SEOUL, CORÉE, 22 janvier 2026 /24-7PressRelease/ -- Les critiques à l'égard du gouvernement sud-coréen s'intensifient après que des hauts fonctionnaires ont publiquement stigmatisé un groupe religieux spécifique. Un ordre appelant à l'enquête et à l'« éradication » du groupe a été émis, entraînant des allégations de persécution religieuse.

Des dirigeants mondiaux — dont le président américain Donald Trump — ont exprimé leur inquiétude que de telles actions puissent saper les principes fondamentaux de la démocratie, en particulier la liberté de religion et la séparation de l'Église et de l'État.

De nombreux observateurs soulignent un contraste marqué entre l'image de la Corée du Sud en tant que puissance culturelle du K-Pop et du K-Drama et une perception croissante que la nation présente des signes de régression démocratique.

Le président et le Premier ministre sud-coréens qualifient un groupe religieux de « secte », appellent à son « éradication », suscitant des critiques

Le 12 janvier, le président sud-coréen Lee Jae Myung a publiquement condamné l'Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage (ci-après dénommée « Shincheonji »), et d'autres groupes religieux, déclarant que « les préjudices qu'ils causent à la société sont restés impunis trop longtemps, entraînant des dommages graves ».

Le lendemain, le Premier ministre Kim Min-seok a fait écho aux propos du président lors d'une réunion du cabinet, ordonnant une enquête conjointe sur le « groupe pseudo-religieux » et la « secte » visant son « éradication ».

Suite à ces déclarations, une équipe conjointe d'agences d'application de la loi a été constituée et des enquêtes sont en cours. Les discussions en cours à l'Assemblée nationale concernant la nomination d'un procureur spécial ont suscité des inquiétudes quant à des mesures coercitives supplémentaires à venir — y compris une opération de perquisition et de saisie.

L'article 20 de la Constitution de la Corée du Sud garantit la liberté de religion comme un droit fondamental. Malgré cela, les déclarations du président Lee (sans aucune décision judiciaire) ciblant Shincheonji comme responsable de préjudices sociaux ont suscité des inquiétudes selon lesquelles « l'autorité de l'État favorise la stigmatisation et l'hostilité envers une religion spécifique ».

Les critiques affirment que les propos du président semblent saper les principes constitutionnels et démocratiques. L'élection du président Lee Jae Myung suit la destitution de l'ancien président sud-coréen, survenue après une déclaration inconstitutionnelle de loi martiale.

Shincheonji répond : « Des enquêtes ciblées répétées équivalent à une discrimination religieuse »

L'Église Shincheonji de Jésus, fondée en 1984 par le président Lee Man-hee, est une organisation chrétienne en croissance rapide, signalant des augmentations de plus de 100 000 membres par an. Certains analystes suggèrent que l'expansion et la visibilité du groupe pourraient avoir contribué à un examen politique et social accru.

L'organisation est devenue pour la première fois un objectif majeur de l'action de l'État lors de l'épidémie de COVID-19 en 2020. À l'époque, les autorités ont mené des enquêtes à grande échelle pour des violations présumées des lois sur les maladies infectieuses. Shincheonji a signalé plus de dix opérations de perquisition et de saisie visant son siège et ses églises annexes.

Le président Lee Jae Myung, qui était alors gouverneur de la province de Gyeonggi, a adopté une position ferme, menant personnellement une entrée forcée dans le siège de Shincheonji.

Les tribunaux sud-coréens ont par la suite acquitté Shincheonji des principales accusations, y compris les violations présumées de la loi sur la prévention et le contrôle des maladies infectieuses. En réponse, Shincheonji a déclaré que « bien que de nombreuses plaintes et accusations aient été déposées contre nous, les tribunaux ont systématiquement abandonné les charges ou prononcé des verdicts de 'non coupable' », ajoutant que « des questions déjà résolues par le pouvoir judiciaire sont maintenant recyclées comme outils d'attaques politiques et publiques ».

L'église a souligné qu'elle est « une communauté religieuse sans intention de s'engager dans un conflit politique », et a exhorté les autorités à « cesser d'utiliser une religion spécifique comme bouc émissaire tout en parlant d'unité nationale ».

L'examen international s'intensifie alors que le président Trump et des groupes de défense de la démocratie expriment leur inquiétude

L'inquiétude internationale a grandi depuis que le président américain Donald Trump a fait allusion à des allégations selon lesquelles le gouvernement sud-coréen a mené des « descentes très vicieuses » dans des églises et est entré dans des bases militaires américaines pour recueillir des informations. En août, la publication du président sur Truth Social indiquait qu'« une purge ou une révolution » en Corée du Sud pourrait être en cours. Les observateurs notent qu'il est très inhabituel que le dirigeant d'une nation alliée exprime publiquement son inquiétude concernant les pratiques internes d'application de la loi d'un autre pays.

En décembre, l'Union internationale de la démocratie (IDU) a déclaré que la Corée du Sud devrait être surveillée pour le respect des principes fondamentaux de gouvernance et la protection des droits fondamentaux. Les résolutions de cette nature adressées à la Corée du Sud sont rares, en particulier sur les questions liées à la gouvernance et à l'État de droit.

La liberté de religion est expressément protégée par le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP), et toute ingérence de l'État doit répondre aux critères de légalité, de proportionnalité et de restriction minimale.

Ce cas pose une question fondamentale pour les démocraties libérales : Dans quelle mesure l'État peut-il intervenir dans les affaires religieuses et les droits civils fondamentaux ? L'attention internationale se tourne vers l'avenir de la démocratie sud-coréenne alors qu'elle porte le poids de cette question.

SCJ TV

SCJ est l'abréviation de Shincheonji. SCJ TV est la chaîne de diffusion officielle de l'Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage. En tant que plateforme médiatique mondiale proposant du culte, de l'éducation biblique, de l'enseignement et du contenu culturel, SCJ TV vise à rendre ses enseignements basés sur la Bible accessibles à un public mondial, transcendant les frontières géographiques et linguistiques.

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