BEDFORD, MA, 24 juin 2025 /24-7PressRelease/ -- L'étude, intitulée "Transport d'ovocytes humains à température ambiante : une ressource de recherche inattendue", a exploré le potentiel des ovocytes immatures de jeunes donneuses d'ovules à The World Egg and Sperm Bank à Phoenix, AZ. Un total de 432 ovocytes, collectés à partir de cycles de stimulation ovarienne contrôlée, ont été expédiés en une nuit dans un milieu de transport spécialisé conçu pour imiter l'environnement folliculaire. Le milieu comprenait de la caféine, du dibutyryl cyclique-AMP, des œstrogènes, de la progestérone et, dans certains cas, du sulfate de zinc (ZnSO4). Remarquablement, plus de 95% des ovocytes sont restés viables à l'arrivée, beaucoup démontrant une progression méiotique ou une activation spontanée après culture.

Principales découvertes :
Haute viabilité : Plus de 95% des ovocytes ont survécu au transport à température ambiante, qu'ils soient supplémentés en zinc ou non, démontrant la robustesse du protocole de transport.
Compétence méiotique : Les ovocytes transportés ont montré une progression méiotique, certains avançant jusqu'à la métaphase II ou subissant une activation spontanée, particulièrement lorsque le zinc était inclus dans le milieu de transport.
Activation spontanée : Les ovocytes transportés avec du zinc ont montré une incidence plus élevée d'activation spontanée et d'activité de clivage, progressant jusqu'aux stades 2, 4 et même 8 cellules pendant la culture prolongée, comme observé grâce à l'imagerie en time-lapse.
Potentiel de recherche : L'étude met en lumière le potentiel d'utilisation des ovocytes "rejetés" — généralement inadaptés à un usage clinique — comme une ressource précieuse pour étudier la biologie des ovocytes et développer des cellules souches parthénogénétiques, qui pourraient offrir des avantages éthiques et pratiques par rapport aux cellules souches embryonnaires.

"Ce travail démontre que les ovocytes humains immatures peuvent être transportés à température ambiante sans compromettre leur viabilité ou leur potentiel de recherche", a déclaré l'auteur principal, le Dr Maria G. Gervasi, une scientifique collaboratrice de Bedford Research. "Ces résultats fournissent une ressource nouvelle et expérimentalement traitable qui pourrait transformer notre compréhension de la biologie des ovocytes humains et améliorer la recherche sur les cellules souches."

Le protocole de transport a été conçu pour la simplicité, nécessitant un effort minimal des équipes cliniques. Les ovocytes ont été placés dans des cryotubes avec le milieu de transport à température ambiante (ATTM), emballés dans des boîtes en polystyrène isolées et expédiés en une nuit. Des capteurs de température ont assuré que les conditions restaient dans une plage sûre (32–45°C). À l'arrivée, les ovocytes ont été soit fixés pour une analyse immédiate, soit cultivés jusqu'à 5 jours, avec une imagerie en time-lapse et en fluorescence utilisée pour surveiller la viabilité, l'état méiotique et l'activation.

L'étude souligne également le rôle du zinc dans l'amélioration du comportement des ovocytes. Les ovocytes transportés avec du zinc ont montré une augmentation de l'activation spontanée et du clivage, suggérant que le zinc peut influencer la maturation méiotique et les processus de développement précoce. Ces résultats sont en accord avec les recherches antérieures sur le rôle du zinc dans la physiologie reproductive et méritent une investigation plus poussée.

Implications pour la médecine reproductive et la recherche sur les cellules souches : Cette recherche aborde un manque critique dans les études sur les ovocytes humains, où l'accès à du matériel de recherche viable a été limité. En réutilisant des ovocytes immatures provenant de banques d'ovules, l'étude offre une source durable et éthique pour faire progresser les technologies de reproduction assistée (ART) et les thérapies par cellules souches. Les applications potentielles incluent l'amélioration des résultats cliniques pour l'ART, la compréhension des causes de l'arrêt méiotique et le développement de cellules souches parthénogénétiques, qui présentent moins de préoccupations éthiques et une complexité réduite des antigènes tissulaires par rapport aux cellules souches embryonnaires.

"Nous sommes reconnaissants à The World Egg and Sperm Bank et aux donneuses dont les contributions ont rendu cette recherche possible", a déclaré le co-auteur, le Dr Ann A. Kiessling de la Bedford Research Foundation. "Cette collaboration met en lumière le potentiel de transformer du matériel biologique rejeté en un outil puissant pour la découverte scientifique."

Limites et orientations futures : L'étude reconnaît une variabilité dans le comportement des ovocytes, probablement due aux différences dans les réponses des donneuses à la stimulation ovarienne. Les recherches futures se concentreront sur l'optimisation du milieu de transport et l'étude systématique des facteurs spécifiques aux patientes pour améliorer les résultats de compétence méiotique et d'activation. Les chercheurs visent également à explorer les mécanismes derrière les effets du zinc et le potentiel d'augmentation de la dérivation des cellules souches parthénogénétiques.

Disponibilité : L'étude, publiée le 21 juin 2025, est disponible en ligne à https://doi.org/10.1007/s10815-025-03548-9. Les matériaux supplémentaires, y compris les vidéos en time-lapse, peuvent être consultés sur le site web de la revue.

À propos de la Bedford Research Foundation : La Bedford Research Foundation est dédiée à l'avancement de la recherche biomédicale, avec un accent sur la biologie reproductive et les technologies des cellules souches. Soutenue par le Fonds ESHE, la Fondation collabore avec des institutions de premier plan pour relever les défis critiques de la santé humaine.

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