LAFAYETTE, LA, 31 de marzo de 2024 /24-7PressRelease/ -- Cada año, miles de personas viajan a Ponchatoula, Luisiana para la feria anual de artesanía y antigüedades Días de Comercio de Antigüedades y Feria de Artesanía. El festival al aire libre tiene lugar en el distrito histórico en el corazón de "La Ciudad de las Antigüedades de América" y está patrocinado por la Cámara de Comercio de Ponchatoula. La edición número 18 de este año, celebrada a principios de marzo, contó con más de 150 vendedores que vendían antigüedades, coleccionables, artesanías, junto con una amplia variedad de deliciosas comidas y golosinas.

A pesar de los primeros días de lluvia, el evento de este año atrajo a una de las multitudes más grandes que se hayan visto en todo el sur, incluyendo a Beatrice Collins, quien ha estado yendo desde Baton Rouge al festival de Ponchatoula durante los últimos 11 años. A lo largo de los años, Beatrice ha tenido la suerte de encontrar algunos artículos interesantes en el festival para añadir a su colección de antigüedades religiosas y de ranas de cerámica antiguas.

Sin embargo, este año la Sra. Collins puede haberse encontrado con el sueño de todo coleccionista de antigüedades. Cuando regresó a casa y desenvolvió sus compras para mostrarle a su hermana, Alice, se descubrió lo que podría ser un importante nuevo giro a una de las mejores historias artísticas de nuestro tiempo. Beatrice explicó "Cuando Alice vio el banco mecánico de Jesús, se le iluminó la cara. Tomó clases de historia del arte en la universidad, así que me contó la historia de la pintura de Salvator Mundi". En 2005, una pintura desconocida titulada Salvator Mundi fue vendida por primera vez en Nueva Orleans por solo $1100. Luego se pensó que era un original perdido de Leonardo da Vinci y finalmente se revendió en 2017 por poco más de $450 millones, convirtiéndose en la obra de arte más cara del mundo. Beatrice agrega "Solo pensé que era bonito pero necesitaba un poco de amor. Ni siquiera recuerdo en qué puesto lo compré. Estaba bastante dañado y no funcionaba, así que se lo llevé a mi primo Willie. Él puede arreglar cualquier cosa". Efectivamente, Willie Williams, un mecánico de automóviles con más de 30 años de experiencia, pudo reemplazar un resorte roto y hacerlo funcionar.

El extraño banco mecánico parece similar a aquellos comúnmente vistos en antigüedades desde 1870 hasta alrededor de 1910. Cuando se coloca una moneda en la palma izquierda de la figura y se presiona la palanca en la parte trasera, el brazo derecho de Jesús hace un gesto de bendición mientras la moneda cae en la base del banco. La esfera faltaba cuando la Sra. Collins compró la pieza, pero desde entonces la ha reemplazado con una copia de plástico.

Amigos de la Sra. Collins y otros coleccionistas han estado tratando de averiguar más sobre el banco de Salvator Mundi, pero aún quedan muchas preguntas. ¿Fue el banco creado con conocimiento de la pintura? ¿Cómo llegó a la misma región del país donde se descubrió la pintura por primera vez en 2005? Generalmente se cree que la pintura de Salvator Mundi no llegó a Luisiana hasta 1958, cuando fue comprada en una subasta de Sotheby's en Londres por un coleccionista, Warren Kuntz, de Nueva Orleans. La pintura entró en la colección en Londres a principios del siglo XX. ¿Fue entonces cuando se fabricó el banco? Ciertamente encajaría con otros bancos mecánicos de esa época y estilo. ¿Se fabricó en Londres o en otro lugar? ¿Formaba parte de la misma colección británica? ¿O podría ser una invención temprana del propio Da Vinci, el genio visionario del Renacimiento conocido por sus numerosas invenciones, desde aviones hasta cañones, siglos antes de su tiempo?

Beatrice Collins y su hermana continúan investigando más sobre el banco mecánico de Salvator Mundi. Están planeando un viaje a la ciudad de Nueva York donde esperan encontrarse con expertos con más conocimientos que puedan ayudar a averiguar la historia del banco y cuánto podría valer. La Sra. Collins se negó a decir cuánto pagó por el artículo, pero admitió que fue mucho menos que los $1100 que pagaron dos comerciantes de arte en 2005 por la pintura de Salvator Mundi. Sin embargo, espera tener la misma suerte y agrega "originalmente, pensé que remplazaría el banco con el frasco de juramentos de mis hijos. Cada vez que dijeran una grosería, les habría hecho poner un cuarto en la mano de Jesús y presionar la palanca. Pero los cuartos son demasiado grandes para caber, así que por ahora lo mantendré en la estantería con mis otras compras de este año. Esto incluye saleros y pimenteros de la Natividad de María y José, un par de candelabros de la Biblia, y un tiesto encantador de cabeza con corona y cubierto con besos de lápiz labial".

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