MINNEAPOLIS, MN, 20 août 2025 /24-7PressRelease/ -- Le 18 août 2025, la Cour d'appel du Minnesota a rendu un avis dans une longue affaire de droits civils intentée contre la ville de Minneapolis et l'Autorité du logement public de Minneapolis (« MPHA »). L'avis stipule que ni la ville ni la MPHA ne sont à l'abri de poursuites concernant les allégations de cette affaire, renversant ainsi plus de trente ans de prétendue incapacité de la ville et de la MPHA à fournir aux résidents des logements publics les services et la qualité de logement que la loi exige.

La poursuite, dirigée par les résidentes de la MPHA Kimberly Lowry et Jeanne Harris, a été déposée dans le comté de Hennepin en septembre 2021, au nom d'une classe proposée de résidents actuels et anciens de logements publics. Entre autres, les résidents allèguent que la ville a violé la Loi sur les droits de la personne du Minnesota en ne procédant pas à des inspections routinières des logements des résidents de logements publics, bien qu'elle effectue ces mêmes inspections des logements des résidents locatifs privés, et que la MPHA a violé diverses lois en ne obtenant pas de licence de location et en ne maintenant pas des logements sûrs et habitables.

Au niveau du tribunal de première instance, la MPHA et la ville ont chacune déposé une requête en jugement sommaire, invoquant l'immunité de poursuites. Le tribunal de première instance a accordé la requête de la MPHA, et l'affaire a été réaffectée à un autre juge, qui a rejeté la requête de la ville. Les parties ont déposé des appels croisés. La Cour d'appel du Minnesota a infirmé la victoire de la MPHA et a confirmé la défaite de la ville, se prononçant en faveur des résidents sur toutes les questions devant la Cour. Dans l'avis du 18 août 2025, le juge Schmidt, rédigeant pour le panel de trois juges, a expliqué : « Le devoir d'adopter une politique incluant les inspections systématiques de tous les logements locatifs est un devoir ministériel que le [directeur des services de réglementation de la ville] a violé…. Le directeur des services de réglementation n'a pas droit à l'immunité officielle pour avoir refusé d'appliquer le code municipal au nom des locataires de la MPHA. » Concernant la MPHA, la Cour a rejeté des arguments similaires d'immunité et a statué que le tribunal de première instance avait commis une erreur en concluant qu'il n'y avait pas de « questions de fait matériel quant à savoir si l'application des exigences de licence—qui nécessite une inspection pour déterminer la conformité au code avant que le directeur des services de réglementation n'accorde une licence—aurait empêché [les] préjudices allégués [des résidents] en refusant la licence en premier lieu. »

Suite à la publication de l'avis, l'avocate principale des résidents, Anna P. Prakash de Nichols Kaster, PLLP, a déclaré : « Cet avis est si important—il permet à cette affaire d'avancer, donne aux résidents de logements publics leur chance de faire entendre le fond de leurs allégations, et supprime les excuses de longue date pour les prétendues défaillances de la ville et de la MPHA concernant la délivrance de licences et les inspections. Les résidents de logements privés bénéficient de ces services depuis des décennies. Les résidents de logements publics ne devraient pas être privés de ces mêmes services simplement parce qu'ils gagnent moins d'argent que ceux des locations privées. »

L'affaire sous-jacente est Lowry, et al. c. Ville de Minneapolis, et al., dossier n° 27-cv-21-10928, déposé au tribunal de quatrième instance du Minnesota. Les plaignants sont représentés par Anna P. Prakash et Matthew C. Helland de Nichols Kaster, PLLP ; John R. Shoemaker et Paul F. Shoemaker de Shoemaker & Shoemaker, PLLC ; et Larry McDonough.

Nichols Kaster, PLLP, un cabinet spécialisé dans les droits des employés, des consommateurs et des droits civils, consacre depuis plus de 50 ans à se battre pour ses clients dans des affaires individuelles et des recours collectifs. Avec des bureaux à Minneapolis, Minnesota et à San Francisco, Californie, le cabinet est parfaitement situé pour le travail qu'il effectue en représentant des plaignants dans des affaires à travers le pays. Le cabinet a récemment reçu un classement de premier niveau sur la liste 2026 des meilleurs cabinets d'avocats à Minneapolis pour le contentieux du travail et de l'emploi par U.S. News-Best Lawyers® « Best Law Firms ».

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