ENGLEWOOD, NJ, 1er mai 2025 /24-7PressRelease/ -- Le chanteur Andrew W. "Andy" Bey, qui a illuminé la scène jazz pendant cinq décennies avec sa virtuosité vocale de quatre octaves, englobant son baryton puissant et son falsetto éclatant, est décédé samedi 26 avril, à l'Actors Fund Home à Englewood, NJ, entouré de sa famille et de ses amis aimants. Il avait 85 ans. Son décès a été annoncé par son neveu, l'acteur/chanteur Darius de Haas.

La longue vie artistique de Bey s'étend de ses années en tant que prodige, chantant dans le groupe familial, Andy and the Bey Sisters – Salome Bey et Geraldine Bey de Haas – à son impressionnant travail en tant qu'accompagnateur avec de nombreuses étoiles du jazz, notamment Gary Bartz, Horace Silver, Stanley Clarke et Max Roach, ainsi que ses propres albums en tant que leader, dont son premier album influencé par l'Inde en 1974, Experience and Judgment, son album de 1996 Ballads, Blues & Bey, qui a été acclamé par la critique comme l'enregistrement révélateur de Bey et l'a établi comme un grand vocaliste jazz après des années d'obscurité. Son album American Song lui a valu une nomination aux Grammy en 2005 pour le meilleur album vocal jazz. Ses deux derniers projets, sortis en 2013 et 2014, The World According to Andy Bey, nommé aux Grammy, et Pages from an Imaginary Life, représentaient le sommet de son style musical, qui mettait souvent en avant Bey s'accompagnant au piano, interprétant le répertoire standard américain et des artistes pop comme Nick Drake.

Écrivant dans le magazine Jazzwise, Kevin Le Gendre a opiné que "ce baryton, paradoxalement plein et léger, avec sa qualité flottante, a acquis plus de finesse avec le temps, et sur des tempos lents, il est exquis, principalement parce que le contrôle que Bey exerce sur chaque soutenue ou phrase sotto est irréprochable".

Né à Newark, NJ, le 28 octobre 1939, Bey commence à jouer du piano à l'âge de trois ans. Il fréquente le Newark Arts High School, se produit à l'Apollo Theater et au milieu des années 50, il travaille sur l'émission de télévision Startime Kids, qui mettait également en vedette Connie Francis et Joe Pesci. Bey a enregistré trois LP avec ses frères et sœurs de 1961 à 1965 pour les labels RCA Victor et Prestige : Andy and the Bey Sisters, Now! Hear! et 'Round Midnight. Bey et ses sœurs entreprennent une tournée de 16 mois en Europe avant de se séparer en 1967. Influencé par Billie Holiday, Billy Eckstine et Sarah Vaughan, les talents vocaux de Bey ont été entendus sur les LPs orientés hard bop de Horace Silver, y compris That Healin' Feelin': The United States of Mind/Phase 1 et Music to Ease Your Disease, les enregistrements afro-thématiques de Gary Bartz Harlem Bush Music, l'enregistrement fusionné de Stanley Clarke, Children of Forever, le classique martial de Max Roach, Members, Don't Git Weary dans les années 60 et 70 ainsi que l'enregistrement séminal de Bey de 1974, Experience and Judgment, présentant sa composition "Celestial Blues".

Alors que Ballads, Blues and Bey établissait Bey comme une force vocale incontournable, son combat silencieux mais digne en tant qu'homme homosexuel ouvertement séropositif dans les années 90 et au-delà a attiré des légions d'admirateurs tant dans le monde du jazz qu'en dehors. Ses récompenses et distinctions incluent le Prix de la voix jazz de l'année 2003 de la Jazz Journalists Association et le prix du meilleur album vocal du Jazz Critics Poll de NPR en 2014 pour Pages from an Imaginary Life.

Lorsque la plupart des musiciens de leur décennie d'octogénaires montrent des signes de ralentissement, Andy Bey représentait l'opposé de cette notion jusqu'à ses dernières années. "Cela ralentit un peu, mais c'est toujours d'une certaine manière productif, parce que vous avez quelque chose qui peut vous inspirer", a déclaré Bey lors d'une émission de NPR Jazz Night in America en 2019, lorsqu'il avait 80 ans. "La musique est toujours inspirante."

Andy Bey laisse dans le deuil sa sœur Geraldine (Bey) de Haas et de nombreux neveux et nièces.

Une célébration en mémoire de la vie et de l'héritage musical de M. Bey est en cours de planification.

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