur l'organisme, les cas les plus graves pouvant potentiellement entraver la croissance et la reproduction du poisson.

Des études de terrain antérieures ont trouvé des fragments plastiques à l'intérieur de poissons, principalement dans le système digestif. Il existe également des preuves de plastiques pénétrant dans le système circulatoire, comme des fragments trouvés dans le cœur. Cela a intrigué les scientifiques : comment ces particules pénètrent-elles dans la circulation sanguine et comment voyagent-elles à travers le corps ?

Les poissons zèbres sont couramment utilisés dans la recherche en toxicologie et partagent de nombreuses similitudes physiologiques et génétiques avec les humains. Dans une nouvelle étude publiée dans Environmental Chemistry and Ecotoxicology, un duo de chercheurs de la City University de Hong Kong a exposé des poissons zèbres à des nanoplastiques — Ils ont constaté que dans les 24 heures suivant l'ingestion, les nanoplastiques pénétraient dans la circulation sanguine et se répandaient dans tout le corps, s'accumulant rapidement dans les organes et atteignant un niveau stable en quelques jours. Les particules, ingérées via l'eau ou la nourriture, ont été trouvées dans des tissus critiques, y compris le cerveau, les branchies, le foie, l'intestin, les gonades (organes reproducteurs) et les muscles. Cette accumulation généralisée pourrait potentiellement conduire à des troubles dans des systèmes comme les systèmes nerveux et reproducteur.

Les chercheurs ont également découvert que la plupart des nanoplastiques pénétraient par les branchies et l'intestin et étaient principalement expulsés par l'intestin. Cependant, une partie restait piégée dans le corps pendant une longue période.

Sur la base de ces résultats expérimentaux, le duo a développé un modèle informatique qui simule les nanoplastiques dans le corps du poisson. Ce modèle a prédit avec succès comment les nanoplastiques s'accumulent, voyagent et sont éliminés des différents organes, qu'ils soient ingérés par l'eau ou la nourriture. Ce modèle fournit également une référence précieuse pour prédire comment les nanoplastiques pourraient se comporter chez les mammifères.

"Notre étude démontre que les nanoplastiques peuvent franchir les barrières biologiques, entrer dans le système circulatoire des poissons et se répandre dans tout leur corps", déclare l'auteur correspondant Wen-Xiong Wang.

"Ce voyage alarmant pourrait également se produire chez d'autres animaux, et même chez les humains."

Références
DOI
10.1016/j.enceco.2025.10.002

URL de la source originale
https://doi.org/10.1016/j.enceco.2025.10.002

Informations sur le financement
Cette étude a été soutenue par la National Science Foundation of China (42430709, 22276157) et le General Research Fund du Hong Kong Research Grants Council (11104225). W.-X. Wang a été soutenu par une bourse de recherche senior de 5 ans du Hong Kong Research Grants Council (SRFS2425-1S06).

Journal
Environmental Chemistry and Ecotoxicology

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