Ranjeet Sundher est directeur général de Tactical Resources, une entreprise d'exploration et de développement minier axée sur les éléments de terres rares fabriqués aux États-Unis utilisés dans les semi-conducteurs, les véhicules électriques, la robotique avancée et la défense nationale. Il a guidé l'entreprise à travers une série d'étapes stratégiques visant à accélérer la production et à renforcer la souveraineté de la chaîne d'approvisionnement pour le marché américain des ETR.

Avec des décennies d'expérience dans les marchés financiers et la création d'entreprises dans les domaines des ressources, de l'exploitation minière et de la technologie, Ranjeet Sundher dirige Tactical Resources à un moment charnière pour les terres rares nord-américaines. Sous sa direction, l'entreprise a fait progresser son projet phare Peak Project au Texas, a conclu un accord de fusion pour poursuivre une cotation au Nasdaq et s'est positionnée comme un acteur clé dans le renforcement de l'indépendance de la chaîne d'approvisionnement américaine. Dans l'entretien suivant avec CityBiz, Sundher explique comment Tactical Resources aborde l'opportunité des terres rares, ce qui rend le Peak Project unique et pourquoi le secteur attire autant l'attention de l'industrie et du gouvernement.

Les terres rares ont fait la une des journaux cette année, mais avant de discuter de la situation générale, pouvez-vous nous donner un aperçu de Tactical Resources ?

Tactical Resources répond à un besoin critique de production nationale d'éléments de terres rares (ETR) en Amérique du Nord. Nous sommes une entreprise d'exploration et de développement d'ETR nord-américaine axée sur des actifs américains pour un approvisionnement et une production américains. Un avantage clé pour nous dans la course à la construction d'une chaîne d'approvisionnement intégrée américaine de terres rares est que nous avons des droits exclusifs sur les matériaux de terres rares contenus dans le Peak Project, qui est une mine opérationnelle existante au Texas et l'un des rares projets de terres rares en roche dure extractibles par lixiviation directe au monde.

Lorsque nous avons fondé Tactical Resources, nous avons établi trois piliers fondamentaux que nous suivons chaque jour. Tout d'abord, se concentrer sur des actifs américains pour un approvisionnement et une production américains. Deuxièmement, cibler des actifs avancés qui offrent la possibilité d'accélérer potentiellement la production et qui présentent des avantages inhérents en termes de coûts. Enfin, et c'est sans doute le plus important, nous voulions nous concentrer sur des projets qui se prêtent à un traitement propre. Nous pensons que le Peak Project coche toutes ces cases.

Pouvez-vous en dire plus à nos lecteurs sur le Peak Project et ce qui le rend si unique ?

Le Peak Project est un projet axé sur les terres rares stratégiquement situé au sud-est d'El Paso, au Texas, avec des permis existants et avancés déjà en place. C'est une mine entièrement opérationnelle qui soutient notre stratégie de croissance et améliore notre capacité à devenir opérationnel rapidement. Elle dispose de résidus enrichis en ETR déjà extraits et, comme mentionné, c'est l'un des rares projets de terres rares en roche dure extractibles par lixiviation directe au monde. Être un projet extractible par lixiviation directe améliore notre capacité à contourner de nombreuses étapes de traitement supplémentaires, car la nature fait une grande partie du travail pour nous. Cela aide à accélérer la mise sur le marché et à réduire les coûts.

De plus, le Peak Project bénéficie d'une infrastructure existante étendue, incluant un accès à l'autoroute et au chemin de fer, ce qui réduit les coûts de développement et le temps de production par rapport aux projets greenfield. Comme la Sierra Blanca Quarry exploite déjà la mine depuis de nombreuses années, dans le cadre de ses opérations de traitement, elle a généré une quantité importante de stocks de sous-produits que nous pensons pouvoir convertir en matériaux de terres rares précieux. Nous pensons que ce matériau de sous-produit stocké nous donnera une longueur d'avance une fois que nous aurons mis en place notre installation d'extraction de terres rares.

Pouvez-vous partager quelques étapes excitantes que vous avez réalisées chez Tactical Resources ?

Oui, absolument. Lorsque Tactical Resources a sécurisé notre accord stratégique avec la Sierra Blanca Quarry, le propriétaire actuel du Peak Project, c'était certainement une étape clé qui a établi le cadre de notre capacité à exploiter le potentiel du Peak Project en tant qu'actif de terres rares. Nous continuons également à progresser techniquement alors que nous avançons notre stratégie de développement. Important, nous avons signé un accord de fusion avec Plum Acquisition Corp. III pour permettre la prochaine étape de croissance de Tactical Resources grâce à une cotation au Nasdaq et un accès à des opportunités supplémentaires de levée de fonds. Depuis la signature de l'accord de fusion, nous avons continué à progresser vers la clôture, et nous pensons que cette transaction transformatrice sur les marchés publics américains positionne Tactical Resources pour atteindre de nouveaux sommets.

Abordons la situation macro. Les terres rares sont sous les projecteurs cette année, selon vous, pourquoi sont-elles si importantes ?

La conclusion est que les terres rares sont indispensables. Elles présentent des propriétés électromagnétiques uniques qui font fonctionner de nombreuses technologies telles que les smartphones, les véhicules électriques, l'intelligence artificielle, la robotique humanoïde, les systèmes de défense avancés, et plus encore. Cependant, les chaînes d'approvisionnement contrôlées par la Chine et la domination dans ce secteur créent des vulnérabilités potentielles pour les chaînes d'approvisionnement occidentales et les intérêts, y compris les intérêts de défense nationale et le levier géopolitique.

Cette tempête parfaite de demande à la fois commerciale et gouvernementale pour les terres rares a donné aux 17 ETR leur moment de briller. L'attention est bien méritée.

Il semble que le gouvernement américain soit très intéressé par les terres rares. Pourquoi pensez-vous que c'est le cas ?

Comme mentionné, les fournisseurs chinois ont une emprise sur la chaîne d'approvisionnement des terres rares. Ils se sont concentrés sur les terres rares pendant des décennies, bien avant que le reste du monde ne s'implique. Le gouvernement américain semble comprendre cela et les risques d'avoir une chaîne d'approvisionnement de terres rares entièrement dépendante d'un seul pays.

Le défi le plus immédiat pour la production d'ETR en dehors de la Chine est la capacité limitée de traitement et de raffinage. De plus, les acteurs nord-américains rencontrent des difficultés à aller sur le marché à des prix comparables à ceux des fournisseurs chinois.

Grâce à des partenariats public-privé, des financements et des stratégies de tarification stratégiques, nous pensons que le gouvernement américain fournit le bon type de soutien qui peut aider à construire une chaîne d'approvisionnement américaine robuste de terres rares.

En regardant vers l'avenir, quelle est la prochaine étape pour Tactical Resources ? Qu'est-ce qui vous excite le plus pour l'année à venir ?

Nous sommes très enthousiastes quant aux opportunités à venir pour Tactical Resources pour le reste de 2025, en 2026 et au-delà. À court terme, nous pensons que notre cotation au Nasdaq permettra la prochaine étape de notre stratégie de développement. À moyen terme, après la cotation au Nasdaq, nous nous concentrerons sur les tests pilotes, l'optimisation des schémas de traitement et la finalisation des études économiques et techniques clés. À long terme, nous prévoyons de construire et de commercialiser une installation d'extraction de terres rares au Peak Project.

Nous pensons que Tactical Resources a le bon plan de mise sur le marché en place et, combiné à notre Peak Project avancé et différencié, nous pensons que nous sommes dans une position forte pour capitaliser sur les immenses opportunités à venir.

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